Οι αρχαιολόγοι έχουν αποκαλύψει την παλαιότερη γνωστή ανθρώπινη ταφή στην κάτω Κεντρική Αμερική: τα σκελετικά λείψανα μιας μυστηριώδους γυναίκας που ζούσε πριν από 5.900 χρόνια σε αυτό που είναι τώρα η Νικαράγουα, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Σε γενικές γραμμές, τα τροπικά μέρη δεν διατηρούν καλά τα ανθρώπινα ερείπια, αλλά στην προκειμένη περίπτωση τα κόκαλα των αρχαίων γυναικών παρέμειναν άθικτα λόγω του τόπου όπου θάφτηκαν, δήλωσε η ερευνητής της μελέτης Mirjana Roksandic, καθηγητής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Winnipeg στον Καναδά.
"ήταν θαμμένος σε ένα όστρακο, το οποίο μείωσε την οξύτητα του εδάφους και συνέβαλε στη διατήρηση των υπολειμμάτων", δήλωσε ο Ρότσσαντς σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο στην Live Science. Οι αρχαίοι άνθρωποι δημιούργησαν οχυρά για αρκετούς λόγους, μεταξύ των οποίων ήταν να θάψουν τους νεκρούς τους ή να σηματοδοτήσουν το τοπίο, είπε.
Είναι εξαιρετικά σπάνιο να βρούμε αρχαία ανθρώπινα κατάλοιπα στην ακτή της Νικαράγουα της Καραϊβικής, μια χώρα περίπου 6 εκατομμυρίων ανθρώπων που είναι το δεύτερο φτωχότερο έθνος στο δυτικό ημισφαίριο, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Βιβλίο της CIA. Όμως ο Ρόκσαντ και η ομάδα του - που συνήθως μελετούν τους αρχαίους ανθρώπους που ζούσαν στην Κούβα - πήραν μια συμβουλή από κάποιον ανθρωπολόγο ότι μπορεί να υπάρχει κάτι που αξίζει να διερευνηθεί στο Monkey Point, ένα παράκτιο χωριό στη νότια Νικαράγουα.
"Ήμουν ευτυχής και πήγα εκεί αμέσως για να επισκεφθώ το χώρο και να εξετάσω την ταφή", δήλωσε ο Roksandic.
Το ακριβές σημείο, γνωστό ως τόπος Angi, αρχικά ανασκάφηκε στη δεκαετία του 1970. Αλλά τα οστά της μυστηριώδους γυναίκας δεν βρέθηκαν μέχρι πρόσφατα, δήλωσε ο Roksandic.
Οι ανθρωπολόγοι βρήκαν τη γυναίκα θαμμένη 7,5 πόδια (2,3 μέτρα) κάτω από την επιφάνεια του εδάφους. Μόλις συνειδητοποίησαν ότι είχαν αποκαλύψει ανθρώπινα οστά, οι επιστήμονες πήραν αμέσως άδεια από τις τοπικές κοινότητες Rama και Kriol για να συνεχίσουν το έργο τους.
Σύντομα, διαπίστωσαν ότι η γυναίκα είχε θαφτεί σε ένα ρηχό οβάλ λάκκο. Ήταν στην πλάτη της, με τα πόδια της λυγισμένα προς το στομάχι και τα χέρια της κατά μήκος των πλευρών του σώματός της.
Μια ανάλυση αποκάλυψε ότι η γυναίκα ήταν ενήλικας, αλλά όχι ιδιαίτερα παλιά - πιθανότατα μεταξύ 25 και 40 ετών. Και δεν ήταν τόσο ψηλός. η γυναίκα ήταν ψηλή, ύψους 150 εκατοστών, η οποία είναι σύντομη από τα πρότυπα της Βόρειας Αμερικής και της Βόρειας Ευρώπης "αλλά όχι από τα πρότυπα της Κεντρικής Αμερικής ή άλλων πληθυσμών του Νότου", σημείωσε ο Ρότσσαντς.
Παρά το μικρό ανάστημα της γυναίκας, είχε "έντονα αναπτυγμένο μυϊκό σύστημα του αντιβραχίου - πιθανώς από κωπηλασία ή παρόμοιες δραστηριότητες", δήλωσε ο Ρότσσαντς. Ακόμα και σήμερα, οι ντόπιοι είναι έμπειροι κωπηλάτες.
"Ενώ βρισκόμασταν στο χωριό Bankukuk Taik, η Harly Duncan μας παρουσιάστηκε σε έναν παλαίμαχο του Ράμα που έτρεξε εκείνη την ημέρα για 4 ώρες για να επισκεφτεί την οικογένεια", δήλωσε ο Ρότσσαντς. "Είχε ηλικία 82 ετών και παιδιά ηλικίας 9 ετών κυνηγούσαν γύρω από τα νησιά του Ράμα σε μια βουτιά".
Επιπλέον, όπως και άλλοι άνθρωποι που τρώνε ένα δίκαιο ποσό οστρακοειδών, η γυναίκα είχε εκτεταμένη φθορά στα δόντια της, ανέφερε ο Roksandic.
Δεδομένου ότι λίγα αρχαία ανθρώπινα ερείπια βρίσκονται σε τροπικά μέρη, λίγα είναι γνωστά για τους αυτόχθονες πολιτισμούς της χαμηλότερης Κεντρικής Αμερικής, δήλωσε ο Roksandic. Ενώ οι αρχαίοι άνθρωποι που κατασκευάζουν οχυρά είναι συχνά αλιείς, συλλέκτες και κηπουρολόγοι, «χωρίς περαιτέρω μελέτη του τόπου, δεν θα είναι δυνατόν να εξακριβωθεί ποιοι ήταν και γιατί η ταφή τοποθετήθηκε εκεί και ποια είναι η σημασία αυτού του συγκεκριμένου ατόμου, "Δήλωσε ο Ροκσάντιτς.
Στον κόσμο της ανθρωπολογίας, ο χρόνος είναι ουσιαστικός, καθώς το Monkey Point θα επηρεαστεί σύντομα από την κατασκευή του καναλιού της Νικαράγουας και άλλων αναπτυξιακών έργων, δήλωσε ο Ρότσσαντς.
Τα κατάλοιπα της γυναίκας στεγάζονται σήμερα στο ιστορικό πολιτιστικό μουσείο CIDCA της ακτής της Καραϊβικής, ανέφεραν οι ερευνητές. Οι τοπικές κοινότητες, που εργάζονται με ανθρωπολόγους για το πώς θα διατηρήσουν την κληρονομιά τους, θα αποφασίσουν τι θα συμβεί με την επόμενη.
