Αν ακούσετε προσεκτικά, μπορείτε να ακούσετε μικρά φυτά που αξιοποιούν την ενέργεια του ήλιου. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να βουτήξετε υποβρύχια και να ακούσετε για το αχνό αλλά διακριτικό "ping!" ότι τα κόκκινα φύκια κάνουν κατά τη διάρκεια της φωτοσύνθεσης, μια νέα μελέτη βρίσκει.
Ακριβώς όπως τα φυτά στη γη, τα φύκια φωτοσύνθετα - χρησιμοποιώντας ουσιαστικά τις ακτίνες του ήλιου για να μετατρέψουν μόρια διοξειδίου του άνθρακα και νερού σε ζάχαρη και οξυγόνο. Υποβρύχια, αυτές οι μικροσκοπικές μικροσκοπικές φυσαλίδες οξυγόνου σπεύδουν προς τα πάνω. Καθώς αυτές οι φυσαλίδες αποσυνδέονται από το φυτό, κάνουν ένα σύντομο ήχο "ping", διαπίστωσαν οι ερευνητές.
"Πολλές τέτοιες φυσαλίδες δημιουργούν μια μεγάλη, κατανεμημένη πηγή ήχου πάνω από το θαλασσινό νερό", ανέφεραν οι ερευνητές στη μελέτη που δημοσιεύτηκε online στις 3 Οκτωβρίου στο περιοδικό PLOS ONE. Αυτά τα αξιοσημείωτα pings μπορούν να βοηθήσουν τους ερευνητές να παρακολουθήσουν την υγεία των κοραλλιογενών υφάλων που καλύπτονται από αυτά τα άλγη, είπαν.
Οι ερευνητές παρατήρησαν για πρώτη φορά τους pings στη Χαβάη, όταν διακρίνονταν ότι οι υγιείς, προστατευόμενοι ύφαλοι έκαναν ήχους χαμηλής συχνότητας, ενώ οι κατεστραμμένοι ύφαλοι φαινόταν να φωνάζουν σε υψηλότερους ήχους, ανέφερε η Hakai Magazine.
"Μας είπαν ότι ο ήχος ήταν από το χτύπημα των γαρίδων, το τέλος της ιστορίας", Simon Freeman, ο οποίος συνεργάζεται με τη σύζυγό του και τη μελέτη του Lauren Freeman ως ωκεανογράφος στο US Naval Undersea Warfare Center στο Ρόουντ Άιλαντ, δήλωσε στο Hakai Magazine. «φάνηκε να υπάρχει συσχέτιση μεταξύ του ήχου και της αναλογίας των φύκων που καλύπτουν το θαλασσινό νερό».
Για να μάθετε περισσότερα, οι Freemans και η ερευνητική ομάδα τους μετέφεραν 22 λίβρες. (10 κιλά) διηθητικών κόκκινων φυκών (Gracilaria salicornia) που συλλέγονται από τον κόλπο Kaneohe της Χαβάης σε δεξαμενή γεμάτη με θαλασσινό νερό. Αυτό τους βοήθησε να αναλύσουν τους ήχους που έκαναν οι άλγη, μακριά από την οργή του θορυβώδους ωκεανού.
Το πείραμα λειτουργούσε. οι επιστήμονες κατέγραψαν pings υψηλής συχνότητας, που ακουγόταν σαν τα dings που άκουσαν από τους προβληματικούς υφάλους.
Μέρος της δυσφορίας των κοραλλιών προέρχεται από φύκια που τα πνίγουν, λένε οι ερευνητές. Οι άνθρωποι κατηγορούνται για ορισμένες από αυτές τις αιχμές των φυκών, κυρίως λόγω της υπεραλίευσης των ψαριών που κρατούν υπό έλεγχο τους ρύπους, της ρύπανσης από την απορροή θρεπτικών ουσιών και των επιπτώσεων της αλλαγής του κλίματος, ανέφεραν.
Δεδομένου ότι το υψηλό επίπεδο κάλυψης είναι ένας ισχυρός δείκτης ότι οι κοραλλιογενείς ύφαλοι αγωνίζονται να επιβιώσουν, είναι πιθανό ότι η παρακολούθηση των ήχων αυτών των φουσκωμένων φυσαλίδων θα μπορούσε να είναι ένας γρήγορος και μη επεμβατικός τρόπος για τους επιστήμονες να παρακολουθούν την υγεία των κοραλλιογενών υφάλων.
"Αυτή τη στιγμή, οι ύφαλοι αξιολογούνται οπτικά από δύτες", δήλωσε ο Simon Freeman στο Hakai Magazine. Αλλά αυτή η μέθοδος είναι δαπανηρή και χρονοβόρα, οπότε «στο μέλλον, ίσως είναι δυνατόν να ακούσουμε γρήγορα ένα soundscape κοραλλιογενών υφάλων, ίσως χρησιμοποιώντας ένα αυτόνομο όχημα και να αξιολογήσουμε πώς άλλαξε από το προηγούμενο έτος».
