Το φάρμακο της λέσχης MDMA - που ονομάζεται επίσης έκσταση ή μαυρή - λέγεται συχνά ότι αυξάνει τα συναισθήματα συναισθηματικής προσέγγισης των άλλων και την ενσυναίσθηση. Τώρα, μια νέα μελέτη από την Αγγλία υποδηλώνει ότι το φάρμακο έχει πράγματι επιπτώσεις στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αισθάνονται και ενεργούν προς τους άλλους.
Στη μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το MDMA έκανε τους ανθρώπους πιο συνεργάσιμο, αλλά μόνο με όσους θεωρήθηκαν αξιόπιστοι.
Με άλλα λόγια, το MDMA δεν κάνει τους ανθρώπους να εμπιστεύονται τους άλλους, λένε οι ερευνητές.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η λήψη του MDMA οδήγησε σε αυξημένη εγκεφαλική δραστηριότητα σε περιοχές του εγκεφάλου που πιστεύεται ότι εμπλέκονται στην κοινωνική αλληλεπίδραση και στην κατανόηση των σκέψεων και των προθέσεων των άλλων ανθρώπων.
Και επειδή το MDMA επίσης μελετάται ως θεραπεία για τη μετατραυματική διαταραχή του στρες (PTSD), τα νέα ευρήματα είναι «ένα σημαντικό και έγκαιρο βήμα» που οδηγεί σε καλύτερη κατανόηση των κοινωνικών και συναισθηματικών επιδράσεων του φαρμάκου, γράφουν οι ερευνητές το χαρτί τους, που δημοσιεύθηκε στις 19 Νοεμβρίου στο The Journal of Neuroscience.
Συνεργαστείτε ή ανταγωνίζεστε
Το MDMA, το οποίο είναι παράνομο στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι γνωστό ότι αυξάνει τη δραστηριότητα των χημικών αγγελιοφόρων στον εγκέφαλο που συνδέονται με τη συμπεριφορά και τη διάθεση, συμπεριλαμβανομένης της ντοπαμίνης και της σεροτονίνης. Αλλά λίγα είναι γνωστά για το πώς τα διαφορετικά συστήματα χημικών μηνυμάτων στον εγκέφαλο συμβάλλουν στη σύνθετη κοινωνική συμπεριφορά, όπως η συνεργασία, ανέφεραν οι ερευνητές.
Η νέα μελέτη περιελάμβανε 20 υγιείς άνδρες ηλικίας 20 και 30 ετών που δεν είχαν ψυχιατρικές διαταραχές ή διαταραχές της χρήσης ουσιών, αλλά που είχαν λάβει MDMA τουλάχιστον μια φορά πριν.
Οι συμμετέχοντες ανατέθηκαν τυχαία για να λάβουν είτε 100 χιλιοστόγραμμα καθαρού MDMA (χημική 3,4-μεθυλενοδιοξυμεθαμφεταμίνη) είτε ένα εικονικό φάρμακο πριν παίξουν ένα παιχνίδι ενώ είχαν σκανάλη στον εγκέφαλο τους. Στο παιχνίδι, που ονομάζεται δίλημμα του φυλακισμένου, οι συμμετέχοντες επιλέγουν να ανταγωνιστούν ή να συνεργαστούν με έναν άλλο παίκτη. Εάν και οι δύο παίκτες επιλέξουν να συνεργαστούν, και οι δύο παίρνουν πόντους. Αλλά εάν ένας παίκτης επιλέξει να συνεργαστεί και ο άλλος επιλέξει να ανταγωνιστεί, ο παίκτης που επιλέγει να ανταγωνιστεί παίρνει όλα τα σημεία.
Οι συμμετέχοντες είχαν πει ότι παίζουν ενάντια στους πραγματικούς ανθρώπους, αλλά στην πραγματικότητα έπαιζαν εναντίον ενός υπολογιστή με προ-προγραμματισμένες απαντήσεις. Οι ερευνητές προγραμμάτισαν τον υπολογιστή να είναι είτε "αξιόπιστος", που σημαίνει ότι συνεργάστηκε στα περισσότερα παιχνίδια, ή "αναξιόπιστοι", που σημαίνει ότι ανταγωνίζονταν στα περισσότερα παιχνίδια.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες που έλαβαν MDMA ήταν πιο πιθανό να συνεργαστούν με αξιόπιστους παίκτες, σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες που πήραν ένα εικονικό φάρμακο. Όμως, το MDMA δεν επηρέασε τη συνεργασία τους με τους αναξιόπιστους παίκτες - και οι δύο για το MDMA και το εικονικό φάρμακο συνεργάστηκαν με αναξιόπιστους παίκτες με τον ίδιο ρυθμό.
"Το MDMA δεν προκάλεσε τους συμμετέχοντες να συνεργαστούν με τους αναξιόπιστους παίκτες περισσότερο από το φυσιολογικό", ανέφερε σε δήλωσή του ο ανώτερος ερευνητής Mitul Mehta, καθηγητής neuroimaging και psychopharmacologyat King's College του Λονδίνου.
Επιπλέον, η μελέτη διαπίστωσε ότι όταν οι συμμετέχοντες «προδόθηκαν» - δηλαδή, όταν επέλεξαν να συνεργαστούν αλλά ο αντίπαλός τους επέλεξε να ανταγωνιστούν - μείωσε την τάση τους να συνεργαστούν κατά τη διάρκεια του επόμενου παιχνιδιού. Όμως, όσοι έλαβαν MDMA ανακτηθεί συνεταιριστική συμπεριφορά με αξιόπιστους παίκτες γρηγορότερα, σε σύγκριση με εκείνους που πήραν ένα εικονικό φάρμακο.
"Αυτή η τάση να ανοικοδομήσουμε μια σχέση οδήγησε σε υψηλότερα συνολικά επίπεδα συνεργασίας με αξιόπιστους εταίρους", δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Anthony Gabay, νευροεπιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, ο οποίος διεξήγαγε την εργασία ενώ στο King's College London.
Το MDMA επίσης αύξησε τη δραστηριότητα στις περιοχές του εγκεφάλου που είναι γνωστές ως ο ανώτερος κροταφικός φλοιός και ο μεσοθωρακικός φλοιός. Και οι δύο αυτοί τομείς θεωρούνται σημαντικοί για την κατανόηση των σκέψεων, των πεποιθήσεων και των προθέσεων των άλλων.
Τα ευρήματα μπορεί να έχουν επιπτώσεις για πολλές ψυχιατρικές καταστάσεις που περιλαμβάνουν προβλήματα με την «κοινωνική γνώση», ή την κατανόηση των σκέψεων και των συναισθημάτων των άλλων. Τέτοιες καταστάσεις περιλαμβάνουν κατάθλιψη και σχιζοφρένεια.
«Η κατανόηση της εγκεφαλικής δραστηριότητας που υποκρύπτει την κοινωνική συμπεριφορά θα μπορούσε να βοηθήσει να εντοπιστεί τι συμβαίνει σε ψυχιατρικές καταστάσεις», δήλωσε ο Mehta.
Οι ερευνητές σημείωσαν ότι επειδή η μελέτη αφορούσε μόνο τους άνδρες, δεν είναι σαφές εάν τα ευρήματα ισχύουν και για τις γυναίκες.
