Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι φαίνεται να ήταν "άνθρωποι γάτα", ή τουλάχιστον άνθρωποι μούμια γάτας.
Οι ερευνητές έχουν εκσφεντρώσει μερικές μουμιοποιημένες γάτες μαζί με περίπου 100 ξύλινα αγάλματα γάτα σε ένα συγκρότημα τάφων κοντά σε μια πυραμίδα που χτίστηκε για τον φαραώ Userkaf, ο οποίος βασίλευε από το 2291 π.Χ. στο 2289 π.Χ., το Αιγυπτιακό Υπουργείο Αρχαιοτήτων ανακοίνωσε στις 10 Νοεμβρίου.
Οι ταφές βρίσκονται κοντά στην περιοχή του Saqqara στην Αίγυπτο. Οι αρχαιολόγοι ταξινομούν ακριβώς όταν τα πάντα χρονολογούνται, αλλά φαίνεται ότι κάποια στιγμή μεταξύ του 717 π.Χ. και το 332 π.Χ., το συγκρότημα χρησιμοποιήθηκε για την ταφή των γατών, ανέφερε το υπουργείο σε μια δήλωση στο Facebook.
Μέχρι στιγμής έχουν βρεθεί δεκάδες μούμιες γάτας μαζί με τα ξύλινα αγάλματα, τα οποία ήταν επιχρυσωμένα με χρυσό και μπορεί να χρονολογούνται ταυτόχρονα. Ένα άγαλμα φτιαγμένο από χαλκό που έδειξε τη βασίλισσα, μια αιγυπτιακή θεά που εμφανίζεται με τη μορφή γάτας, ανακαλύφθηκε επίσης, ανέφερε η υπουργείο.
Στην αρχαία αιγυπτιακή μυθολογία, ο Μπάστετ είχε πολλές εξουσίες. Από τη μια πλευρά, ήταν μια προστατευτική θεά που θα μπορούσε να προστατεύσει μια ποικιλία κακών απειλών, ενώ, από την άλλη πλευρά, ήταν επίσης μια θεά που συνδέεται με τη μουσική, το χορό και την ευχαρίστηση.
Ένας μεγάλος αριθμός άλλων ανακαλύψεων έγιναν μέσα ή κοντά στο συγκρότημα. Αυτά περιλαμβάνουν αγάλματα που απεικονίζουν λιοντάρι, αγελάδα, γεράκι και κροκόδειλο, δύο μύγες σκαραβαίων σκαραβαίων που βρέθηκαν μέσα σε κιβώτια και δύο μουμιοποιημένες κόμπρες που βρέθηκαν σε σαρκοφάγους σχήματος κόμπρας.
Παπαρή που περιέχει κεφάλαια από το "Βιβλίο των Νεκρών" (μια σειρά από ξόρκια και οδηγίες που βοηθούν τον αποθανόντα να περιηγηθεί στον υπόκοσμο) ανακαλύφθηκαν επίσης. Επιπλέον, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν τα ερείπια ανθρώπινων μούμιων, τα λείψανα των τάφων που προορίζονταν για τον άνθρωπο και αρκετές πέτρινες χαρακτικές. Βρήκαν επίσης τα ερείπια καλάθων, σχοινιών και βάζων από πηλό, αλάβαστρο και χαλκό, σύμφωνα με το υπουργείο.
Οι ανασκαφές βρίσκονται σε εξέλιξη και θα είναι κάποτε πριν οι αρχαιολόγοι να μπορέσουν να προσδιορίσουν ακριβώς πότε τα πάντα χρονολογούνται και τι λένε τα παπύρια και οι πέτρινες χαρακτικές. Ορισμένα από τα χαρακτικά και τα ερείπια του τάφου μπορεί να χρονολογούνται στην πέμπτη ή την έκτη δυναστεία (κάπου μεταξύ 2465 π.Χ. και 2150 π.Χ.), μια εποχή που κατασκευάστηκαν πυραμίδες στην Αίγυπτο, σύμφωνα με τη δήλωση.
Μία ομάδα του υπουργείου ανασκάπτει την περιοχή από τον Απρίλιο και μέρος της ανασκάφηκε μεταξύ 2008 και 2013 από γαλλική αρχαιολογική ομάδα, δήλωσε η δήλωση.
