Σε σύγκριση με τη Γη, ο Άρης είναι ένας σχετικά ήσυχος πλανήτης, γεωλογικά. Πράγματι,πολύ σιωπηλός, όπως και σε πολύ νεκρούς. Ενώ έχει ηφαίστεια πολύ μεγαλύτερα από οποιαδήποτε εδώ, είναι ανενεργά για πολύ καιρό. Ωστόσο, οι τελευταίες μελέτες δείχνουν ότι η ηφαιστειακή δραστηριότητα μπορεί να έχει συνεχιστεί έως και πριν από εκατομμύρια εκατομμύρια χρόνια. Αυτό φαίνεται σαν μια αιωνιότητα στην ανθρώπινη αίσθηση του χρόνου, αλλά από γεωλογική άποψη, είναι αρκετά πρόσφατη.
Υπάρχει επίσης το τεράστιο σύστημα φαραγγιών Valles Marineris, πολύ μεγαλύτερο από το Grand Canyon εδώ στη Γη, και στοιχεία για αρχαίες θερμές πηγές, παγετώνες κ.λπ. που δείχνουν επίσης ότι ο Άρης ήταν κάποτε πολύ πιο ενεργός από ό, τι σήμερα.
Τώρα, υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι οι μαρασκέδες (όπως και στους σεισμούς εδώ) συνέχισαν να κλονίζουν τον πλανήτη μέχρι και πριν από λίγα εκατομμύρια χρόνια, και μπορεί ακόμη να συμβούν και σήμερα.
Οι σεισμοί είναι ένα κοινό, καθημερινό φαινόμενο στον πλανήτη μας, αλλά τι γίνεται με τον Άρη; Εάν εξακολουθούν να συμβαίνουν, φαίνεται να είναι πολύ πιο σπάνια από ό, τι είναι εδώ. Η νέα μελέτη, ωστόσο, υποστηρίζει την ιδέα ότι ο Άρης ήταν γεωλογικά ενεργός για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως, και ίσως εξακολουθεί να είναι.
Επιστήμονες στην Ευρώπη εξέτασαν εικόνες ενός συστήματος βλάβης του Άρη, Cerberus Fossae, που τραβήχτηκε από το Mars Reconnaissance Orbiter. Βρήκαν ένα σημείο όπου πέτρες πέφτουν κάτω από γκρεμούς κοντά στο σφάλμα. αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι ότι βρίσκονται κυρίως σε μία τοποθεσία, τα οποία εξηγούνται καλύτερα από μαρσάκ αντί να λιώνουν πάγο και χιονοστιβάδες. Αυτή η ομάδα ογκόλιθων υποδηλώνει ότι βρίσκονταν κοντά στο επίκεντρο ενός μαρκασμού. Τα μονοπάτια πίσω από τους κυλιόμενους ογκόλιθους είναι ακόμα ορατά, υποδηλώνοντας ότι πρέπει να έχουν πέσει σχετικά πρόσφατα, με αρκετό χρόνο ακόμη για να σβήσουν οι δρόμοι οι άνεμοι.
Οι σεισμοί θα ήταν επίσης στοιχεία για πιθανό συνεχιζόμενο ηφαιστειακό πλανήτη, ακόμη και αν είναι βαθιά υπόγεια. Αυτό από μόνο του έχει περαιτέρω επιπτώσεις, καθώς είναι ήδη γνωστό ότι υπάρχουν τεράστιες αποθέσεις πάγου κάτω από την επιφάνεια, ακόμη πιο κοντά στον ισημερινό. Η θερμότητα από οποιαδήποτε πρόσφατη ή τρέχουσα δραστηριότητα θα μπορούσε να δημιουργήσει υγρό νερό σε μέρη, το οποίο φυσικά οδηγεί πίσω στο ζήτημα της πιθανής τρέχουσας ή προηγούμενης ζωής.
Οι πέτρες που πέφτουν, λοιπόν, ενώ μια ενδιαφέρουσα παρατήρηση, μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην επίλυση ορισμένων από τα μυστήρια που βρίσκονται σε εξέλιξη για τον Κόκκινο Πλανήτη.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Περιοδικό Γεωφυσικής Έρευνας. Το χαρτί είναι διαθέσιμο εδώ (με συνδρομή ή για 25,00 $ ΗΠΑ).
