Σε ό, τι μοιάζει με ένα έργο τέχνης, τα νεο-πράσινα φύκια εμφανίζονται να στροβιλίζονται στη Βαλτική Θάλασσα. Η εικόνα καταγράφηκε στις 18 Ιουλίου από το Operational Land Imager της NASA στο Landsat 8.
Οι ανθοφορία ανθίζουν κάθε καλοκαίρι στις ακτές της Σκανδιναβίας, αλλά τα γεγονότα εμφανίζονται ιδιαίτερα έντονα φέτος, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο της Γης της NASA.
Το μεγάλο στροβιλισμό στο κέντρο της εικόνας είναι περίπου 20 χιλιόμετρα (12,4 μίλια) και είναι πιθανό ότι δημιουργήθηκε από μια ανθοφορία των κυανοβακτηρίων που ονομάζεται γαλαζοπράσινα φύκια, ανέφερε το Παρατηρητήριο της Γης. Τα διάτομα, ένας τύπος φυτοπλαγκτού πλούσιου σε χλωροφύλλη (η πράσινη χρωστική ουσία που απαντά στα φυτά και τα φύκια), μπορεί επίσης να συμβάλλουν σε ό, τι μοιάζει με πράσινα εγκεφαλικά επεισόδια που διακοσμούν την επιφάνεια του νερού. Η άνθηση εδώ φαίνεται να ανιχνεύει τις άκρες μιας στροβίλου που δημιουργείται από μια ωκεάνια βρύση, η οποία θα μπορούσε να είναι όπου τα θρεπτικά συστατικά ανεβαίνουν από το βαθύτερο νερό, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο της Γης.
Αν και αυτές οι τεράστιες σπείρες των φυκών είναι εντυπωσιακές, η παρουσία τους δεν είναι απαραίτητα καλό σημάδι για την περιβαλλοντική υγεία της περιοχής. Το φυτοπλαγκτόν και τα κυανοβακτήρια καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες θρεπτικών ουσιών και αφήνουν το νερό στερούμενο οξυγόνου. Πράγματι, οι πολύ συγκεντρωμένες περιοχές των φυκών δημιουργούν αυτές που ονομάζονται νεκρές ζώνες, επειδή τα ψάρια και άλλα θαλάσσια πλάσματα δεν είναι σε θέση να επιβιώσουν όταν το νερό εξαντληθεί σοβαρά από οξυγόνο.
Τα τελευταία χρόνια, η Βαλτική Θάλασσα έχει βιώσει τα χαμηλότερα επίπεδα οξυγόνου που παρατηρούνται στην περιοχή σε τουλάχιστον 1.500 χρόνια, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα στο περιοδικό Biogeosciences. Μία από τις κύριες αιτίες της μείωσης του οξυγόνου είναι ότι η ρύπανση που προκαλείται από ανθρώπους - κυρίως θρεπτικά πυκνά λιπάσματα και λύματα - έχει διαρρεύσει εδώ και δεκαετίες στον ωκεανό από τις σκανδιναβικές χώρες, τροφοδοτώντας την άνθηση των φυκιών που καταστρέφουν οξυγόνο. Αν και οι προσπάθειες για την καταπολέμηση της ρύπανσης τα τελευταία χρόνια έχουν μειώσει τα επίπεδα απορροής, αυτά τα μέτρα δεν έχουν οδηγήσει σε λιγότερα ανθοφόρα άνθη ή μικρότερες περιφέρειες νεκράς ζώνης. Οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η αλλαγή του κλίματος αυξάνει τη θερμοκρασία του νερού και ότι το ζεστό νερό είναι λιγότερο αποτελεσματικό στη συγκράτηση του οξυγόνου.
Σε κοντινή απόσταση, ολόκληρος ο κόλπος της Φινλανδίας αντιμετωπίζει επίσης υψηλά επίπεδα κυανοβακτηρίων, επίπεδα που δεν έχουν συμβεί τουλάχιστον την τελευταία δεκαετία, ανέφερε η φινλανδική εταιρεία ραδιοτηλεοπτικών εκπομπών Yle. Το σημερινό κύμα καύσωνα στο βόρειο ημισφαίριο και τα υψηλά επίπεδα φωσφόρου από τη ρύπανση και τους νεκρούς οργανισμούς είναι τα δύο βασικά συστατικά που δημιουργούν τις τέλειες συνθήκες για μια αφθονία μπλε-πράσινων φυκών στην περιοχή. Οι ειδικοί αναμένουν ότι η ανθοφορία θα συνεχιστεί τουλάχιστον στις αρχές Αυγούστου, ανέφερε ο Yle.
