ΖΟΎΜΕ ΣΕ ΈΝΑ ΕΙΔΙΚΌ ΜΈΡΟΣ ΤΟΥ ΣΎΜΠΑΝΤΟΣ;

Send

Έχουμε ήδη μιλήσει για το πώς ζείτε στο κέντρο του Σύμπαντος. Τώρα, δεν πρόκειται να πω ότι ολόκληρο το Σύμπαν περιστρέφεται γύρω σας… αλλά και οι δύο το ξέρουμε. Αυτό σημαίνει λοιπόν ότι υπάρχει κάτι ιδιαίτερο για το πού ζούμε; Αυτή είναι μια λογική γραμμή σκέψης, και έτσι ξεκίνησε η σύγχρονη επιστήμη. Οι πρώτοι αστρονόμοι υπέθεσαν ότι ο Ήλιος, η Σελήνη, οι πλανήτες και τα αστέρια περιστρέφονταν γύρω από τη Γη. Ότι η Γη ήταν ένα πολύ ιδιαίτερο και μοναδικό μέρος, διαφορετικό από το υπόλοιπο Σύμπαν. Αλλά καθώς οι αστρονόμοι άρχισαν να μπερδεύουν τη φύση των νόμων της φυσικής, συνειδητοποίησαν ότι η Γη δεν ήταν τόσο ξεχωριστή όσο νόμιζαν. Στην πραγματικότητα, οι νόμοι της φύσης που διέπουν τις δυνάμεις στη Γη είναι οι ίδιοι παντού στο Σύμπαν. Καθώς ο Ισαάκ Νεύτωνας ξεμπλέκει τους νόμους της βαρύτητας εδώ στη Γη, συνειδητοποίησε ότι πρέπει να είναι οι ίδιες δυνάμεις που ανάγκασαν τη Σελήνη να γυρίσει γύρω από τη Γη και τους πλανήτες να περιπλανηθούν στον Ήλιο. Ότι το φως από τον Ήλιο είναι το ίδιο φαινόμενο με το φως από άλλα αστέρια.

Όταν οι αστρονόμοι θεωρούν το Σύμπαν στις μεγαλύτερες κλίμακες, υποθέτουν ότι είναι ομοιογενές και ισοτροπικό. Οι τεχνικές λέξεις, το ξέρω, οπότε εδώ εννοούν. Όταν οι αστρονόμοι λένε ότι το Σύμπαν είναι ομοιογενές, αυτό σημαίνει ότι οι παρατηρητές σε οποιοδήποτε μέρος του Σύμπαντος θα δουν περίπου την ίδια άποψη με τους παρατηρητές σε οποιοδήποτε άλλο μέρος. Μπορεί να υπάρχουν τοπικές διαφορές, όπως ο πλανήτης μας ως επί το πλείστον ακίνδυνος, σε τροχιά γύρω από τη μελλοντική πορεία μιας διαστημικής παράκαμψης. Ή έναν έρημο πλανήτη με δύο ήλιους, ή έναν βαλτώδη κόσμο στο σύστημα Dagobah. Στις μικρότερες κλίμακες, θα είναι διαφορετικές. Αλλά καθώς μεταβαίνετε σε μεγαλύτερες και μεγαλύτερες κλίμακες, όλα είναι απλά πλανήτες, αστέρια, γαλαξίες, σμήνες γαλαξιών και μαύρες τρύπες. Και αν εστιάσετε τα μάτια σας, όλα φαίνονται σχεδόν τα ίδια. Ισοτροπικά σημαίνει ότι το Σύμπαν φαίνεται το ίδιο σε κάθε κατεύθυνση. Εάν επιπλέατε μόνος σας στο κοσμικό κενό, θα μπορούσατε να κοιτάξετε αριστερά, δεξιά, πάνω, κάτω στην άκρη του παρατηρήσιμου Σύμπαντος και να δείτε γαλαξίες, σμήνες γαλαξιών και τελικά την κοσμική ακτινοβολία φόντου μικροκυμάτων προς όλες τις κατευθύνσεις. Κάθε κατεύθυνση φαίνεται ίδια. Αυτό είναι γνωστό ως κοσμολογική αρχή και είναι ένα από τα θεμέλια της αστρονομίας, γιατί σημαίνει ότι έχουμε την ευκαιρία να κατανοήσουμε τους φυσικούς νόμους του Σύμπαντος. Εάν το Σύμπαν δεν ήταν ομοιογενές και ισοτροπικό, τότε θα σήμαινε ότι οι φυσικοί νόμοι όπως τους καταλαβαίνουμε είναι αδύνατον να κατανοηθούν. Ακριβώς πάνω από τον κοσμολογικό ορίζοντα, η δύναμη της βαρύτητας μπορεί να δράσει αντίστροφα, η ταχύτητα του φωτός μπορεί να είναι πιο αργή από την ταχύτητα περπατήματος και οι μονόκεροι θα μπορούσαν να είναι πραγματικοί. Αυτό θα μπορούσε να είναι αλήθεια, αλλά πρέπει να υποθέσουμε ότι δεν είναι. Και οι τρέχουσες παρατηρήσεις μας, τουλάχιστον σε μια σφαίρα 13,8 δισεκατομμύρια έτη φωτός γύρω μας προς όλες τις κατευθύνσεις, το επιβεβαιώνουν αυτό.

Ενώ δεν ζούμε σε ένα ξεχωριστό μέρος στο Σύμπαν, ζούμε σε μια ειδική ώρα στο Σύμπαν. Στο μακρινό μέλλον, δισεκατομμύρια ή ακόμα και τρισεκατομμύρια χρόνια από τώρα, οι γαλαξίες θα πετούν μακριά από μας τόσο γρήγορα που το φως τους δεν θα φτάσει ποτέ σε μας. Η κοσμική ακτινοβολία μικροκυμάτων υποβάθρου θα μετατοπιστεί μέχρις ότου είναι εντελώς ανιχνεύσιμη. Οι μελλοντικοί αστρονόμοι δεν θα έχουν ιδέα ότι υπήρχε ποτέ μεγαλύτερη κοσμολογία πέρα από τον ίδιο τον Γαλαξία. Τα στοιχεία της Μεγάλης Έκρηξης και της συνεχιζόμενης επέκτασης του Σύμπαντος θα χαθούν για πάντα. Αν δεν είχαμε συμβεί να ζήσουμε όταν το κάνουμε τώρα, μέσα σε δισεκατομμύρια χρόνια από την αρχή του Σύμπαντος, δεν θα ξέραμε ποτέ την αλήθεια. Δεν μπορούμε να νιώθουμε ξεχωριστοί για τη θέση μας στο Σύμπαν, είναι μάλλον το ίδιο όπου κι αν πάτε. Αλλά μπορούμε να νιώθουμε ξεχωριστοί για τον χρόνο μας στο Σύμπαν. Οι μελλοντικοί αστρονόμοι δεν θα καταλάβουν ποτέ την κοσμολογία και την ιστορία του σύμπαντος όπως κάνουμε τώρα.