Εδώ είναι η παραδοσιακή σκέψη. Τι γίνεται όμως αν αυτό είναι εντελώς λάθος; Αντί να εξελίσσονται αργά με την πάροδο του χρόνου, μερικοί από τους μεγαλύτερους γαλαξίες ενώθηκαν γρήγορα, σχηματίζοντας ταυτόχρονα όταν τεράστια σύννεφα αερίου και σκόνης κατέρρευσαν άμεσα.
Αυτή είναι η σκέψη των ερευνητών στη Χαβάη και την Καλιφόρνια. Χρησιμοποιώντας το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble, κατέλαβαν εικόνες τεράστιων, σπειροειδών γαλαξιών σε τεράστιες αποστάσεις μακριά. Εάν η θεωρία είναι αλήθεια - ότι οι μεγάλοι γαλαξίες δημιουργήθηκαν με την πάροδο του χρόνου μέσω συγχωνεύσεων με μικρότερους γαλαξίες - θα περίμενε κανείς να δει τα συντρίμμια από συγχωνεύσεις γαλαξιών. Με το Χαμπλ κοίταξαν πίσω σε μια εποχή που το Σύμπαν ήταν πολύ νέο, μόλις το ένα πέμπτο της τρέχουσας εποχής του.
Και δεν είναι αυτό που είδαν.
«Περιμέναμε ότι αυτοί οι γαλαξίες θα μοιάζουν με τους ελλειπτικούς γαλαξίες σε σχήμα ποδοσφαίρου που βλέπουμε στα κέντρα πυκνών ομάδων γαλαξιών σήμερα, όπου οι συγχωνεύσεις είναι κοινές. Ήμασταν αρκετά έκπληκτοι που διαπιστώσαμε ότι πολλοί από αυτούς φαίνεται να είναι ισοπεδωμένοι, περιστρεφόμενοι δίσκοι παραγγελθέντος υλικού », εξήγησε η Elizabeth McGrath από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Santa Cruz.
Αυτοί οι γαλαξίες δίσκων έχουν σχήμα τηγανίτας και τα αστέρια περιστρέφονται γύρω από το γαλαξιακό κέντρο, ακριβώς όπως οι πλανήτες σε τροχιά γύρω από ένα αστέρι. Αυτό το είδος γαλαξίας είναι πιο πιθανό να σχηματιστεί από ένα μόνο ογκώδες νέφος αερίου και σκόνης που κατέρρευσε κάτω από τη δική του βαρύτητα. Οι γαλαξίες που σχηματίζονται μέσω διαδοχικών συγχωνεύσεων θα ήταν πολύ πιο χαοτικοί όταν ο δίσκος στρεβλώθηκε μέσω των βαρυτικών αλληλεπιδράσεων.
Παρατήρησαν 7 αρχαίους γαλαξίες, μερικούς από τους πρώτους που σχηματίστηκαν στο Σύμπαν. 4 από αυτούς τους γαλαξίες είχαν αυτό το ωραίο σταθερό, σχήμα δίσκου, που σημαίνει ότι σχηματίστηκαν γρήγορα από ένα μόνο σύννεφο αερίου.
Φυσικά, μέσω επακόλουθων αλληλεπιδράσεων με άλλους γαλαξίες, αυτοί οι ωραίοι καθαροί γαλαξιακοί δίσκοι θα στρεβλωθούν και θα συστραφούν. Στο τέλος, όλοι αυτοί οι μεγάλοι γαλαξίες θα μοιάζουν με τους χαλασμένους ελλειπτικούς γαλαξίες που βλέπουμε σήμερα.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων IfA
