Στο Homestead, Fla., Κοντά στο Μαϊάμι και την εθνική οδό South Dixie, βρίσκεται μια παγκοσμίου φήμης κατασκευή που ονομάζεται Κάστρο Κοραλλίων. Αν και δεν είναι πραγματικά ένα κάστρο - και δεν είναι πραγματικά από κοράλλια - είναι ωστόσο ένα εκπληκτικό επίτευγμα. Περισσότεροι από 1.000 τόνοι ιζηματογενών πετρωμάτων (ασβεστόλιθος οολίθου) εξορύσσονταν και σμιλεύονται σε ποικίλα σχήματα, όπως τείχη πλάκας, τραπέζια, καρέκλες, ημισέληνος, σιντριβάνι νερού και ηλιακό ρολόι.
"Είστε έτοιμοι να δείτε ένα θαύμα της τεχνολογίας που έχει συγκριθεί με το Stonehenge και τις Μεγάλες Πυραμίδες της Αιγύπτου", παρουσιάζει ένα ενημερωτικό δελτίο που διατίθεται στο site. Πολλές πηγές υποστηρίζουν ότι το κάστρο, αρχικά αποκαλούμενο Rock Gate Park, είναι επιστημονικά ανεξήγητο. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του αξιοθέατου, "Το Κάστρο Coral έχει αποκρύψει τους επιστήμονες, τους μηχανικούς και τους μελετητές από το άνοιγμα του το 1923." Έχει εμφανιστεί αμέτρητες φορές σε βιβλία, περιοδικά και τηλεοπτικές εκπομπές. Ο ροκ μουσικός Billy Idol έγραψε ακόμη και ένα τραγούδι που έπληξε τον τόπο, "Sweet Sixteen". Το πάρκο παρατίθεται στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Χώρων.
Για δεκαετίες, το πάρκο χαρακτηριζόταν από μια τέλεια ισορροπημένη πέτρινη πύλη που, παρά το βάρος της, θα μπορούσε να ανοίξει εύκολα με έντονο αεράκι ή με το πάτημα ενός δακτύλου. Η δουλειά της παρέμεινε ένα μυστήριο μέχρι το 1986, όταν σταμάτησε να κινείται. Όταν αφαιρέθηκε η πύλη αποκαλύφθηκε ότι περιστρέφεται πάνω σε μεταλλικό άξονα και στηρίζεται πάνω σε φορτηγό.
Όπως είναι παράξενο και εκπληκτικό όσο η περιοχή, η ιστορία της είναι εξίσου απίθανη. Δημιουργήθηκε από έναν μόνο άνδρα που εργάζονταν μόνος του για 28 χρόνια μέχρι το θάνατό του το 1951. Ήταν λετονός μετανάστης, ο Edward Leedskalnin, που στάθηκε, λέγεται, ύψος 5 πόδια (1,5 μέτρα) και ζύγιζε 100 λίβρες. (45 κιλά). Ο θρύλος λέει ότι ήταν εμπνευσμένος για να οικοδομήσει τη δομή αφού εγκαταλείφθηκε από τον 16χρονο φίλο του για το τι έπρεπε να γίνει η μέρα του γάμου τους. Απορρίφθηκε από τη χαμένη αγάπη του, πρόθεσε να αποδείξει σε αυτήν - και στον κόσμο - ότι θα μπορούσε να κάνει κάτι αξιοσημείωτο και να κάνει κάτι για τον εαυτό του, παρά τη φτώχεια και την τέταρτη τάξη εκπαίδευσης. Και πέτυχε θεαματικά.
Φιλόσοφος της πέτρας
Αν και ο Leedskalnin ήταν ιδιώτης, άνοιξε το πάρκο το 1923 ως τουριστικό αξιοθέατο και συχνά χαιρετίζει τους επισκέπτες για να τους δείξει προσωπικά τα χειροποίητά του. Ο Leedskalnin δεν ήταν μόνο ένας σκληρός εργάτης, αλλά και ένας αυτοσυντηρημένος φιλόσοφος (και λίγο κομμάτι) που εξέδωσε μια σειρά φυλλαδίων για τις προσωπικές του απόψεις για πολιτικά, κοινωνικά και εσωτερικά ζητήματα. Ένα βιβλίο νομιμοποίητο με τίτλο "Ένα βιβλίο σε κάθε σπίτι" διαμαρτυρήθηκε: "Τα σχολεία και οι εκκλησίες φθηνεύουν τα κορίτσια, διοργανώνουν πικνίκ - συνδέουν τα κορίτσια με τα φρέσκα αγόρια - και στη συνέχεια τα στέλνουν στο δάσος, πάρκα, παραλίες και άλλα μέρη, έτσι ώστε να μπορούν να εξασκηθούν στην παραγωγή αγάπης πρώτου βαθμού. "
Ο Leedskalnin επίσης έκρινε ότι οι άνεργοι και οι ανίσχυροι δεν θα πρέπει να έχουν δικαιώματα ψήφου: "Δεν είναι υγιές να επιτρέπεται στους ψηφοφόρους να ψηφίζουν. Όποιος είναι πολύ αδύναμος για να βγάλει τη ζωή του δεν είναι αρκετά ισχυρός για να ψηφίσει, κράτος ... "Ήταν σαφώς ένας άνθρωπος ισχυρής θέλησης και πεποιθήσεων που εκτιμούσαν την αυτάρκεια και μια άκαμπτη δουλειά ηθικής.
Δημιουργία του κάστρου
Πολλές ιστορίες και άγριες θεωρίες εμφανίστηκαν κατά τη διάρκεια των δεκαετιών σχετικά με τον Leedskalnin και πώς έχτισε το κάστρο του. Κάποιοι λένε ότι αφιέρωσε τα μπλοκ με ψυχικές δυνάμεις ή τραγουδώντας στις πέτρες. Άλλοι υποδηλώνουν ότι ο Leedskalnin γνώριζε αληθινά τον μαγνητισμό και τις αποκαλούμενες «γήινες ενέργειες».
Όσο δελεαστικό είναι να βλέπουμε το καταπληκτικό πάρκο μέσα από ένα πέπλο μυστηρίου, στην πραγματικότητα γνωρίζουμε πώς χτίστηκε το κάστρο. Η δημιουργία μιας δομής όπως το Κάστρο των Κοραλλιών σήμερα θα μπορούσε να επιτευχθεί σε λίγους μήνες με ένα συνεργείο κατασκευής και σύγχρονα μηχανήματα. Όμως ο Leedskalnin εργάστηκε μόνη του χρησιμοποιώντας βασικά εργαλεία, όπως βίδες, βαρούλκα, σχοινιά και τροχαλίες. Ο ίδιος ο Leedskalnin είπε ότι το έκανε με σκληρή δουλειά και με τις αρχές της μόχλευσης. Τα εργαλεία που χρησιμοποίησε για να λατορμήσουν τον βράχο εκτίθενται στο Κάστρο των Κοραλλιών και αρκετές παλιές φωτογραφίες απεικονίζουν τα μεγάλα τρίποδα, τροχαλίες και βαρούλκα που χρησιμοποιούσε για να μετακινήσετε τα μπλοκ. Αν και οι πλακόστρωτες πλάκες από πέτρα είναι μεγάλες, είναι πραγματικά ελαφρύτερες από αυτές που εμφανίζονται επειδή ο βράχος είναι πορώδης.
Αξιοσημείωτο, όταν άκουσε ότι σχεδιάζεται μια υποδιαίρεση κοντά στο σπίτι του, αγόρασε γη 10 μίλια μακριά. Κατά τα επόμενα τρία χρόνια, μετέφερε τις δομές που είχε ήδη αρχίσει από την Florida City στο Homestead, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του μουσείου.
Αν και ο Leedskalnin εργάστηκε μόνος του, δεν ήταν απομονωμένος ερημίτης. είχε φίλους που είδε συχνά. Ένας άνθρωπος, ο Orval Irwin, δεν ήταν μόνο ένας μακροχρόνιος φίλος του Leedskalnin, αλλά και εργολάβος οικοδόμησης με βαθιά γνώση τεχνικών κατασκευής. Ο Irwin έγραψε ένα βιβλίο του 1996 με τον εμπνευσμένο τίτλο "Ο κ. Can not Is Dead" Η ιστορία του κάστρου των κοραλλιών "και εξηγεί μέσα από φωτογραφίες, σχέδια και σχηματικά πως έγινε αυτό.
Ο Irwin ρίχνει κρύο νερό στις παραφυσικές θεωρίες ότι άγνωστες ενέργειες, εξωγήινη τεχνολογία ή αδελφότητα έχτισαν το κάστρο. Στην πραγματικότητα, βρίσκει τέτοιες θεωρίες μια προσβολή στη σκληρή δουλειά και την ακεραιότητα του φίλου του: «Πίσω στις μέρες που ο Ed άρχισε να ξεχειλίζει τις αρχικές του πέτρες», γράφει ο Irwin, «η γενιά του γνώριζε τα επιτεύγματα από τον ιδρώτα του Δεν ήταν μυστικισμός, αλλά σκληρή δουλειά, έτσι ο Ed τελείωσε πραγματικά το τεράστιο έργο ... "
Επισκεφθείτε το κάστρο
Το μουσείο του Κάστρου Coral είναι ανοιχτό για επισκέπτες επτά ημέρες την εβδομάδα (9 π.μ. έως 6 μ.μ., Κυριακή έως Πέμπτη, 9 π.μ. έως 7 μ.μ., Παρασκευή και Σάββατο). Η είσοδος για ενήλικες είναι $ 18. Το κάστρο μπορεί επίσης να ενοικιαστεί για γάμους, δεξιώσεις και πάρτι.
