Δεν είχα προσέξει, οπότε εκπλήχθηκα ευχάριστα πριν από δύο νύχτες για να το δω Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) έκανε ένα φωτεινό πέρασμα στον νοτιοδυτικό ουρανό. Ένας γρήγορος έλεγχος αποκάλυψε ότι ένας άλλος γύρος βραδινών περάσεων είχε αρχίσει για τοποθεσίες στις κεντρικές και βόρειες ΗΠΑ, τον Καναδά και την Ευρώπη. Μου αρέσουν τα απογευματινά, επειδή είναι πολύ βολικά στην προβολή από αυτά που συμβαίνουν την αυγή. Μπορείτε να μάθετε πότε ο διαστημικός σταθμός περνά πάνω από το σπίτι σας στο NASA's Εντοπίστε τον ιστότοπο του Σταθμού ή Ουρανοί ψηλά.
Το εξαμελές Αποστολή 46 πληρώματος ολοκληρώνουν την εβδομάδα εργασίας τους σε διαφορετικούς τύπους ερευνών, όπως βοτανική, απώλεια οστών και πιλοτικές δοκιμές. Τα φυτά αναπτύσσονται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ώστε τα μελλοντικά πληρώματα να μπορούν να μάθουν να γίνονται αυτοβιώσιμα καθώς πηγαίνουν πιο μακριά στο διάστημα. Ενώ δουλεύουν τις δουλειές τους με ταχύτητα πάνω από 17.000 μίλια / ώρα, συνεχίζουμε εδώ στην επιφάνεια του γαλάζιου πλανήτη.
Ο Αμερικανός αστροναύτης Scott Kelly τακτικά tweets φωτογραφίες από το σταθμό και πρόσφατα σημείωσε τη διέλευση του αστροναύτη Apollo 14 Έντγκαρ Μίτσελ, ο οποίος πέθανε την Πέμπτη σε ηλικία 85 ετών την παραμονή της 45ης επετείου από τη σεληνιακή προσγείωση του στις 5 Φεβρουαρίου 1971. Ο Μίτσελ ήταν ένας από τους 12 μόνο ανθρώπους που περπατούσαν στο φεγγάρι και περιέγραψε την εμπειρία στον Τηλεγράφημα Ηνωμένου Βασιλείου το 2014:
Ξαναζήστε την αποστολή Apollo 14 του Mitchell στο φεγγάρι σε 9 λεπτά και 57 δευτερόλεπτα
«Κοιτάζοντας τη Γη από το διάστημα και βλέποντας ότι ήταν ένας απομονωμένος πλανήτης… ήταν μια εμπειρία έκστασης, συνειδητοποιώντας ότι κάθε μόριο στο σώμα μας είναι ένα σύστημα ύλης που δημιουργήθηκε από ένα αστέρι που κρέμεται στο διάστημα. Η εμπειρία που είχα ονομαζόταν Samadhi στα αρχαία σανσκριτικά, ένα αίσθημα συντριπτικής χαράς όταν βλέπω τη Γη από αυτή την οπτική γωνία. "
Μόνο ένας άνθρωπος μπορούσε να σταθεί τόσο άγονος και να απαγορεύσει ένα μέρος και να βιώσει μια τόσο βαθιά χαρά. Δεν χρειάζεται να πάτε στο φεγγάρι για να μετακινηθείτε από αξιοθέατα τη νύχτα. Απλώς βγείτε έξω και παρακολουθήστε το ISS να γλιστράει ή πιάστε ένα ζευγάρι κιάλια και στοχεύστε τους στη ζώνη του Orion. Ο Όριον βρίσκεται στα νότια περίπου στις 8 το πρωί στα μέσα Φεβρουαρίου φωνάζοντας πρακτικά για να το κοιτάξουμε.
Η Ζώνη είναι αρκετά υπέροχη, αλλά το περιβάλλον της ακτινοβολεί με αστέρια ακριβώς κάτω από το όριο του γυμνού ματιού, συγκεκριμένα λίγο περίγραμμα ή «S» μεταξύ του Alnilam και της Mintaka που αποτελείται από αστέρια 6ου και 7ου μεγέθους. Αναζητήστε το σε οποιοδήποτε κιάλι και μην σταματήσετε εκεί. Αφιερώστε λίγα λεπτά για να καθαρίσετε την περιοχή και να απολαύσετε την έναστρη καλοσύνη και στη συνέχεια να ρίξετε ένα οπτικό πεδίο νότια για να ρίξετε μια ματιά στο Νεφέλωμα Ωρίωνα. Μέσα σε αυτό το ασαφές σημείο 10 έτη φωτός και 1.350 έτη φωτός μακριά, εκατοντάδες νέα αστέρια επωάζονται, περιμένοντας την ημέρα που μπορούν να φουσκώσουν σαν τους συντρόφους τους που αποτελούν το υπόλοιπο του Orion.
Αφού αναφέρω τα πλεονεκτήματα της βραδινής παρακολούθησης του ουρανού, συγχώρεσέ με αν σας κατευθύνω επίσης στον πρωί και πιθανή απώλεια ύπνου. Παρόλο που η φθίνουσα ημισέληνος έχει αποχωρήσει από τη σκηνή, η υπέροχη ευθυγράμμιση του Ερμή, της Αφροδίτης, του Κρόνου, του Άρη και του Δία παραμένει ορατή την ερχόμενη εβδομάδα ακόμη και όταν ο Ερμής αργά βυθίζεται πίσω στον ανατολικό ορίζοντα. Εάν δεν έχετε δει αυτήν τη "συμμορία των 5", ρυθμίστε το ξυπνητήρι σας για μια εμφάνιση που ξεκινά περίπου μία ώρα πριν από την ανατολή του ηλίου.
Βρείτε μια τοποθεσία με όσο το δυνατόν πιο ανοιχτή θέα στον νοτιοανατολικό ορίζοντα. Ο Δίας, ο Άρης και ο Κρόνος είναι πολύ ψηλά εκείνη τη στιγμή και είναι εύκολο να εντοπιστούν, αλλά η Αφροδίτη και ο Ερμής κυμαίνονται μόνο 5 ° -10 ° ύψος. Και οι δύο δεν θα δημιουργήσουν κανένα πρόβλημα εάν μπορείτε να βγείτε από τα δέντρα και τα κτίρια! Μέχρι το τέλος της επόμενης εβδομάδας, ο Ερμής θα γίνει προκλητικός και στη συνέχεια θα απομακρυνθεί.
Καθαροί ουρανοί!
