Από ένα δελτίο τύπου του Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics:
Το Magellanic Stream είναι ένα τόξο αερίου υδρογόνου που εκτείνεται σε πάνω από 100 μοίρες του ουρανού καθώς ακολουθεί τους γειτονικούς γαλαξίες του Γαλαξία, τα Μεγάλα και Μικρά Σύννεφα του Μαγγελάνου. Ο οικιακός γαλαξίας μας, ο Γαλαξίας, θεωρείται από καιρό ότι είναι η κυρίαρχη βαρυτική δύναμη στο σχηματισμό του Ρεύματος τραβώντας αέριο από τα Σύννεφα. Μια νέα προσομοίωση υπολογιστών από την Gurtina Besla και τους συναδέλφους της από το Κέντρο Αστροφυσικής του Χάρβαρντ-Σμιθσόνια δείχνει, ωστόσο, ότι το Magellanic Stream προέκυψε από μια στενή προηγούμενη συνάντηση μεταξύ αυτών των νάνων γαλαξιών παρά των επιδράσεων του Γαλαξία.
«Τα παραδοσιακά μοντέλα απαιτούσαν από τα Magellanic Clouds να ολοκληρώσουν μια τροχιά για τον Γαλαξία σε λιγότερο από 2 δισεκατομμύρια χρόνια για να σχηματιστεί το Stream», λέει ο Besla. Άλλα έργα της Besla και των συναδέλφων της, καθώς και μετρήσεις από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble από τη συνάδελφο Nitya Kallivaylil, αποκλείουν μια τέτοια τροχιά, ωστόσο, υποδηλώνοντας ότι τα Magellanic Clouds είναι νέες αφίξεις και όχι μακροχρόνιοι δορυφόροι του Γαλαξία.
Αυτό δημιουργεί ένα πρόβλημα: Πώς μπορεί να σχηματιστεί η ροή χωρίς πλήρη τροχιά για τον Γαλαξία μας;
Για να το αντιμετωπίσει αυτό, η Μπέσλα και η ομάδα της δημιούργησαν μια προσομοίωση, υποθέτοντας ότι τα σύννεφα ήταν ένα σταθερό δυαδικό σύστημα στο πρώτο τους πέρασμα σχετικά με τον Γαλαξία, προκειμένου να δείξει πώς θα μπορούσε να σχηματιστεί η ροή χωρίς να στηριχτεί σε στενή συνάντηση με τον Γαλαξία μας.
Η ομάδα ισχυρίστηκε ότι το Magellanic Stream και το Bridge είναι παρόμοια με τις δομές γεφυρών και ουρών που παρατηρούνται σε άλλους αλληλεπιδρώντες γαλαξίες και, το σημαντικότερο, σχηματίστηκε πριν από τη σύλληψη των Νεφών από τον Γαλαξία μας.
«Ενώ τα σύννεφα δεν συγκρούστηκαν στην πραγματικότητα», λέει ο Μπέσλα, «ήρθαν αρκετά κοντά ώστε το Μεγάλο Σύννεφο έβγαλε μεγάλες ποσότητες αερίου υδρογόνου μακριά από το Μικρό Σύννεφο. Αυτή η παλιρροιακή αλληλεπίδραση προκάλεσε τη γέφυρα που βλέπουμε μεταξύ των σύννεφων, καθώς και της ροής. "
«Πιστεύουμε ότι το μοντέλο μας δείχνει ότι οι παλιρροιακές αλληλεπιδράσεις γαλαξιών νάνου-νάνου είναι ένας ισχυρός μηχανισμός για την αλλαγή του σχήματος των γαλαξιών των νάνων χωρίς την ανάγκη επαναλαμβανόμενων αλληλεπιδράσεων με έναν τεράστιο γαλαξία-ξενιστή όπως ο Γαλαξίας».
Ενώ ο Γαλαξίας δεν μπορεί να έχει τραβήξει το υλικό Ροής από τα Σύννεφα, η βαρύτητα του Γαλαξία διαμορφώνει τώρα την τροχιά των Νεφών και επομένως ελέγχει την εμφάνιση της ουράς.
«Μπορούμε να το πούμε από τις ταχύτητες όρασης και τη χωρική τοποθεσία της ουράς που παρατηρείται στο Stream σήμερα», λέει το μέλος της ομάδας Lars Hernquist του Κέντρου.
Το έγγραφο που περιγράφει αυτό το έργο έχει γίνει αποδεκτό για δημοσίευση στο τεύχος 1ης Οκτωβρίου του Astrophysical Journal Letters και είναι διαθέσιμο στο Διαδίκτυο: Προσομοιώσεις του Magenllanic Stream σε ένα πρώτο σενάριο Infall.
