Υπέροχα νέα για αυτόνέα nova στον Τοξότη. Εξακολουθεί να ανεβαίνει σε φωτεινότητα και τώρα κατατάσσεται ως η πιο φωτεινή nova που παρατηρείται από τα βόρεια γεωγραφικά πλάτη σε σχεδόν δύο χρόνια. Ακόμα και από τις βόρειες πολιτείες, όπου ο Τοξότης κρέμεται χαμηλά στον ουρανό πριν από την αυγή, το «νέο αστέρι» ήταν εύκολο να κατασκοπεύσει σήμερα το πρωί σε μέγεθος +4.4.
Αν και δεν είναι τόσο σπάνια όσο τα δόντια της κότας, τα novae δεν είναι κοινά και αυτά που είναι ορατά χωρίς οπτικό βοήθημα, ακόμη λιγότερο. Το τελευταίο γυμνό μάτι που φαινόταν έξω από τους τροπικούς ήτανV339 Del (Nova Delphini), η οποία έφτασε στο +4,3 τον Αύγουστο του 2013. Το νέο παιδί στο μπλοκ θα μπορούσε σύντομα να το ξεπεράσει αν συνεχιστεί αυτή η χαρούμενη τάση.
Τώρα που φέρει τον επίσημο τίτλο της Nova Sagittarii 2015 No. 2, το nova ανακαλύφθηκε στις 15 Μαρτίου από τον ερασιτέχνη αστρονόμο και τον κυνηγό της nova John Seach του Chatsworth Island, NSW, Australia. Εκείνη τη στιγμή λάμπει στο όριο με γυμνό μάτι μεγέθους +6. Μέχρι σήμερα το πρωί δεν μπόρεσα να το δω με γυμνό μάτι, αλλά από έναν ιστότοπο σκοτεινού ουρανού, είναι εκεί για τη συλλογή. Εφόσον ξέρετε ακριβώς πού να κοιτάξετε.
Το παραπάνω διάγραμμα και η φωτογραφία θα σας βοηθήσουν να σας καθοδηγήσουν εκεί. Προς το παρόν, το αστέρι έχει ύψος περίπου 15 ° στην αρχή της αυγής, αλλά αυξάνεται λίγο ψηλότερα και γίνεται ευκολότερο να το δει κανείς κάθε μέρα που περνά. Βρείτε την ώρα ανατολής σας ΕΔΩ και μετά αφαιρέστε μια ώρα και 45 λεπτά. Αυτό θα σας φέρει στην αρχή του αστρονομικού λυκόφωτος, μια ιδανική στιγμή για να πιάσετε το nova στο υψηλότερο σημείο σε έναν σκοτεινό ουρανό.
Για να το δείτε με γυμνό μάτι, εντοπίστε πρώτα το αστέρι με κιάλια και στη συνέχεια στοχεύστε το βλέμμα σας εκεί. Ελπίζω να εκπλαγείτε τόσο ευχάριστα όσο θα το έβλεπα. Για να ελέγξετε τα σκαμπανεβάσματα της nova, ρίξτε μια ματιά στο American Association Variable Star Observers (AAVSO) κατάλογος των πρόσφατων παρατηρήσεων.
Βλέποντας το nova χωρίς οπτικό βοήθημα με πήρε πίσω στο χρόνο πριν το τηλεσκόπιο όταν ένα «νέο αστέρι» στον ουρανό θα είχε συναντηθεί με μεγάλη ανησυχία. Οι αλλαγές στους ουρανούς σε αυτήν την προ-τηλεσκοπική εποχή θεωρήθηκαν γενικά κακοί οιωνοί. Θεωρήθηκε επίσης ότι συμβαίνουν είτε στην ατμόσφαιρα της Γης είτε στο Ηλιακό Σύστημα. Το σύμπαν έχει αναπτυχθεί από αμέτρητα έτη φωτός από τότε. Σήμερα ιδρώνουμε τα μικρά πράγματα - αόρατοι αστεροειδείς - που ήταν άγνωστοι εκείνη την εποχή.
Τα Novae εμφανίζονται σε συστήματα δυαδικών αστεριών, όπου ένα μικρό αλλά βαρυτικά ισχυρό αστέρι λευκού νάνου τραβά αέρια από ένα στενό σύντροφο. Το υλικό συσσωρεύεται σε ένα λεπτό στρώμα στη θερμή επιφάνεια του νάνου, ασφάλειες και καίει εκρηκτικά για να δημιουργήσει την έκρηξη που ονομάζουμε nova. Τα φάσματα του διαστελλόμενου περιβλήματος συντριμμιών αποκαλύπτουν τη σφραγίδα του αερίου υδρογόνου καθώς και του ιονισμένου σιδήρου.
Λίγο μετά την ανακάλυψη, το κέλυφος των συντριμμιών της nova επεκτάθηκε με ρυθμό ~ 1.740 μίλια ανά δευτερόλεπτο (2.800 km / sec) ή περισσότερο από 6.2 εκατομμύρια μίλια / ώρα (10 εκατομμύρια μίλια / ώρα). Από τότε επιβραδύνθηκε σε περίπου το μισό ποσοστό. Μέσω ενός τηλεσκοπίου, το αστέρι λάμπει ανοιχτό κίτρινο, αλλά προσέξτε το χρώμα του να βαθαίνει σε κίτρινο πορτοκαλί και ακόμη και κόκκινο. Αυτή τη στιγμή, βρίσκεται ακόμα στη φάση της βολίδας, με το αστέρι νάνος κρυμμένο από έναν φάκελο φλογερού αερίου υδρογόνου.
Καθώς οι novae εξελίσσονται, συχνά γίνονται από λευκό ή κίτρινο σε κόκκινο. Η εκπομπή βαθύ ερυθρού φωτός από άτομα υδρογόνου - που ονομάζεται υδρογόνο άλφα - τους δίνει το ζεστό, κόκκινο χρώμα τους. Το υδρογόνο, το πιο κοινό στοιχείο στα αστέρια, ενθουσιάζεται από έντονη ακτινοβολία ή συγκρούσεις με άτομα (θερμότητα) και εκπέμπει ένα κόκκινο ρουμπίνι όταν επιστρέφει στην κατάσταση ηρεμίας του. Οι αστρονόμοι βλέπουν το φως ως φωτεινή κόκκινη γραμμή εκπομπών στο φάσμα του αστεριού. Φάσμα της nova δείχνουν επιπλέον γραμμές εκπομπών υδρογόνου βήτα ή Η-βήτα (μπλε φως που εκπέμπεται από υδρογόνο) και σιδήρου.
Υπάρχουν στην πραγματικότητα αρκετοί λόγοι για τους οποίους οι novae αυξάνονται με την πάροδο του χρόνου, σύμφωνα με την πρώην σκηνοθέτη της AAVSO Arne Henden:
«Η ενέργεια από την έκρηξη απορροφάται από το περιβάλλον υλικό σε μια nova και εκπέμπεται εκ νέου ως H-άλφα», δήλωσε ο Henden. Όχι μόνο αυτό αλλά καθώς η έκρηξη επεκτείνεται με την πάροδο του χρόνου, η ίδια ποσότητα ενέργειας απλώνεται σε μια μεγαλύτερη περιοχή.
«Η θερμοκρασία πέφτει», είπε ο Χέντεν, «κάνοντας τη βολίδα να κρυώσει και να γίνει πιο κόκκινη μόνη της». Καθώς η έκρηξη επεκτείνεται και κρυώνει, τα υλικά που εκρήγνυνται στον περιβάλλοντα χώρο συμπυκνώνονται σε ένα κέλυφος αιθάλης που απορροφά ότι ερυθρώνει τη nova με τον ίδιο τρόπο όπως ο σκονισμένος αέρας κοκκινίζει τον Ήλιο.
Το σημερινό ανοιχτό κίτρινο χρώμα της Nova Sagittarii προκύπτει από την εμφάνιση ενός μίγματος φωτός - μπλε από την ίδια την έκρηξη και κόκκινο από την αναπτυσσόμενη βολίδα. Όσον αφορά την απόστασή του από τη Γη, δεν έχω ακούσει, αλλά δεδομένου ότι το προγονικό αστέρι ήταν 15ου μεγέθους ή πιθανώς εξασθενημένο, μιλάμε πιθανώς στα χιλιάδες έτη φωτός.
Σε ένα προηγούμενο άρθρο σχετικά με την ανακάλυψη της nova, ανέφερα να ρίξω μια ματιά στον Κρόνο αρκεί να κάνετε την προσπάθεια να σηκωθείτε νωρίς. Ακολουθεί μια φωτογραφία της περιοχής του Τοξότη που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να σας βοηθήσουμε να προωθήσετε τις εξερεύνηση των διοφθαλμικών αυγών σας. Ολόκληρη η περιοχή είναι πλούσια σε συστάδες αστεριών και νεφέλωμα, πολλά από τα οποία έχουν καταγραφεί εδώ και πολύ καιρό από τον Γάλλο αστρονόμο Charles Messier, εξ ου και οι αριθμοί «M».
