«Κάποιος βλέπει καθαρά μόνο με την καρδιά. Οτιδήποτε απαραίτητο είναι αόρατο στα μάτια. " - Antoine de Saint-Exupéry
Δεν περίμενα να βρω μια ιστορία για ένα λανθάνον αεροπόρο και ένα αγόρι που ταξιδεύει με τον κόσμο στο βιβλιοπωλείο των Ηνωμένων Εθνών στη Νέα Υόρκη.
Όμως εκεί Ο μικρός πρίγκιπας εμφανίστηκε, εμφανώς σε ένα τραπέζι κοντά στην πόρτα - ένα εύκολο εύρημα σε ένα βιβλιοπωλείο που κυριαρχείται από ιστορίες πολέμου, γενοκτονία και καταπίεση των μειονοτήτων.
Υπάρχει ένας ιδιαίτερος λόγος για τον οποίο το μήνυμα του Antoine de Saint-Exupéry - της ελπίδας, του να μάθεις να κρίνεις τον εαυτό σου απέναντι σε άλλους και να διατηρείς ένα παιδικό θαύμα για τον κόσμο - είναι ενσωματωμένο σε ένα τέτοιο μέρος, αναρωτήθηκα;
Αγόρασα το βιβλίο στο χέρι, γύρισα στο Διαδίκτυο για απαντήσεις. Αποδεικνύεται ότι ο διάσημος συγγραφέας και αεροπόρος έζησε στη Νέα Υόρκη για λίγο μετά τη διαφυγή του από την κατεχόμενη Γαλλία το 1940. Ενώ εκεί, δούλεψε τρία βιβλία, μεταξύ των οποίων Ο μικρός πρίγκιπας.
Ως οπαδός του βιβλίου εδώ και πολύ καιρό, αποφάσισα να πάω σε μια αυτο-καθοδηγούμενη περιήγηση με τα πόδια στα στοιχειώδη του. Είχα μόνο μια ημέρα περιήγησης διαθέσιμο και επικεντρώθηκε σε δύο μέρη: ένα εστιατόριο και ένα από τα σπίτια του.
La Vie Parisienne (3 Ανατολική 52η St.)
Στο εξωτερικό του δεύτερου ορόφου ενός κτηρίου Midtown βρίσκεται μια πλάκα που εορτάζει τον Saint-Exupéry. Στα γαλλικά και τα αγγλικά, η πινακίδα λέει αρκετά κεφάλαια Ο μικρός πρίγκιπας γράφτηκαν σε ένα στούντιο στο 3 East 52nd St.
Το στούντιο στην πραγματικότητα χρησιμοποιούσε ο Bernard Lamotte, ένας παρισινός ζωγράφος. Λέγεται ότι ο κύκλος των καλλιτεχνικών φίλων του περιλάμβανε φωτιστικά όπως ο ηθοποιός-σκίτσο συγγραφέας Charlie Chaplin, ηθοποιός-τραγουδίστρια Marlene Dietrich, και φυσικά, ο Saint-Exupéry.
Σύμφωνα με τους λογαριασμούς, ο Saint-Exupéry ήταν συγγραφέας που πήγε στον ουρανό για να υποστηρίξει τα ταλέντα του στο στυλό. Επιπλέον, αξιοποίησε τις εμπειρίες του ως αεροπόρος σε πολλά από τα γραπτά του, όπως Southern Mail, Άνεμος, άμμος και αστέρια και Πτήση προς Άρα.
Στο ισόγειο του κτηρίου βρισκόταν η La Vie Parisienne (The Parisian Life), ένα γαλλικό εστιατόριο. Σήμερα, οι πελάτες μπορούν να απολαύσουν εκλεκτή γαλλική κουζίνα στην ίδια τοποθεσία με την ευγένεια του εστιατορίου La Grenouille (The Frog). Σύμφωνα με πληροφορίες, η πλάκα βρίσκεται κάτω από το καθιστικό του πίνακα του Lamotte.
Η κατοικία του Saint-Exupéry (240 Central Park South)
Ο Saint-Exupéry πραγματικά ζούσε σε τρεις τοποθεσίες στην περιοχή της Νέας Υόρκης, αλλά αυτή ήταν η πιο προσιτή για μένα, δεδομένου του χρονικού περιορισμού.
Λιγότερο από 20 λεπτά με τα πόδια από τη La Vie Parisienne, ο Saint-Exupéry θα βρει την τοποθεσία μια εύκολη βόλτα από το σημείο όπου μαζεύτηκε με τους φίλους του. Ακριβώς απέναντι από το κτήριο των έξι δεκαετιών, βρίσκεται το Columbus Circle και το Central Park, παρέχοντας ανάπαυλα από τους πολυσύχναστους δρόμους της Νέας Υόρκης, εάν το θέλει ο Saint-Exupéry.
Όταν το Saint-Exupéry μετακόμισε στο κτίριο το 1941, ήταν μόλις ένα έτος και θεωρήθηκε πολύ μοντέρνο. Σήμερα, το κτίριο δύο πύργων εξακολουθεί να φαίνεται πολύ φρέσκο από μια ανακαίνιση στο εξωτερικό του πριν από μια δεκαετία που, μεταξύ άλλων, επέστρεψε τα κίτρινα-πορτοκαλί τούβλα στην παλιά τους δόξα.
Η κοινωνία Souvenir Français (η οποία τιμά τα μέλη του γαλλικού στρατού) αρχικά ήθελε να τοποθετήσει την πινακίδα σε αυτήν την τοποθεσία. Ο ιδιοκτήτης τους αρνήθηκε επειδή φοβόταν ότι θα έφερνε τουρίστες.
Ο Saint-Exupéry λαχταρούσε να υπερασπιστεί τη χώρα του και έφυγε για τη Βόρεια Αφρική το 1943. Εξαφανίστηκε για πάντα στη Μεσόγειο το 1944.
Ωστόσο, η Νέα Υόρκη τον θυμάται. Στα τέλη του περασμένου έτους, μια σταδιακή παραγωγή του Ο μικρός πρίγκιπας έπαιξε στο New Victory Theatre, με τον ίδιο τον πρίγκιπα να απεικονίζεται από μια μαριονέτα.
Όλες οι φωτογραφίες σε εκείνη την ανάρτηση τραβήχτηκε από την Elizabeth Howell. Ιστορικές πληροφορίες σε αυτό το άρθρο, εκτός αν αναφέρεται διαφορετικά, προήλθαν από ένα άρθρο του 2001 στους The New York Times που γράφτηκε από τον Christopher Gray.
Διαβάστε το πρόσφατο άρθρο του Space Magazine για το Ίδρυμα B612 - που πήρε το όνομά του από τον αστεροειδή στο "The Little Prince" - και σχεδιάζει να χρηματοδοτήσει μια ιδιωτική αποστολή χαρτογράφησης αστεροειδών.
