Η εντύπωση του καλλιτέχνη για το Mars Express. Πιστωτική εικόνα: ESA Κάντε κλικ για μεγέθυνση
Η ESA ξεκίνησε μια τεχνική έρευνα για το Planetary Fourier Spectrometer (PFS) στο Mars Express, μετά από ένα πρόβλημα που αναπτύχθηκε στο όργανο πριν από μερικούς μήνες.
Τα εφέ δόνησης (που προκαλούνται από δραστηριότητες διαστημικού σκάφους) έχουν προταθεί ως αιτία για την παρατηρούμενη συμπεριφορά. Ωστόσο, δεν έχει εντοπιστεί ακόμη πηγή και δεν μπορούν να αποκλειστούν πλήρως άλλες αιτίες εσωτερικές στο όργανο.
Προκειμένου να εξακριβωθεί η ακριβής αιτία του προβλήματος, η ομάδα Mars Express της ESA συγκροτεί μια επιτροπή ερευνών με τη συμμετοχή εμπειρογνωμόνων από την ομάδα εργασίας Mission Science, ESA, βιομηχανίας και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος (ASI).
Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε επανέναρξη επιστημονικών παρατηρήσεων χρησιμοποιώντας τροποποιημένες διαδικασίες, αλλά, έως ότου εξεταστούν όλα τα υπάρχοντα δεδομένα και ένας αριθμός πρόσθετων μετρήσεων που σχεδιάζονται επί του παρόντος, είναι πολύ νωρίς για να συναχθεί ένα συμπέρασμα σχετικά με την επιχειρησιακή κατάσταση του μέσου PFS.
Το όργανο PFS έχει εκτελέσει χωρίς τέτοια προβλήματα για σχεδόν δύο χρόνια, μετά την κυκλοφορία του Mars Express τον Ιούνιο του 2003. Κατά την περίοδο αυτή, το όργανο παρείχε πολλές νέες πληροφορίες σχετικά με την παγκόσμια σύνθεση και την κίνηση της αττικής ατμόσφαιρας.
Ακόμα κι αν διαπιστωθεί ότι το PFS δεν είναι πλέον πλήρως λειτουργικό, είναι μόνο ένα στοιχείο του επιστημονικού πακέτου στο Mars Express. Τα άλλα έξι όργανα (HRSC, OMEGA, ASPERA, SPICAM, MARSIS, MaRS) λειτουργούν καλά αυτήν τη στιγμή και παρέχουν νέες πληροφορίες για τον Κόκκινο Πλανήτη και την εξέλιξή του. Αυτά τα εναπομείναντα μέσα θα συνεχίσουν την επιστημονική επιτυχία της αποστολής Mars Express.
Αρχική πηγή: Πύλη ESA
