Ένα παράξενο νέο είδος θαλάσσιου σκουληκιού δεν διαθέτει πολλά εσωτερικά χαρακτηριστικά κοινά για άλλα ζώα - συμπεριλαμβανομένου ενός πρωκτού, δείχνει νέα έρευνα.
Το περίεργο, χλωμό-πορτοκαλί πλάσμα, επιστημονικά γνωστό ως Xenoturbella japonica, βρέθηκε στο θαλασσό του δυτικού Ειρηνικού Ωκεανού. Μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Tsukuba στην Ιαπωνία αποκάλυψε ότι ο σκουλήκι στερείται ορισμένων γνωρισμάτων που είναι κοινά μεταξύ πιο σύνθετων ζώων, όπως ένα συγκεντρωτικό νευρικό σύστημα, νεφρά και ένας πρωκτός. Ωστόσο, το πλάσμα έχει ωοειδές στόμα, υπονοώντας ότι το πεπτικό του σύστημα έχει μόνο ένα άνοιγμα.
Αυτό το νέο είδος ανήκει σε μια ομάδα σκουληκιών που κατέχει μια αμφιλεγόμενη θέση στο δέντρο της ζωής, ως αδελφή ομάδα της Bilateria - την ομάδα που περιέχει τα πιο περίπλοκα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων. Ως εκ τούτου, η ανακάλυψη αυτού του νέου είδους θα μπορούσε να ρίξει φως στην προέλευση των σύνθετων εσωτερικών τμημάτων του σώματος των ζώων, σύμφωνα με επιστήμονες της νέας μελέτης.
Στη μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν δύο δείγματα X. japonica, συμπεριλαμβανομένου ενός θηλυκού μήκους περίπου 2 ίντσες (5 εκατοστά) και ενός νεαρού μήκους περίπου 0,4 ιντσών (1 cm). Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν μικροσκοπική τομογραφία (micro-CT) για να αποκαλύψουν τις εσωτερικές λειτουργίες του σκουληκιού και τον «μετωπικό πόρο», τον οποίο οι παραδοσιακές μέθοδοι δεν μπορούν να συλλάβουν, σύμφωνα με τη δήλωση.
Για να δείτε πού X. japonica ταιριάζει στο δέντρο της ζωής, η ομάδα εξήγαγε επίσης το DNA από τον πυρήνα των κυττάρων σκουληκιών και τα μιτοχόνδρια, την ενεργειακή δύναμη του κυττάρου, δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Hideyuki Miyazawa στη δήλωση. "Η ανάλυση επιβεβαίωσε αυτό X. japonica διακρίνεται από τα προηγουμένως περιγραφέντα είδη Xenoturbella."
Οι ερευνητές βρήκαν επίσης μόλυνση DNA από διάφορα είδη δίθυρων, πράγμα που δείχνει ότι X. japonica τρέφονται με θαλάσσια δίθυρα, όπως και άλλα θαλάσσια σκουλήκια στο γένος Xenoturbella κάνω.
"Τα είδη αυτού του γένους έχουν προηγουμένως χωριστεί σε« ρηχά »και« βαθιά »υποομάδες και τα αποτελέσματα μας X. japonica στην «ρηχή» υποομάδα », ανέφερε ο επικεφαλής συγγραφέας Hiroaki Nakano στη δήλωση.« Είναι ενδιαφέρον ότι, X. japonica τα χαρακτηριστικά κοινής χρήσης με τις δύο υποομάδες, ωστόσο. Έτσι, τα χαρακτηριστικά αυτού του είδους μπορεί να είναι προγονικά για αυτό το γένος, και αυτό το νέο είδος μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντικό για να ξεδιπλώσει την καταγωγή των Xenoturbella και την πρώιμη ιστορία της Μπιλατερίας. "
Μελέτη θαλάσσιων σκουληκιών στο γένος Xenoturbella έχει αποδειχθεί δύσκολο στο παρελθόν, επειδή τα πλάσματα παραμένουν εκατοντάδες ή χιλιάδες πόδια κάτω από την επιφάνεια. Ωστόσο, η τελευταία ανακάλυψη θα μπορούσε να προσφέρει μια νέα λύση, ανέφεραν οι ερευνητές.
"Ένα περιβάλλον όπου X. japonica βρέθηκε ότι είναι εύκολα προσβάσιμο από θαλάσσιο σταθμό ", έτσι ώστε τα νέα είδη θα μπορούσαν να είναι πολύτιμα για την έρευνα της εξέλιξης αυτών των τύπων σκουληκιών, δήλωσε ο ίδιος ο συντάκτης Hisanori Kohtsuka στη δήλωση.
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στις 18 Δεκεμβρίου στο περιοδικό BMC Evolutionary Biology.
