Η Γη δεν έχει γωνία στις αύρες. Η Αφροδίτη, ο Άρης, ο Δίας, ο Κρόνος, ο Ουρανός και ο Ποσειδώνας έχουν τις δικές τους ξεχωριστές εκδόσεις. Ο Δίας είναι τεράστιος και ισχυρός. Αρειανές αύρες ανθεκτικές και αδύναμες.
Οι αύρες προκαλούνται από ρεύματα φορτισμένων σωματιδίων όπως ηλεκτρόνια που προέρχονται από ηλιακούς ανέμους και στην περίπτωση του Δία, ηφαιστειακά αέρια που εκπέμπονται από το φεγγάρι Io. Είτε ηλιακά σωματίδια είτε ηφαιστειακό θείο, το υλικό παγιδεύεται σε ισχυρά μαγνητικά πεδία που περιβάλλουν έναν πλανήτη και διοχετεύεται στην ανώτερη ατμόσφαιρα. Εκεί, τα σωματίδια αλληλεπιδρούν με ατμοσφαιρικά αέρια όπως οξυγόνο ή άζωτο και προκύπτουν θεαματικές εκρήξεις φωτός. Με τον Δία, ο Κρόνος και ο Ουρανός ενθουσιασμένο υδρογόνο είναι υπεύθυνο για την παράσταση.
Οι αύρες στη Γη, ο Δίας και ο Κρόνος έχουν μελετηθεί καλά, αλλά όχι στον γιγαντιαίο πλανήτη Ουρανός. Το 2011, το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Χαμπλ πήρε την πρώτη εικόνα των αύρων στον Ουρανό. Στη συνέχεια, το 2012 και το 2014 μια ομάδα από το Παρατηρητήριο του Παρισιού μια δεύτερη ματιά στις αύρες με υπεριώδες φως χρησιμοποιώντας το Φασματογράφος απεικόνισης διαστημικού τηλεσκοπίου (STIS) εγκατεστημένο στο Hubble.
Δύο ισχυρές εκρήξεις ηλιακού ανέμου που ταξιδεύουν από τον ήλιο στον Ουρανό προκάλεσαν τις πιο έντονες αύρες που παρατηρήθηκαν ποτέ στον πλανήτη αυτά τα χρόνια. Παρακολουθώντας τις αύρες με την πάροδο του χρόνου, η ομάδα ανακάλυψε ότι αυτές οι ισχυρές λαμπερές περιοχές περιστρέφονται με τον πλανήτη. Ανακάλυψαν επίσης τους μακροχρόνιους μαγνητικούς πόλους του Ουρανού, οι οποίοι χάθηκαν λίγο μετά την ανακάλυψή τους από το Voyager 2 το 1986 λόγω αβεβαιοτήτων στις μετρήσεις και του γεγονότος ότι η επιφάνεια του πλανήτη είναι πρακτικά χωρίς χαρακτηριστικά. Φανταστείτε να προσπαθείτε να βρείτε τον βόρειο και νότιο πόλο μιας μπάλας. Ναι, κάτι τέτοιο.
Και στις δύο φωτογραφίες, οι αύρες μοιάζουν με λαμπερές κουκίδες ή κηλίδες. Επειδή το μαγνητικό πεδίο του Ουρανού έχει κλίση 59 ° στον άξονα περιστροφής του (θυμηθείτε, αυτός είναι ο πλανήτης που περιστρέφεται στο πλάι του!), Τα ακουστικά σημεία εμφανίζονται μακριά από τους γεωγραφικούς πόλους του Βορρά και του Νότου. Φαίνονται σχεδόν τυχαία, αλλά φυσικά δεν είναι. Το 2011, τα σημεία βρίσκονται κοντά στο βόρειο μαγνητικό πόλο του πλανήτη και το 2012 και το 2014, κοντά στο νότιο μαγνητικό πόλο - όπως οι αύρες στη Γη.
Μια ακουστική οθόνη μπορεί να διαρκέσει για ώρες εδώ στον πλανήτη του σπιτιού, αλλά στην περίπτωση των ουρανίων φώτων του 2011, έπεσαν για λίγα λεπτά πριν ξεθωριάσουν.
Θέλετε να μάθετε περισσότερα; Διαβάστε λεπτομερώς τα ευρήματα της ομάδαςεδώ.
