Φανταστείτε έναν ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης που προηγείται όχι μόνο του διαδικτύου αλλά και της ευρωπαϊκής παρουσίας στην Αμερική. Έτσι, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Leicester περιγράφουν τις ανακαλύψεις που έκαναν μετά από τρία χρόνια εκδρομών βαθιά μέσα στις στενές σπηλιές ενός εγκαταλειμμένου νησιού της Καραϊβικής.
Τα σπήλαια, τα οποία βρίσκονταν στη νήσο Mona μεταξύ της Δομινικανής Δημοκρατίας και του Πουέρτο Ρίκο, περιείχαν χιλιάδες θέσεις τοίχου που δεν είχαν δει ποτέ, σύμφωνα με τους ερευνητές. Και αυτό το αυτόχθον πνευματικό έργο έδωσε στους επιστήμονες μια νέα ματιά στην προ-Κολομβιανή ζωή στο νησί Mona.
"Για τα εκατομμύρια των αυτόχθονων λαών που ζούσαν στην Καραϊβική πριν από την ευρωπαϊκή άφιξη, τα σπήλαια εκπροσώπησαν τις πύλες σε πνευματική σφαίρα", δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Jago Cooper, αρχαιολόγος από το Βρετανικό Μουσείο που εργάστηκε στην έρευνα. "Ως εκ τούτου, αυτές οι νέες ανακαλύψεις ... η ουσία των συστημάτων πεποιθήσεων και τα δομικά στοιχεία της πολιτιστικής τους ταυτότητας."
Για να αναλύσουν τα σχέδια των σπηλαίων, οι αρχαιολόγοι πήραν ακτινογραφίες και χρησιμοποίησαν χρονολόγηση άνθρακα. Ήταν έκπληξη που διαπίστωσαν ότι όλα τα έργα τέχνης που ανακαλύφθηκαν σε περίπου 70 σπηλαιώδεις σπηλιές προηγήθηκαν του Χριστόφορου Κολόμβου που έφτασε στην Αμερική. Πράγματι, ορισμένα από τα έργα τέχνης που είχαν ήδη ανακαλυφθεί θεωρήθηκαν πολύ πιο πρόσφατα, καθώς η τέχνη σπηλιών από προκολομυλικό χρόνο θα αναμενόταν να καταστρέφεται ή να ξεθωριάζει περισσότερο από ό, τι είχε, σύμφωνα με τα νέα ευρήματα, 27 στην Εφημερίδα της Αρχαιολογικής Επιστήμης.
"Η συντήρηση μπορεί να είναι ασυνήθιστη, επειδή είναι σχετικά σταθερά περιβάλλοντα", δήλωσε στο Live Science ο Stephen Houston, αρχαιολόγος και ανθρωπολόγος που χρησιμεύει ως διευθυντής των Early Cultures στο Brown University. "Υπάρχουν μεγάλα ζητήματα εδώ που έχουν να κάνουν με τις μη προφανείς πολιτιστικές επιλογές που έκαναν", δήλωσε ο Χιούστον, ο οποίος δεν εργάστηκε στη μελέτη. Εξήγησε ότι συχνά οι αυτόχθονες πληθυσμοί θα έκαναν την προφανή επιλογή για τη χρωστική σπηλιά τους. Στη μελέτη του για την τέχνη των σπηλαίων που έκαναν οι Μάγια, διαπίστωσε ότι θα αναμίξουν το κάρβουνο από τους φανούς τους με νερό και θα το αποκαλούν μια μέρα. Αλλά σύμφωνα με αυτή τη νέα έρευνα, συγκεκριμένα φυτά και άλλα οργανικά υλικά εισήχθησαν στις σπηλιές του νησιού Mona ειδικά για να κάνουν νέα χρώματα.
Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι πρέπει να έχουν επιστρέψει στις σπηλιές για να προσθέσουν νέα έργα τέχνης κατά τη διάρκεια των 13th μέσω των 15th αιώνες, σύμφωνα με τη μελέτη. Οι ερευνητές σημείωσαν ότι οι ιθαγενείς του νησιού Mona πιστεύουν ότι ο ήλιος και το φεγγάρι προέκυψαν από κάτω από το έδαφος, οπότε η εξερεύνηση σε βάθος στο εκτεταμένο δίκτυο υπόγειων σπηλαίων έγινε μια εξαιρετικά πνευματική πράξη.
Πολλά από τα σχέδια στα τοιχώματα των σπηλαίων, μερικά από τα οποία απεικονίζουν θρησκευτικά και τελετουργικά σύμβολα - ζώα, πρόσωπα που φορούν κεφαλές και διάφορα σχέδια διαστρεβλωμένα στους τοίχους των σπηλαίων - κατασκευάστηκαν με απλές τεχνικές, όπως τρίψιμο ή ξύσιμο στα βράχια. Επειδή τα τοιχώματα της σπηλιάς ήταν επικαλυμμένα με μια μαλακότερη επιφάνεια, το τρίψιμο ή το ξύσιμο στην επιφάνεια αποκάλυψε κάτω από ένα διαφορετικό χρώμα ορυκτών.
Άλλες εικόνες στις σπηλιές έγιναν με προηγμένα χρώματα που ποικίλλουν με βάση τα μοναδικά στοιχεία κάθε σπηλαίου, σύμφωνα με την έρευνα.
Αυτά τα χρώματα περιείχαν ποικίλα επίπεδα ξυλάνθρακα, περιττώματα νυχιών, κόμμεα φυτών, διάφορα ορυκτά όπως σίδηρο και φυτικό υλικό από φυσικά δέντρα όπως Bursera simaruba, επίσης γνωστή ως δέντρο τερεβινθίνης. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι πίνακες ήταν πιθανώς προετοιμασμένοι εκ των προτέρων και μετά οι κάρβουνοι από τους φανούς ήταν πιθανόν να προστεθούν στο έργο τέχνης μετά.
"Τα περισσότερα ακροχαλόγραφες βρίσκονται σε πολύ στενούς χώρους βαθιά στις σπηλιές, μερικές είναι πολύ δύσκολες για πρόσβαση, πρέπει να σέρνετε για να φτάσετε σε αυτούς, είναι πολύ εκτεταμένες και η υγρασία είναι πολύ υψηλή, αλλά είναι εξαιρετικά ανταμείβοντας", δήλωσε ο Victor Serrano , υποψήφιος διδακτορικός αρχαιολόγος από το Πανεπιστήμιο του Leicester, ο οποίος εργάστηκε για την έρευνα, δήλωσε σε δήλωσή του.
Επειδή οι αυτόχθονες πληθυσμοί του νησιού Mona καταστράφηκαν από τους Ευρωπαίους εισβολείς, η σωματική και πολιτισμική ανάλυση των νέων σπηλαίων είναι ένας τρόπος που οι άνθρωποι μπορούν να μάθουν για το πώς ήταν και πώς ζούσαν. Επειδή η τέχνη που βρίσκεται στα σπήλαια Mona είναι τόσο καλά διατηρημένη, οι ερευνητές μπορούν να βρουν νέα στοιχεία για τον τρόπο ζωής μιας χαμένης κουλτούρας. Αλλά επειδή οι Ισπανοί τόσο επιμελώς κατέστειλαν την κουλτούρα των αυτόχθονων λαών Taíno, αυτό θα είναι δύσκολο να γίνει, δήλωσε ο Χιούστον.
"Θα χρειαστείτε άλλα αρχεία" για να καταλάβετε γιατί η Taíno επέλεξε να συμπεριλάβει συγκεκριμένα συστατικά, δήλωσε ο Χιούστον. "Θα πρέπει να γνωρίζετε τις τοπικές πεποιθήσεις και τις πρακτικές σε σχέση με αυτό το φυτό. Υπάρχουν οι απόγονοι αυτών των ανθρώπων το Taíno, αλλά οι Ισπανοί ήταν ιδιαίτερα προσεκτικοί στην εξάλειψη των τοπικών πεποιθήσεών τους".
Για παράδειγμα, ο Χιούστον επεσήμανε άλλη έρευνα που πραγματοποίησε ο Cooper ότι βρήκε ξεχωριστά ισπανικά ονόματα και θρησκευτικές φράσεις σε μερικές από τις σπηλιές στο νησί Mona. Παρόλο που είναι ασαφές αν η χριστιανική θεολογία προστέθηκε σε ό, τι ήταν σαφώς πνευματικές περιοχές στο Taíno, θα μπορούσε να είναι η καταστολή του τοπικού πολιτισμού, η δημιουργία ενός υβριδίου ή ακόμα και μια μορφή γκράφιτι μόλις οι Ισπανοί μάθουν για τις διακοσμημένες σπηλιές.
