Μπορούμε μόνο να φανταστούμε την απογοήτευση που είχε ο αλεξίπτωτο Michel Fournier, βλέποντας το μπαλόνι ηλίου του να απογειώνεται χωρίς αυτόν, ένα La Dorothy στο "Wizard of Oz". Σήμερα, ο Fournier επρόκειτο να επιχειρήσει ένα άλμα ρεκόρ με ύψος από 130.000 πόδια (40.000 μέτρα), περίπου τρεις φορές υψηλότερο από ό, τι τα εμπορικά αεροπλάνα που πετούν. Αλλά το μπαλόνι ήλιου που επρόκειτο να χρησιμοποιήσει για να πετάξει στη στρατόσφαιρα που αποσπάστηκε από την κάψουλα που θα τον είχε μεταφέρει στον ουρανό. Σύμφωνα με πληροφορίες, το μπαλόνι κόστισε τουλάχιστον 200.000 δολάρια ΗΠΑ και ο Fournier, 64 ετών, είχε ήδη εξαντλήσει τα οικονομικά του. Ο πρώην αλεξιπτωτιστής είχε προγραμματίσει να κάνει την απόπειρα τη Δευτέρα, αλλά έπρεπε να αναβάλει τα σχέδιά του λόγω καιρικών συνθηκών. Τι κακό!
Το μπαλόνι διογκώθηκε στο έδαφος στο αεροδρόμιο στο North Battleford, Σασκάτσουαν. Το μπαλόνι αποσπάστηκε και παρασύρθηκε στον ουρανό χωρίς την κάψουλα.
Ο Φουρνιέ εμφανίστηκε απογοητευμένος καθώς έφυγε από την κάψουλα και περπατούσε προς την κρεμάστρα.
Οι προσπάθειες το 2002 και το 2003 έληξαν όταν οι ριπές ανέμου έσπασαν το μπαλόνι του πριν ακόμη μεταφερθεί στον αέρα.
Το άλμα του Fournier θα είχε σπάσει το ρεκόρ για την ταχύτερη και μεγαλύτερη ελεύθερη πτώση, το υψηλότερο άλμα με αλεξίπτωτο και την υψηλότερη πτήση με μπαλόνι. Ήλπιζε επίσης να φέρει πίσω δεδομένα που θα βοηθήσουν τους αστροναύτες και άλλους να επιβιώσουν στα υψηλότερα υψόμετρα.
Ένας στρατός τεχνικών, καταστροφικών δεδομένων, ειδικών σε μπαλόνια και καιρού έφτασε πρόσφατα στο North Battleford, μια πόλη 14.000 κοντά στη γραμμή Saskatchewan-Alberta, για την απόπειρα.
Ο Φουρνιέ είχε προγραμματίσει να κάνει το άλμα στη μητρική του Γαλλία, αλλά η κυβέρνηση του αρνήθηκε την άδεια γιατί πίστευε ότι το έργο ήταν πολύ επικίνδυνο. Στη συνέχεια ήρθε στο North Battleford, έναν αγροτικό και συγκοινωνιακό κόμβο βορειοδυτικά του Σασκατούν.
Αρχική πηγή ειδήσεων: PhysOrg
