Μέσα στις δικές μας ζωές, μία από τις πιο ισχυρές δυνάμεις είναι αυτή του Ήλιου. Αλλά δεν πρέπει να ξεχαστεί, συγγραφέας για Αστρονομία περιοδικό, ο Bob Berman κάνει τον Ήλιο το επίκεντρο ενός νέου βιβλίου, Το Heartheat του Ήλιου το οποίο διερευνά τον τρόπο με τον οποίο το γονικό μας αστέρι επηρεάζει τη ζωή μας με τρόπους πιο άμεσους από όσο θα μπορούσαμε να περιμένουμε. Το βιβλίο πρόκειται να κυκλοφορήσει στις 13 Ιουλίου, αλλά έχω ένα αντίγραφο αξιολόγησης για να το πω σε όλους.
Το βιβλίο είναι μια σύντομη ανάγνωση που χρονολογείται σε 20 γρήγορα κεφάλαια. Περίπου το πρώτο τρίτο από αυτά είναι μια σύντομη ιστορία της ηλιακής αστρονομίας. Τα περισσότερα από αυτά επικεντρώνονται στην ιστορία των παρατηρήσεων των ηλιακών κηλίδων. Περνάει από τις αρχικές ανακαλύψεις, την αποτρίχωση και την εξασθένιση της δημοτικότητας των ηλιακών κηλίδων χάρη στο ελάχιστο Maunder και την ανακάλυψη των κύκλων από τον Schwabe.
Μόλις τελειώσει, φτάνουμε σε αυτό που θεωρώ ότι είναι το κύριο θέμα του βιβλίου: Πώς μας επηρεάζει ο Ήλιος εδώ στη Γη; Τα πρώτα θέματα που εξετάζονται είναι μάλλον γερμανικά: Ο ήλιος φέρνει ζωή, αλλά πάρα πολύ μπορεί να σας σκοτώσει. Αλλά μετά από αυτό, τα θέματα είναι λίγο πιο ενδιαφέροντα. Υπάρχει ένα φανταστικό κεφάλαιο σχετικά με τη σημασία της εξασφάλισης επαρκούς ποσότητας βιταμίνης D που παράγει φυσικά το σώμα σας από την έκθεση στον Ήλιο. Ένα άλλο κεφάλαιο ασχολείται με τον τρόπο που ο Ήλιος δεν μας επηρεάζει: Αστρολογικά. Το βιβλίο ασχολείται με την ικανότητά μας να βλέπουμε χρώματα και την εντυπωσιακή ολική ηλιακή έκλειψη και αύρες.
Το δεύτερο έως το τελευταίο κεφάλαιο καλύπτει πόσο κίνδυνο αντιμετωπίζουμε από μια μεγάλη εκτόξευση μάζας. Ήμουν εξοικειωμένος με σχεδόν όλα τα βιβλία, συμπεριλαμβανομένου αυτού του κεφαλαίου, αλλά νομίζω ότι αυτό το κεφάλαιο ήταν το αγαπημένο μου. Δυστυχώς, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν ενδιαφέρονται για την επιστήμη, αλλά περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο, αυτό ήταν αρκετά απτό για να είναι αρκετά ανησυχητικό.
Κλείνει με μια προεπισκόπηση του μελλοντικού Ήλιου, περιγράφοντας πώς η αργή αύξηση της φωτεινότητας θα κάνει τη ζωή στη Γη δυσμενή σε ένα δισεκατομμύριο χρόνια περίπου και πώς θα επεκταθεί τελικά σε έναν κόκκινο γίγαντα.
Εάν είστε έμπειρος λάτρεις της αστρονομίας, αυτό το βιβλίο πιθανότατα θα προσφέρει λίγες νέες πληροφορίες για τον ίδιο τον Ήλιο, αν και έχει πολλά καλά παραμύθια για ορισμένες από τις ανακαλύψεις και τις εμπλεκόμενες. Είναι ελκυστικό χάρη σε έναν φιλικό τόνο, ακόμα κι αν ο Berman έχει μια παράξενη γοητεία με τους αναχρονισμούς (HMO's του 17ου αιώνα;). Το βιβλίο δεν διέθετε αρκετά από τα βαθύτερα θέματα που πιστεύω ότι θα μπορούσαν να ήταν πιο ελκυστικά για προχωρημένους αναγνώστες, όπως μια πιο εμπεριστατωμένη περιγραφή της γνώσης μας σχετικά με τα σπλάχνα του Ήλιου χάρη στην ηλιοσυσματολογία. Υποψιάζομαι ότι αυτό δεν σχετίζεται αρκετά με την κύρια διατριβή εκτός από έναν γενικό, πώς λειτουργεί ο Ήλιος που δεν επικεντρώνεται στο πώς μας επηρεάζει.
Αλλά αν γνωρίζετε έναν νεαρό αστρονόμο, ή κάποιον μεγαλύτερο που μόλις μπαίνει στο πεδίο, ή κάποιον που κοιτάζει μόνο τα αντικείμενα του βαθύ ουρανού και ποτέ δεν σκέφτηκε πολλά για το κοντινότερο αστέρι στο σπίτι, αυτό το βιβλίο πιθανότατα θα είχε κάποιο ενδιαφέρον.
