Το διαστημικό σκάφος Voyager της NASA έσπρωξε περισσότερο στο διάστημα από οποιαδήποτε άλλη αποστολή πριν από αυτά. Το 1990, αφού ο Voyager 2 ολοκλήρωσε την αποστολή του να επισκεφθεί τους εξωτερικούς πλανήτες, ο Carl Sagan ενθάρρυνε τη NASA να έχει το διαστημικό σκάφος Voyager 1 για να τραβήξει μια τελική εικόνα της Γης, από απόσταση άνω των 6 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη. Η προκύπτουσα εικόνα έδειξε ότι η Γη δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια μικροσκοπική προδιαγραφή, μια «απαλή μπλε κουκίδα» Αυτό ήταν το όνομα που του δόθηκε από τον Carl Sagan, και κόλλησε.
Ο Voyager 1 πήρε αυτή τη φωτογραφία το 1990, όταν ήταν περίπου 40,5 αστρονομικές μονάδες από τη Γη (6 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα ή 3,8 δισεκατομμύρια μίλια). Λήφθηκε σε ύψος 32 ° πάνω από το επίπεδο της εκλειπτικής, χρησιμοποιώντας κόκκινα, πράσινα και μπλε φίλτρα. Η Γη είναι η μικρή κουκκίδα που περιβάλλεται στην εικόνα. Οι ακτίνες που βλέπετε στην εικόνα είναι μια λάμψη από τον Ήλιο που βλέπει η κάμερα του Voyager 1.
Ο Sagan έγραψε ένα βιβλίο με τον τίτλο "Pale Blue Dot", και έδωσε μια διεύθυνση έναρξης το 1996, αντανακλώντας την εικόνα:
«Κοιτάξτε ξανά σε αυτήν την κουκκίδα. Αυτό είναι εδώ, είναι σπίτι, είμαστε εμείς. Σε αυτό όλοι σας αγαπάτε, ο καθένας που γνωρίζετε, ο καθένας που έχετε ακούσει ποτέ, κάθε άνθρωπος που ήταν ποτέ, έζησε τη ζωή του. Το σύνολο της χαράς και της ταλαιπωρίας μας, χιλιάδες αυτοπεποίθηση θρησκείες, ιδεολογίες και οικονομικά δόγματα, κάθε κυνηγός και κτηνοτρόφος, κάθε ήρωας και δειλός, κάθε δημιουργός και καταστροφέας του πολιτισμού, κάθε βασιλιάς και αγρότης, κάθε νεαρό ζευγάρι ερωτευμένο, κάθε μητέρα και πατέρας, ελπιδοφόρο παιδί, εφευρέτης και εξερευνητής, κάθε δάσκαλος ηθικής, κάθε διεφθαρμένος πολιτικός, κάθε «σούπερ σταρ», κάθε «ανώτατος ηγέτης», κάθε άγιος και αμαρτωλός στην ιστορία των ειδών μας έζησε εκεί - σε ένα κομμάτι σκόνης που είχε ανασταλεί ηλιαχτίδα."
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για τον Carl Sagan για το Space Magazine. Εδώ είναι ένα άρθρο που θυμάται τον Carl Sagan και εδώ είναι η προσωπική επιρροή του Sagan στη ζωή μου. Χρησιμοποιήσαμε επίσης την εικόνα Pale Blue Dot ως έναν από τους διάσημους διαγωνισμούς Where in the Universe.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες για τη Γη, ανατρέξτε στον Οδηγό εξερεύνησης του Ηλιακού Συστήματος της NASA στη Γη. Και εδώ είναι ένας σύνδεσμος για το Παρατηρητήριο της Γης της NASA.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τον πλανήτη Γη. Ακούστε εδώ, επεισόδιο 51: Γη.
