Η αύξηση του ρεκόρ της περασμένης εβδομάδας από το Automated Transfer Vehicle (ATV) της ESA ώθησε τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό 7 χιλιόμετρα (4,3 μίλια) ψηλότερα σε τροχιά 345 χιλιομέτρων (214 μίλια) πάνω από τη Γη. Στην πραγματικότητα, το ATV όχι μόνο πέρασε απόλυτα κάθε στόχο της αποστολής, αλλά προχώρησε πέρα και πέρα από το κάλεσμα του καθήκοντος…
Μετά από 11 εβδομάδες στο ISS, ο ATV Jules Verne συνεχίζει να παρέχει μια απροσδόκητη υπηρεσία στο πλήρωμα του ISS. Την περασμένη Πέμπτη, ανέβασε με επιτυχία το ISS των 300 τόνων σε υψηλότερη τροχιά (αυτή ήταν η δεύτερη εκ νέου ενίσχυση, η πρώτη ήταν στα τέλη Απριλίου) και έκτοτε ανεφοδιάζει τον σταθμό με 856 κιλά προωθητικού. Αν και αυτά ήταν βασικά καθήκοντα, το ATV παρείχε ανεκτίμητη υπηρεσία στο πλήρωμα. Όχι στο σχέδιο σχεδιασμού του ATV, το ευρύχωρο δοχείο προσωρινής τροφοδοσίας έχει προσφέρει μια εξαιρετική περιοχή για να κοιμηθεί και να πλυθεί το πλήρωμα, καθώς και μία από τις άδειες δεξαμενές του έχει χρησιμοποιηθεί για την αποθήκευση 110 λίτρων νερού συμπύκνωσης από το ISS. Αλλά τα καλύτερα νέα όλων: η αποστολή του ATV έχει παραταθεί για ένα μήνα, επιτρέποντας στο πλήρωμα να απολαύσει το ATV για λίγο περισσότερο. Η προγραμματισμένη αποσύνδεση και η προγραμματισμένη καύση κατά την επανεισδοχή θα πραγματοποιηθούν τώρα τον Σεπτέμβριο και όχι τον Αύγουστο.
Παρακολουθήστε το μοντάζ βίντεο του ESA του πληρώματος που εργάζεται (και παίζει) μέσα στο ευρύχωρο ATV »
Από τότε που ο Jules Verne ελλιμενίστηκε στο ISS στις 3 Απριλίου, οι αστροναύτες του ISS είχαν πρόσβαση στα ευρύχωρα 48 μέτρα3 πλοίο και το έχουν καταστήσει κέντρο για την καθημερινή ζωή στο σταθμό. Ο έλεγχος αποστολής ATV έδωσε στο πλήρωμα ειδική άδεια να χρησιμοποιήσει το διαστημόπλοιο για μια ποικιλία καθημερινών αναγκών. Για αρχάριους, οι αστροναύτες και οι κοσμοναύτες χρησιμοποιούν το ATV ως βελτιωμένο "Crew Hygiene Station" όπου κατάφεραν να πλένουν τα ρούχα τους. Μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιήσουν το χώρο για να πλύνουν τα μαλλιά τους με σαμπουάν χωρίς ξέπλυμα χωρίς αλκοόλ (θα ήθελα να μάθω πώς λειτουργεί αυτό το πράγμα!). Αυτός ο επιπλέον χώρος έχει επίσης ως αποτέλεσμα να διατηρεί την υγρασία του σταθμού χαμηλή.
Παρακολουθήστε μια κινούμενη έκδοση της λειτουργίας ενίσχυσης της προηγούμενης εβδομάδας »
Τα πληρώματα έχουν χρησιμοποιήσει επίσης το ATV ως εναλλακτικά καταλύματα ύπνου. Προφανώς, το ATV είναι ένα πιο ήσυχο περιβάλλον στον υπόλοιπο σταθμό, καθώς τα επίπεδα ήχου των ανεμιστήρων του αναπνευστήρα και η κυκλοφορία του αέρα είναι αρκετά χαμηλά. Οι ρυθμίσεις ύπνου του σταθμού είναι αρκετά αυστηρές, δύο μέλη του πληρώματος πρέπει να κοιμούνται στις μικρές καμπίνες του πληρώματος ISS, αλλά το τρίτο μπορεί να κοιμηθεί οπουδήποτε στον σταθμό. Αποδεικνύεται ότι το ATV έχει αποδειχθεί ο τόπος επιλογής για το τρίτο μέλος του πληρώματος.
Για περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την τεράστια σειρά επιτυχιών ATV, δείτε το δελτίο ειδήσεων του ESA. Προς το παρόν, το πλήρωμα έχει λίγο περισσότερο χρόνο για να απολαύσει το ATV προτού τερματίσει την αποστολή του τον Σεπτέμβριο μόνο για να πέσει στην ατμόσφαιρα όπου θα καεί σε ένα τρυπητό, αφήνοντας οποιαδήποτε μάζα που απομένει να πέσει στον πυθμένα του Ειρηνικού Ωκεανού. Πόσο θλιβερό.
Πηγές: ESA [1], [2]
