Η έκρηξη της Krakatoa, ή Krakatau, τον Αύγουστο του 1883 ήταν μια από τις πιο θανατηφόρες ηφαιστειακές εκρήξεις της σύγχρονης ιστορίας. Εκτιμάται ότι περισσότεροι από 36.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Πολλοί πέθαναν εξαιτίας των θερμικών τραυματισμών από τις εκρήξεις και πολλά άλλα ήταν θύματα των τσουνάμι που ακολούθησαν την κατάρρευση του ηφαιστείου στην καλντέρα κάτω από τη στάθμη της θάλασσας. Η έκρηξη επηρέασε επίσης το κλίμα και προκάλεσε πτώση των θερμοκρασιών σε όλο τον κόσμο.
Το νησί Krakatau βρίσκεται στο Στενό Σούντα μεταξύ της Ιάβα και της Σουμάτρας. Είναι μέρος του ινδονησιακού τόξου του νησιού. Η ηφαιστειακή δραστηριότητα οφείλεται στην υποβάθμιση της ινδο-αυστραλιανής τεκτονικής πλάκας καθώς κινείται προς τα βόρεια προς την ηπειρωτική Ασία. Το νησί είναι περίπου 3 μίλια πλάτος και μήκους 5,5 μιλίων (9 με 5 χιλιόμετρα). Πριν από την ιστορική έκρηξη, είχε τρεις συνδεδεμένες ηφαιστειακές κορυφές: Perboewatan, το βορειότερο και πιο ενεργό? Danan στη μέση? και το μεγαλύτερο, το Rakata, που σχηματίζει το νότιο άκρο του νησιού. Το Krakatau και τα δύο κοντινά νησιά, Lang και Verlatan, είναι υπολείμματα προηγούμενης μεγάλης έκρηξης που άφησε μια υποθαλάσσια καλντέρα μεταξύ τους.
Τον Μάιο του 1883, ο αρχηγός της Ελίζαμπεθ, γερμανικό πολεμικό πλοίο, ανέφερε ότι είδε σύννεφα τέφρας πάνω από το Κρακατάου. Εκτιμάται ότι είναι πάνω από 6 μίλια (9,6 χλμ.) Ψηλά. Για τους επόμενους δύο μήνες, τα εμπορικά πλοία και τα ναυλωμένα σκάφη επισκεπτόταν το στενό και ανέφεραν θορυβώδη θόρυβο και σύννεφα πυράκτωσης. Οι άνθρωποι στα κοντινά νησιά διοργάνωσαν φεστιβάλ που γιόρταζαν τα φυσικά πυροτεχνήματα που άναψαν τον νυχτερινό ουρανό. Η γιορτή θα έπεφτε τραγικά στις 27 Αυγούστου.
Στις 12:53 μ.μ. την Κυριακή 26η, η αρχική έκρηξη της έκρηξης έστειλε ένα σύννεφο αερίου και συντρίμμια που εκτιμάται 15 χιλιόμετρα (24 χιλιόμετρα) στον αέρα πάνω από τον Περουεβατάν. Θεωρείται ότι τα συντρίμμια από την προηγούμενη εκρηκτική δραστηριότητα πρέπει να έχουν συνδέσει το λαιμό του κώνου, επιτρέποντας την πίεση να χτιστεί στον θάλαμο του μάγματος. Το πρωί του 27ου αιώνα, τέσσερις τεράστιες εκρήξεις, που ακούστηκαν τόσο μακριά όσο το Περθ της Αυστραλίας, περίπου 4800 χιλιόμετρα μακριά, έπεσαν τόσο στην Περαιουατάν όσο και στη Ντανάν στην καλντέρα κάτω από τη θάλασσα.
Η αρχική έκρηξη έσπασε το θάλαμο μάγματος και επέτρεψε στο θαλασσινό νερό να έρθει σε επαφή με την καυτή λάβα. Το αποτέλεσμα είναι γνωστό ως φαινόμενο φραματομαγασμού. Το νερό έβραζε, δημιουργώντας ένα μαξιλάρι υπερθερμαινόμενου ατμού που έφερε τις πυροκλαστικές ροές μέχρι και 40 χιλιόμετρα σε ταχύτητες άνω των 100 χιλιομέτρων ανά ώρα. Η έκρηξη έχει βαθμολογηθεί με 6 στον Δείκτη ηφαιστειακής έκρηξης και εκτιμάται ότι είχε την εκρηκτική δύναμη 200 μεγατόνων TNT. (Για λόγους σύγκρισης, η βόμβα που κατέστρεψε τη Χιροσίμα είχε μια δύναμη 20 χιλιοτόμων, σχεδόν δέκα χιλιάδες φορές λιγότερο εκρηκτική από την έκρηξη Κρακάτο. Η έκρηξη Κρακάτο ήταν περίπου 10 φορές πιο εκρηκτική από την έκρηξη του Αγίου Ελένης του 1980 με VEI του 5.)
Η Tephra (ηφαιστειακά θραύσματα) και τα καυτά ηφαιστειακά αέρια ξεπέρασαν πολλά από τα θύματα στη δυτική Ιάβα και τη Σουμάτρα, αλλά χιλιάδες άλλα σκοτώθηκαν από το καταστροφικό τσουνάμι. Ο τοίχος του νερού, ύψους περίπου 120 ποδιών, δημιουργήθηκε από την κατάρρευση του ηφαιστείου στη θάλασσα. Εξόργισε εντελώς τα μικρά κοντινά νησιά. Οι κάτοικοι των παράκτιων πόλεων της Ιάβα και της Σουμάτρα έφυγαν προς το ψηλότερο έδαφος, αγωνιζόμενοι με τους γείτονές τους για να φτάσουν στα βράχια. Εκατοντάδες πέντε παράκτια χωριά καταστράφηκαν. Το ατμόπλοιο Berouw μεταφέρθηκε σχεδόν σε ένα μίλι εσωτερικά στη Σουμάτρα. και τα 28 μέλη του πληρώματος σκοτώθηκαν. Ένα άλλο πλοίο, ο Λούδον, είχε αγκυροβοληθεί κοντά. Ο πλοίαρχος του πλοίου Lindemann πέτυχε να γυρίσει το τόξο του για να αντιμετωπίσει το κύμα, και το πλοίο ήταν σε θέση να οδηγήσει πάνω από την κορυφή. Κοιτάζοντας πίσω, το πλήρωμα και οι επιβάτες είδαν ότι τίποτα δεν έμεινε από την όμορφη πόλη όπου είχαν αγκυροβοληθεί.
Οι εκρήξεις έριξαν στην ατμόσφαιρα περίπου 11 κυβικά μίλια (45 κυβικά χιλιόμετρα) συντρίμμια, σκιάζοντας τον ουρανό μέχρι τα 442 χλμ. Από το ηφαίστειο. Σε άμεση γειτνίαση, η αυγή δεν επέστρεψε για τρεις μέρες. Η τέφρα έπεσε τόσο μακριά όσο τα 3.775 μίλια (6.076 χλμ.) Προσγειώνονται στα πλοία στα βορειοδυτικά. Οι βαρογραφίες σε όλο τον κόσμο τεκμηριώθηκαν ότι τα κύματα κλονισμού στην ατμόσφαιρα περιστράφηκαν στον πλανήτη τουλάχιστον επτά φορές. Μέσα σε 13 ημέρες, ένα στρώμα διοξειδίου του θείου και άλλων αερίων άρχισε να φιλτράρει την ποσότητα του ηλιακού φωτός που μπορούσε να φτάσει στη Γη. Οι ατμοσφαιρικές επιπτώσεις που έχουν για τα εκπληκτικά ηλιοβασιλέματα σε όλη την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες ήταν κατά 1,2 βαθμούς πιο ψυχρές για τα επόμενα πέντε χρόνια.
Mount Tambora & το έτος χωρίς καλοκαίρι
Το Tambora είναι η μόνη έκρηξη στη σύγχρονη ιστορία για να βαθμολογήσει ένα VEI των 7. Οι παγκόσμιες θερμοκρασίες ήταν κατά μέσο όρο πέντε βαθμούς πιο δροσερές εξαιτίας αυτής της έκρηξης. ακόμη και στις Ηνωμένες Πολιτείες, το 1816 ήταν γνωστό ως το "έτος χωρίς καλοκαίρι". Οι καλλιέργειες απέτυχαν παγκοσμίως και στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες ένα απροσδόκητο αποτέλεσμα ήταν η εφεύρεση του ποδηλάτου, καθώς τα άλογα έγιναν υπερβολικά δαπανηρά για να ταΐσουν.
Το παιδί της Κρακοτάας
Το 1927, κάποιοι Ιάβωνα ψαράδες έκπληκταν ως στήλη ατμού και τα συντρίμμια άρχισαν να χυθούν από την καταρρέουσα καλντέρα. Η Krakatoa είχε ξυπνήσει μετά από 44 χρόνια ηρεμίας. Μέσα σε εβδομάδες, το χείλος ενός νέου κώνου εμφανίστηκε πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. Μέσα σε ένα χρόνο, μεγάλωσε σε ένα μικρό νησί, που ονομάστηκε Anak Krakatoa, ή Παιδί Krakatoa. Το Anak Krakatoa εξακολούθησε να εκρήγνυται περιοδικά, αν και ήπια και με μικρό κίνδυνο για τα γύρω νησιά. Η τελευταία έκρηξη ήταν στις 31 Μαρτίου 2014. Καταχώρησε VEI 1.
