Οι ισχυροί άνεμοι των τυφώνων της Irma δεν μαστίζουν μόνο τους φοίνικες, χτυπούν τις ηλεκτρικές γραμμές και κόβουν τις στέγες - επίσης έσπρωξαν τις τεράστιες ποσότητες αβαθούς νερού, αφήνοντας προσωρινά πίσω τους ένα γυμνό βυθό κατά μήκος της ακτής του κόλπου Tampa, σύμφωνα με βίντεο που τραβήχτηκε Κυριακή (10 Σεπτεμβρίου).
Καθώς η Irma μετακόμισε προς τη Φλόριντα, ο χρήστης Twitter @scheuster άφησε τα σκυλιά του να γελούν γύρω από έναν άδειο (ή, τουλάχιστον, χωρίς νερό) κόλπο του Τάμπα. Έγραψε, "# # Tampa Bay τώρα ένα αποτελεσματικό πάρκο σκυλιών, όπως περιμένουμε για #irma. Με @ CityofTampa πάρκα κλειστά μπροστά από τη θύελλα, αυτό είναι το καλύτερο που έχουμε."
Μέρη του κόλπου ήταν άδειες επειδή ο τυφώνας είχε εκτοξεύσει το νερό, σαν να έδειξε έναν ανεμιστήρα φύλλων προς μια λακκούβα και να πιέσει τον διακόπτη "on", δήλωσε ο Gary Lackmann, καθηγητής στο τμήμα θαλάσσιων, γήινων και ατμοσφαιρικών επιστημών στο Βορρά Πανεπιστήμιο της Καρολίνας. "Ο αέρας πρόκειται να σπρώξει το νερό μακριά", δήλωσε ο Lackmann στο Live Science.
Δεν είναι ασυνήθιστο οι τροπικοί άνεμοι θύελλας να μετατοπίζουν ρηχά νερά, αλλά τα αποτελέσματα της Irma ήταν έντονα στον κόλπο του Tampa, ο οποίος έχει βαθμιαία πλαγιά στον ωκεανό στο δυτικό τμήμα της Φλώριδας, δήλωσε ο Joseph Zambon, και τις Ατμοσφαιρικές Επιστήμες στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας.
"Η ήπια πλαγιά σημαίνει ότι μια αλλαγή στην στάθμη της θάλασσας μερικών μέτρων θα έχει ως αποτέλεσμα εκατοντάδες μέτρα εκτεταμένης παραλίας", δήλωσε ο Zambon στο Live Science σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. "Αν η καταιγίδα έπρεπε να διέλθει κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Φλώριδας κοντά στο στενό της Φλόριντα, ο αντίκτυπος αυτός θα ήταν πολύ λιγότερο έντονος, καθώς το ράφι πέφτει γρήγορα ανατολικά του Μαϊάμι".
Δεδομένου ότι τα νερά του Tampa Bay εκτοξεύτηκαν από την ανοικτή θάλασσα, ωθούμενος από τους δυνατούς δυτικούς ανέμους στη βόρεια πλευρά του τυφώνα Irma, το νερό συσσωρεύτηκε προς τον Κόλπο του Μεξικού. Αλλά η επίδραση αυτού του πρόσθετου νερού ήταν "αμελητέα" - μόνο μια σταγόνα στον κάδο σε σύγκριση με τον απέραντο κόλπο, δήλωσε ο Zambon.
Ένα παρόμοιο περιστατικό συνέβη στη Long Island Bahamas, με το χρήστη Twitter @Kaydi_K να καταγράφει το πάτωμα του ωκεανού χωρίς νερό. "Είμαι απίστευτος τώρα ... Αυτό είναι το Long Island, οι Μπαχάμες και το νερό των ωκεανών λείπει !!!" δημοσίευσε το Σάββατο (9 Σεπτεμβρίου).
Αυτή η απώλεια νερού μπορεί επίσης να προκληθεί από τη χαμηλή πίεση στο μάτι του τυφώνα, το κέντρο του τυφώνα, δήλωσε ο Lackmann. Αυτή η χαμηλή πίεση μπορεί να προκαλέσει μια "διογκωμένη" αύξηση του νερού στο μάτι, και ότι το επιπλέον νερό προέρχεται από το εξωτερικό του ματιού, είπε.
Πρώτα η ασφάλεια
Μπορεί να είναι δελεαστικό να βγαίνουμε στο νέο εκτεθειμένο θαλασσινό νερό, αλλά οι εμπειρογνώμονες το αποθάρρυναν. Καθώς περνάει το μάτι του τυφώνα, οι άνεμοί του θα μετατοπιστούν και θα «σπρώξουν το παράκτιο νερό και την επιπρόσθετη έκρηξη πίσω στην ακτή μέσα σε λίγα λεπτά», είπε ο Zambon. "Οι δραματικές επιπτώσεις από την υποχώρηση του νερού που προκαλείται από τη σταδιακή κλίση της θάλασσας θα είναι ακόμα πιο δραματικές καθώς το νερό επιστρέφει και πρόσθετες προσεγγίσεις."
Εάν οι άνθρωποι πιάνονται στο σέρφινγκ, θα πρέπει να καταπολεμήσουν τα ρεύματα της επιφάνειας, τις σχισμές και τα κύματα, "και μπορείτε γρήγορα να σκουπιστεί στη θάλασσα", προειδοποίησε το Zambon.
Αυτό ακριβώς συνέβη όταν ένας κακόφημος τυφώνας έπληξε το Γκάλβεστον, το Τέξας, το 1900, δήλωσε ο Φρανκ Μάρκς, ο επικεφαλής της επιστήμης για το Πρόγραμμα Βελτίωσης Πρόγνωσης Τυφλών στην Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση.
Ωστόσο, εκείνη την εποχή υπήρχε μικρή πρόβλεψη για τυφώνα, οπότε ο λαός του Γκάλβεστον δεν είχε ιδέα ότι βρισκόταν στο δρόμο ενός τυφώνα της κατηγορίας 4 ο οποίος ήταν έτοιμος να σκοτώσει περίπου 8.000 ανθρώπους.
"Όπως πλησίασε ο τυφώνας, ο άνεμος ήταν τέτοιος που οδήγησε το νερό από τον κόλπο Galveston", ανέφερε ο Marks Live Science. "Οι άνθρωποι ήταν έκπληκτοι από αυτό επειδή, ξανά, δεν ήξεραν ότι ένας τυφώνας έρχεται, περπατούσαν έξω στα παλιρροιακά διαμερίσματα και το νερό ήρθε πίσω ... πολλοί άνθρωποι πνίγηκαν επειδή δεν το περίμεναν αυτό».
Ανάλογα με τη γεωγραφία των θαλασσινών και τους μετεωρολογικούς παράγοντες, το νερό μπορεί να ξαναγεμίσει μέσα σε λίγες ώρες έως λίγες ώρες.
"Βλέπουμε ήδη το νερό να επιστρέφει", δήλωσε ο Zambon τη Δευτέρα (11 Σεπτεμβρίου). "Αφού φτάσουμε σε χαμηλά επίπεδα γύρω στις 9:30 μ.μ. EDT, τα επίπεδα νερού έχουν ήδη αυξηθεί κατά περίπου 1,5 μ. Έως 7:30 π.μ.
