Ένας ενεργοποιητής που «συμπεριφερόταν παράξενα» στο ανώτερο στάδιο του SpaceX Falcon 9 προκάλεσε ένα τρίψιμο της τελευταίας στιγμής για την προσπάθεια της Τρίτης να ξεκινήσει μια κάψουλα Dragon στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, καθώς και την πρώτη δοκιμή σε ένα ιστορικό πρώτο στάδιο προσγείωση σε μια πλωτή πλατφόρμα στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Πρέπει να ερευνήσετε τον ενεργοποιητή Z ανώτερου σταδίου. Συμπεριφερόταν παράξενα. Επόμενη προσπάθεια έναρξης την Παρασκευή στις 5πμ.
- Elon Musk (@elonmusk) 6 Ιανουαρίου 2015
Το SpaceX θα δοκιμάσει ξανά την Παρασκευή, 9 Ιανουαρίου 2014 στις 5:09 π.μ. EST. Όπως και η σημερινή απόπειρα, θα υπάρχει μόνο ένα στιγμιαίο παράθυρο εκκίνησης, που σημαίνει ότι η έκρηξη πρέπει να προχωρήσει εκείνη τη στιγμή. Τυχόν καθυστερήσεις που οφείλονται σε τεχνικά ζητήματα ή καιρικές συνθήκες θα επιβάλλουν περαιτέρω καθυστερήσεις.
Αυτή είναι η πέμπτη αποστολή ανεφοδιασμού της εμπορικής διαστημικής εταιρείας στο ISS και ο μη επανδρωμένος μεταφορέας φορτίου είναι φορτωμένος με περισσότερα από 10.10 κιλά (2317 κιλά) επιστημονικών πειραμάτων, τεχνολογικών επιδείξεων, προμηθειών πληρώματος, ανταλλακτικών, τροφίμων, νερού, ρούχων και ανάμεικτων ερευνητικών εργαλείων για το διαστημικό σταθμό.
Το «πείραμα» που έχει προσελκύσει τη μεγαλύτερη προσοχή, ωστόσο, είναι η προσπάθεια προσγείωσης του πρώτου σταδίου του πυραύλου δύο σταδίων σε μια πλωτή πλατφόρμα στον Ατλαντικό Ωκεανό, περίπου 320 χλμ. (200 μίλια) από την ακτή της Φλόριντα.
Αυτή είναι η πρώτη προσπάθεια για μια τέτοια προσγείωση. Το SpaceX έχει πραγματοποιήσει πολλές επιτυχημένες δοκιμές μαλακής προσγείωσης στην ξηρά και έχει κάνει αρκετά touchdown στην επιφάνεια του ωκεανού.
Ο Elon Musk έχει εκτιμήσει τις πιθανότητες επιτυχίας στην προσπάθεια προσγείωσης στο 50% στην καλύτερη περίπτωση.
«Είναι ένα πείραμα», δήλωσε ο Hans Koenigsmann, VP της Mission Assurance στο SpaceX, μιλώντας σε μια ενημέρωση για τα μέσα ενημέρωσης στις 5 Ιανουαρίου στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy. "Υπάρχει κάποια πιθανότητα ότι αυτό δεν θα λειτουργήσει σωστά, ότι κάτι θα πάει στραβά." Πρόσθεσε επίσης ότι η προσγείωση στην παράκτια φορτηγίδα είναι απλώς ένας δευτερεύων στόχος του SpaceX και όχι της NASA.
Πολλοί αναλυτές λένε ότι ένας επιτυχημένος ελιγμός προσγείωσης θα σηματοδοτήσει ένα σημαντικό βήμα για να καταστούν οι πύραυλοι πιο επαναχρησιμοί, κάτι που θα βοηθούσε στη μείωση του κόστους. Αλλά άλλοι προειδοποιούν ότι ακόμη και αν αυτή η πρώτη προσπάθεια είναι επιτυχής, δεν πρέπει να περιμένουμε να δούμε τακτικά επαναχρησιμοποίηση τύπου αεροπορικής εταιρείας και μεγάλο κόστος να μειωθεί σύντομα.
