CARBONDALE, Ill. - Όταν πρόκειται για ολική ηλιακή έκλειψη, το "X" σηματοδοτεί το σημείο για αυτή την πόλη κολλεγίων, και ο ενθουσιασμός κτίζεται καθώς οι άνθρωποι προωθούνται για αυτό που ανακοινώνεται ως "Μεγάλη Αμερικανική Έκλειψη Ηλίου".
Για πρώτη φορά από το 1918, μια ολική έκλειψη ηλιακής ακτινοβολίας θα περάσει από τις συνεχείς ΗΠΑ - από το Όρεγκον προς τη Νότια Καρολίνα - και οι πόλεις σε ένα "μονοπάτι ολότητας" πλάτους 70 χιλιομέτρων (113 χιλιόμετρα) θα γίνουν μάρτυρες του περίεργου αποτελέσματος οι ουρανοί σκοτεινιάζουν στη μέση της ημέρας.
Για πολλούς, η σημερινή εκδήλωση θα είναι για πρώτη φορά μάρτυρες μιας ολικής ηλιακής έκλειψης.
"Έχω δει μερικές εκλείψεις πριν και αυτό πραγματικά άφησε έναν αντίκτυπο, οπότε ήθελα πραγματικά να ζήσω ένα σύνολο", δήλωσε ο Brian Pietrzak, ο οποίος ταξίδεψε στο Carbondale με τη σύζυγό του και δύο νέους γιους από Wheaton, Illinois.
Ο Pietrzak ήταν έτοιμος: Αυτός και η σύζυγός του άρχισαν να προγραμματίζουν αυτό το ταξίδι πριν από αρκετά χρόνια. "Έχουμε έναν οικογενειακό φίλο που κυνηγάει βασικά τις εκλείψεις, έτσι μάθαμε πριν από τέσσερα ή πέντε χρόνια, οπότε σχεδίαζαμε μπροστά", δήλωσε στην Live Science.
Το Carbondale έχει γίνει ένας κόμβος δραστηριότητας έκλειψης λόγω της τυχαίας τοποθέτησής του κατά μήκος του μονοπατιού της έκλειψης του συνόλου. Η πόλη θα βιώσει 2 λεπτά και 38 δευτερόλεπτα σκότους στο ύψος της ολικής έκλειψης - μία από τις μεγαλύτερες φάσεις του συνόλου σε ολόκληρη τη χώρα. Ως εκ τούτου, οι τοπικοί αξιωματούχοι περιμένουν περίπου 50.000 ανθρώπους να κατεβούν στην πόλη κολέγιο σήμερα.
Ο Eric Claeys πραγματοποίησε το ταξίδι περίπου 550 χιλιομέτρων από το Naperville του Illinois έως το Carbondale με άλλα μέλη της Αστρονομικής Ένωσης Naperville. Η λέσχη άρχισε να σχεδιάζει αυτό το ταξίδι λίγο περισσότερο από δύο χρόνια πριν, είπε στη Live Science και περίπου 250 άτομα έκαναν το προσκύνημα για να προσπαθήσουν να ανακαλύψουν το σπάνιο ουράνιο γεγονός.
"Δεν έχω δει ποτέ μια πλήρη ηλιακή έκλειψη", είπε ο Claeys. "Έχω δει μερική, και η διαφορά μεταξύ ολικού και μερικού είναι σαν τη νύχτα και την ημέρα."
Ανάλογα με τον καιρό, ο Claeys και οι συνάδελφοί του θα παρακολουθήσουν την έκλειψη από μία από τις τρεις τοποθεσίες: μία στο νότιο Ιλινόις, μία στο Μιζούρι ή μία στο Τενεσί.
Και όπως ο Claeys, πολλοί επισκέπτες της Carbondale δήλωσαν ότι μάρτυρες της σημερινής εκδήλωσης του ουρανοξύστη θα εκπληρώσουν μια μακρόχρονη επιθυμία να δουν προσωπικά μια πλήρη έκλειψη ηλιακής ακτινοβολίας.
"Έχω ενδιαφέρονται για εκλείψεις από τότε που ήμουν μικρό παιδί", δήλωσε ο Tyrus Eagle, ο οποίος, μαζί με την Lillianna Blair, οδήγησε 8 ώρες από Ypsilanti, Michigan, για να βρεθεί στο Carbondale. "Δεν έχω δει ποτέ και πάντα ήθελα να δω ένα."
Ο 25χρονος είπε ότι αρχικά σχεδίαζε να οδηγήσει στο πλησιέστερο σημείο όπου μπορούσε να δει το σύνολο, αλλά ήταν πεπεισμένο να κάνει το ταξίδι στο νότιο Ιλλινόις μετά από ακρόαση για τα διάφορα εκπαιδευτικά και εξωσχολικά γεγονότα που διεξάγονται στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου του Southern Illinois.
"Έχουμε να δούμε την έκλειψη και να μάθουμε ένα μάτσο γι 'αυτό, το οποίο είναι πραγματικά τακτοποιημένο", είπε ο Eagle Live Science.
Και παρόλο που η Αμερική θα πέσει κάτω από το μονοπάτι μιας άλλης συνολικής ηλιακής έκλειψης το 2024, το σημερινό γεγονός αισθάνεται σε μερικούς σαν μια ευκαιρία μια φορά στη ζωή.
"Δεν πίστευα ότι θα υπάρξουν πολλές ευκαιρίες για μένα να δω μια άλλη πλήρη πλήρη έκλειψη. Έτσι σκέφτηκα," Ξέρεις, κάνε το τώρα ", δήλωσε ο Gary Roby, βοηθός καθηγητής χημείας στο College of DuPage στο Naperville , Illinois, περίπου 5 ώρες βόρεια του Carbondale.
Ο Roby σχεδιάζει να τραβήξει κάποιες φωτογραφίες κατά τη διάρκεια της έκλειψης (συμπεριλαμβανομένης μιας προσπάθειας να σπάσει μια φωτογραφία κατά τη διάρκεια της ολότητας με έναν τηλεφακό), αλλά είπε ότι θέλει απλά να βιώσει το γεγονός πρώτα και κύρια.
«Ανυπομονώ να δω τι συμβαίνει και πώς αντιδρούν οι άνθρωποι», είπε ο Roby. «Θέλω μόνο να ανοίξω τις αισθήσεις μου και να δώσω προσοχή».
Και για όποιον δεν είναι σε θέση να το κάνει σε ένα σημείο προβολής κατά μήκος αυτής της οδού αυτή τη φορά, θα υπάρξει μια άλλη ευκαιρία σε επτά χρόνια. Και η Carbondale θα έχει και πάλι την ευκαιρία να λάμψει: Είναι η μόνη πόλη που θα είναι στο μονοπάτι της ολότητας τόσο το 2017 όσο και το 2024.
"Μιλήστε για τύχη", είπε ο Roby. "Αν αυτό συμβαίνει καλά, τότε σε επτά χρόνια, οι άνθρωποι θα θυμούνται και θα πάνε: πρέπει να φτάσω στο Carbondale".
