Είναι εκπληκτικό να πιστεύουμε ότι ο Ήλιος και οι πλανήτες σχηματίστηκαν από ένα διάχυτο νέφος αερίου και σκόνης. Λοιπόν τώρα οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα σύστημα νεαρών αστεριών με ένα δίσκο σωματιδίων μεγέθους άμμου σε τροχιά γύρω από αυτό.
Η ανακάλυψη έγινε από τον Christopher Johns-Krull, επίκουρο καθηγητή φυσικής και αστρονομίας στο Πανεπιστήμιο Rice, σε συνεργασία με συνεργάτες στις ΗΠΑ, τη Γερμανία και το Ουζμπεκιστάν.
Οι αστρονόμοι έχουν εντοπίσει μικροσκοπικά σωματίδια σκόνης σε τροχιά σε άλλα αστέρια πριν, αλλά μόνο ανιχνεύοντας τις υπέρυθρες εκπομπές τους. Αυτή η μέθοδος δεν είναι αρκετά ακριβής για να πει στους αστρονόμους πόσο μεγάλα είναι αυτά τα σωματίδια ή πόσο μακριά βρίσκονται σε τροχιά από το νέο αστέρι.
Σε αυτή τη νέα μελέτη, οι ερευνητές μέτρησαν το φως που ανακλάται από την άμμο σε τροχιά γύρω από ένα δυαδικό σύστημα που ονομάζεται KH-15D. Τα αστέρια απέχουν περίπου 2.400 έτη φωτός από τη Γη στο νεφέλωμα του Κώνου και είναι μόλις 3 εκατομμύρια χρόνια.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η Γη έχει σχεδόν όψη του KH-15D. Από την άποψή μας, ο σκονισμένος δίσκος αποκλείει κυρίως τα αστέρια από την προβολή, αλλά ένα αστέρι έχει μια εκκεντρική τροχιά που περιστασιακά κρυφοκοιτάζει πάνω από το δίσκο.
«Ήμασταν ελκυστικοί σε αυτό το σύστημα επειδή φαίνεται φωτεινό και αμυδρό σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, κάτι που είναι περίεργο. Αυτές οι εκλείψεις μας επιτρέπουν να μελετήσουμε το σύστημα με το αστέρι εκεί και με το αστέρι ουσιαστικά όχι εκεί », είπε ο Johns-Krull. "Είναι μια πολύ τυχαία ρύθμιση γιατί όταν το αστέρι είναι εκεί όλη την ώρα, είναι τόσο φωτεινό που δεν μπορούμε να δούμε την άμμο."
Η ομάδα εξέτασε 12 χρόνια δεδομένων που συγκεντρώθηκαν από μια χούφτα παρατηρητήρια σε όλο τον κόσμο, και μελέτησε πώς το φως από το αστέρι ανακλάται από τον δίσκο. Ήταν σε θέση να προσδιορίσουν τη χημική σύνθεση και το μέγεθος των σωματιδίων που μοιάζουν με άμμο.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων στο Πανεπιστήμιο Rice
