[/λεζάντα]
Καθώς το πρόγραμμα διαστημικών μεταφορών τερματίζεται γρήγορα, ένα από τα λιγότερο γνωστά γεγονότα είναι ότι το κοινό μπορεί να δει μια ελεύθερη πανοραμική θέα της ανάκτησης των ωκεανών από τους ισχυρούς ενισχυτές Solid Rocket που τροφοδοτούν τους μεγαλοπρεπείς αναρριχητές στο διάστημα. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να σταθείτε κατά μήκος της διώρυγας του Port Canaveral της Φλόριντα καθώς οι πύραυλοι επιπλέουν στο ταξίδι τους σε κρεμάστρα επεξεργασίας στο σταθμό αεροπορίας Cape Canaveral.
Και αν έχετε σκάφος, μπορείτε να πλεύσετε δεξιά κατά μήκος της συναρπαστικής διαδρομής καθώς οι ενισχυτές έλκονται με πλοίο από τον Ατλαντικό Ωκεανό στην είσοδο του Port Canaveral. Είναι η ίδια διαδρομή που ταξιδεύουν τα τεράστια κρουαζιερόπλοια που πλέουν για μακρινά λιμάνια στη Γη.
Το Ναυτικό της NASA έχει ανακτήσει τους δίδυμους Solid Rocket Boosters (SRB) που χρησιμοποιήθηκαν κατά την τελική πτήση του διαστημικού λεωφορείου Discovery. Δείτε το άλμπουμ φωτογραφιών μου πάνω και κάτω.
Τα δύο SRB και το σχετικό υλικό πτήσης ανακτώνται μετά την κατάρρευσή τους στον Ατλαντικό Ωκεανό μετά από κάθε εκτόξευση με λεωφορείο από τη NASA που οφείλει πλοία με την ονομασία Freedom Star και Liberty Star.
Το Freedom Star και το Liberty Star βρίσκονται περίπου 10 μίλια από την περιοχή κρούσης κατά τη στιγμή της κατάρρευσης. Τα πλοία στη συνέχεια πλέουν στο σημείο εκτόξευσης SRB και οι δύτες αναπτύσσονται για να συνδέσουν γραμμές ρυμούλκησης, έλξη στα αλεξίπτωτο που χρησιμοποιούνται για την επιβράδυνση της κατάβασης και την εγκατάσταση εξοπλισμού αφυδάτωσης.
Κάθε σκάφος ρυμουλκώνει ένα SRB σε όλη τη διαδρομή από τον Ατλαντικό Ωκεανό στο Port Canaveral και στη συνέχεια μέσω των κλειδαριών προς τον Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral. Μετά την απολύμανση και τον καθαρισμό των εξαντλημένων τμημάτων, θα μεταφερθούν στη Γιούτα, όπου θα ανακαινιστούν και θα αποθηκευτούν, εάν χρειαστεί.
Τα μοναδικά πλοία σχεδιάστηκαν και κατασκευάστηκαν ειδικά για να ανακτήσουν τα SRB. Το SRB διαχωρίζεται από τον τροχιά περίπου δύο λεπτά μετά την απογείωση. Προσκρούουν στον Ατλαντικό περίπου επτά λεπτά μετά την απογείωση και περίπου 100 ναυτικά μίλια κάτω από το σημείο εκτόξευσης από τις ακτές της Φλόριντα.
Η αποστολή STS-133 ξεκίνησε από το pad 39A στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA στις 24 Φεβρουαρίου στην 39η και τελευταία διαστημική πτήση του Discovery. Η προσγείωση προβλέπεται για τις 8 Μαρτίου στις 11:36 π.μ. στο KSC.
Το πλήρωμα όλων των βετεράνων έξι ατόμων προσάρτησε με επιτυχία τη μονάδα αποθήκευσης Leonardo και ολοκλήρωσε δύο διαστημικές βόλτες. Το Leonardo είναι γεμάτο με το ανθρωποειδές ρομπότ R2 και τόνους επιστημονικών εργαλείων, ανταλλακτικών, τροφίμων και νερού.
Φωτογραφικό άλμπουμ: Ανάκτηση και ανάκτηση Solid Rocket Boosters από την τελευταία πτήση του Space Shuttle Discovery προς το διάστημα στην αποστολή STS-133.
