Πιστωτική εικόνα: NASA
Στοχεύετε στη NASA ως υπεύθυνη για πολλά από τα προβλήματα του διαστημικού τομέα σήμερα. Εάν σας δοθεί μια μέρα ως διαχειριστής της NASA τι θα κάνατε για να αντιμετωπίσετε τα προβλήματα;
Πρώτον, θα ξεκινήσω αμέσως μια ανεξάρτητη ανασκόπηση όλων των κέντρων της NASA στο πλαίσιο της συνάφειάς τους με τη νέα αποστολή της NASA. Ανεξάρτητα από το πώς αισθάνεται κανείς για το νέο σχέδιο Μπους (και έχω κάποιες επιφυλάξεις), είναι το ισοδύναμο μιας παραγγελίας προς τη NASA από το ανώτατο γραφείο: το σχέδιο καθορίζει τι πρέπει να κάνει η NASA τις επόμενες δεκαετίες και με παράλειψη διατάγματα τι δεν απαιτείται. Ωστόσο, από την άποψη της δομής και της λειτουργίας, η απάντηση του οργανισμού μέχρι σήμερα ήταν απλώς να υποθέσουμε ότι με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, κάθε κέντρο θα έχει κάποια κριτική συμβολή σε αυτή τη νέα αποστολή. Αυτό είναι δύσκολο να πιστέψουμε. Ακόμα κι αν κέντρα όπως το Ames ή το Glenn συμβάλλουν κάτι στην προσπάθεια Σελήνης / Άρη, είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι χρειάζεται ένα ολόκληρο κέντρο, μαζί με το τεράστιο κόστος του. Εάν η κεντρική δομή δεν έχει αναθεωρηθεί - κάτι που σίγουρα θα περιλαμβάνει το κλείσιμο ή την ενοποίηση ενός ή περισσότερων - είναι δύσκολο να δούμε πώς έχει το σχέδιο του Μπους.
Δεύτερον (και πιθανότατα θα έχω μόνο χρόνο για δύο μεγάλα πράγματα), θα έστελνα κάθε ανώτερο διευθυντή στον πραγματικό κόσμο - πέρα από τους αεροδιαστημικούς εργολάβους, τα γκρουπ, τα διαστημικά μέσα - και να τους ζητήσω να ξεκινήσουν συνομιλίες με απλούς ανθρώπους για τη σημασία της εξερεύνησης του διαστήματος. Ένα μεγάλο μέρος του προβλήματος της NASA είναι ότι είναι μια κοινωνία αμοιβαίου θαυμασμού με μικρή σχέση με αυτό που πραγματικά δεν σκέφτονται όσοι δεν ενδιαφέρονται για το διάστημα. Είμαι σίγουρος ότι θα υπάρξουν κάποιες εκπλήξεις. Για να είμαστε δίκαιοι, αυτό το πρόβλημα πλήττει επίσης τον τομέα alt.space.
Το βιβλίο σας είχε μια σύντομη αναφορά στα προβλήματα της Γης με την έννοια ότι πρέπει να επιλυθούν πριν αναπτυχθεί ο χώρος. Συγκεκριμένα, ο υπερπληθυσμός και η εξάντληση των φυσικών πόρων φαίνεται να αντηχούν. Πώς βλέπετε την ανάπτυξη του διαστήματος να προχωρά λόγω αυτών των «επίγειων» προκλήσεων;
Η πρώτη αναφορά ήταν στη θέση του Carl Sagan σχετικά με την εξερεύνηση του διαστήματος στον άνθρωπο. το δεύτερο, αυτό του υπερπληθυσμού και της εξάντλησης των πόρων, αναφέρεται στη σκέψη του Gerard O'Neill. Οι δικές μου σκέψεις βρίσκονται κάπου στη μέση: Νομίζω ότι η εξερεύνηση του ανθρώπινου διαστήματος εξυπηρετεί έναν χρήσιμο κοινωνικό σκοπό, αλλά δεν νομίζω ότι είναι η θεραπεία για όλα τα δεινά της ανθρωπότητας που κάποιοι το πιστεύουν.
Δεν φαίνεται να υπάρχουν αναφορές σε ομάδες υπεράσπισης του διαστήματος εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν υπάρχουν, γιατί δεν είναι πολύ φωνητικά ή επειδή δεν είναι γερμανική στο βιβλίο;
Οι περισσότερες ομάδες υπεράσπισης χώρου εκτός ΗΠΑ τείνουν να είναι μικρές. τα μεγαλύτερα τείνουν να είναι διεθνείς κλάδοι των ομάδων των ΗΠΑ, όπως η Mars Mars και η Planetary Society. Δεν είναι ότι δεν είναι σημαντικά, αλλά ένιωσα ότι εκπροσώπησα τα ενδιαφέροντά τους σε σχέση με τις ομάδες των ΗΠΑ.
Υπάρχουν επίσης πολύ λίγες αναφορές σε άλλα εθνικά διαστημικά ιδρύματα; Αυτό συμβαίνει επειδή άλλες χώρες και πολίτες ενδιαφέρονται λιγότερο για το διάστημα;
Μία από τις πρωταρχικές μου αποστολές στο να γράφω αυτό το βιβλίο ήταν να ξεφουσκώσω κάποια από τη μυθολογία που υποστήριξε (και εξακολουθεί να υποστηρίζει) την αρχική «Διαστημική Εποχή», με τη θεωρία ότι μόνο μέσω μιας ειλικρινής αξιολόγησης του παρελθόντος μπορεί κανείς να βρει έναν σαφή τρόπο μελλοντικός. Αυτό φυσικά σήμαινε ότι εστιάζουμε περισσότερο στα διαστημικά προγράμματα των ΗΠΑ και της Σοβιετικής / Ρωσίας παρά στα προγράμματα άλλων χωρών. Νομίζω ότι υπάρχει ένα άλλο βιβλίο που πρέπει να γραφτεί για τον «διεθνή χώρο», ή ίσως είναι περισσότερο από ένα μακρύ άρθρο περιοδικού, δεδομένου ότι σίγουρα οι ΗΠΑ και η Ρωσία παραμένουν οι πιο ενδιαφερόμενες διαστημικές κοινωνίες στη Γη (αυτό ισχύει ακόμη και με τη μειωμένη ικανότητα της Ρωσίας). Και πάλι, υπάρχουν σίγουρα άλλα εθνικά διαστημικά προγράμματα σημείωσης και τα οποία θίγω εν συντομία - Ευρώπη, Ιαπωνία, Κίνα - αλλά δεν είναι κεντρικά σε αυτό που προσπαθούσα να πετύχω.
Εάν η ικανότητα επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων θα εξαφανιστεί τα επόμενα 20 χρόνια, νομίζετε ότι θα επανεμφανιστεί ποτέ; Εάν ναι, πώς;
Προς το παρόν, η ανθρώπινη διαστημική πτήση έχει μικρή στρατιωτική, επιστημονική ή οικονομική σημασία (εκτός από τη σημασία της τελευταίας για ορισμένους εργολάβους αεροδιαστημικής): από κοινωνική άποψη, ο ανθρώπινος διαστημικός πτητής είναι μια προσπάθεια που διατηρείται σχεδόν καθαρά με συναισθηματικούς όρους, ως φάρος εθνικής υπερηφάνειας, δημιουργικότητας και περιπέτεια. Εάν εξαφανιζόταν, θα ήταν δύσκολο να επανεκκινήσετε, τόσο λόγω της τεχνολογικής πρόκλησης (δείτε πώς η NASA προσπαθεί να καταλάβει πώς να επιστρέψει στη Σελήνη, κάτι που ήταν σχεδόν ρουτίνα μέχρι το 1972) και επειδή το γεωπολιτικό σκεπτικό που παρήγαγε το ο διαστημικός αγώνας και η τεχνολογία διαστημικών πτήσεων που έχουμε σήμερα είναι απίθανο να αναπαραχθούν στο μέλλον. Έτσι, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς μια μελλοντική κοινωνία να ξοδεύει τους πόρους και την ενέργεια για να αναπτύξει ανθρώπινο διαστημικό πτήση, εκτός αν υπήρχε κάποιος νέος, επιτακτικός λόγος.
Ωστόσο, δεν νομίζω ότι η εξαφάνιση ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση θα σήμαινε απαραίτητα το τέλος του ανθρώπινου διαστημικού πτήσης εντελώς. Μέσα σε 20 χρόνια, τα οχήματα alt.space θα πρέπει να είναι αρκετά ανθεκτικά ώστε να διασφαλίζουν ότι τουλάχιστον ο διαστημικός πτητικός διαστημικός πτήσης θα εξακολουθούσε να υπάρχει. Εάν η πτήση που χρηματοδοτήθηκε από την κυβέρνηση έφυγε, ίσως μερικές από τις τεχνολογίες που τερματίστηκαν (και οι τεχνολόγοι) θα ενισχύσουν επαρκώς τον τομέα alt.space για να τον μετακινήσουν από την πτήση υπό τροχιά σε τροχιά. Αυτό μπορεί να μην είναι ένα κακό σενάριο, στην πραγματικότητα!
Εάν συναντήσατε μια φωτεινή, ενεργητική νεολαία που έχει την ικανότητα για την επιστήμη και τη μηχανική (όπως στον πρόλογο) θα τους ενθαρρύνατε να εισέλθουν στον διαστημικό τομέα; Εάν ναι, πώς; Εάν όχι, πού θα τους οδηγούσατε;
Αν είχαν ενδιαφέρον για το διάστημα, δεν θα τους αποθάρρυνα. Αλλά τους ενθαρρύνω πρώτα να βρουν δουλειά με τη NASA και στη συνέχεια, γρήγορα, να φύγουν από το πρακτορείο για τον αναπτυσσόμενο επιχειρηματικό τομέα: πρέπει να καταλάβετε το θηρίο για να το εξημερώσετε ή τουλάχιστον για να αποφύγετε να σκοτωθείτε από αυτό.
Είμαι βέβαιος ότι έχετε ακούσει την τελευταία κυβερνητική κλήση για επιστροφή στη Σελήνη και μετά στον Άρη. Πάλι. Οποιεσδήποτε σκέψεις σχετικά με τις πιθανότητες επιτυχίας και τι σημαίνει αυτή η οδηγία για τη NASA βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα;
Επικροτώ την ιδέα των προορισμών για ανθρώπινη διαστημική πτήση, αλλά απογοητεύτηκα ότι αυτή η ιδέα μεταφέρεται στο ίδιο παλιό κουτί. Η πρωτοβουλία φαίνεται πρωτίστως σχεδιασμένη για να αναζωογονήσει τη NASA, όχι για να αναζωογονήσει το γενικό ενδιαφέρον για τον ανθρώπινο διαστημικό πτήση. Εκτός αν κάποιος με όραμα και επιρροή μπορεί να δει τη διάκριση και να δράσει πάνω του, δεν είμαι αισιόδοξος ότι η πρωτοβουλία θα συναντήσει μια μοίρα διαφορετική από εκείνη του Bush senior ή του Reagan (και οι δύο, θα θυμάστε, ανακοίνωσε επίσης τολμηρή Σελήνη / Άρη σχεδιάζει να παίξει υπέροχα).
Η πρωτοβουλία σίγουρα προκάλεσε πολλή φασαρία στη NASA: διαμορφώνονται «κώδικες», σχεδιάζονται σχέδια κ.λπ. Εν τω μεταξύ, το Κογκρέσο διαφωνεί με την πρώτη από τις ενισχύσεις του προϋπολογισμού που απαιτούνται για την πραγματοποίηση της πρωτοβουλίας; και να θυμάστε, αυτό είναι ένα φιλικό προς τον Μπους Κογκρέσο! Έτσι, βλέπουμε ξανά το πρόβλημα με μια πολιτικά διαστημική ατζέντα. Το καλύτερο πράγμα που βγαίνει από την πρωτοβουλία είναι πιθανώς η αποχώρηση του λεωφορείου και η σταδιακή απόσυρση από το διαστημικό σταθμό. Πέρα από αυτό, επί του παρόντος θα έδινα στο Φεγγάρι / Άρη το σχέδιο 50/50 πιθανότητας επιτυχίας.
Έχω αυτήν την αίσθηση ότι οι άνθρωποι δημιουργούν συστήματα που είναι τόσο περίπλοκα που δεν μπορούν να τα διαχειριστούν επαρκώς είτε διαστημικά λεωφορεία, 777 είτε λειτουργικά συστήματα υπολογιστών. Σκέψεις;
Δεν νομίζω ότι η πολυπλοκότητα από μόνη της είναι η πτέρνα του Αχιλλέα οποιουδήποτε δεδομένου συστήματος ή συσκευής. Τα 777 είναι εξαιρετικά μηχανήματα με εξαιρετικό ιστορικό λειτουργίας όπως διαφημίζεται. Διαμαρτύρομαι για το λειτουργικό σύστημα των Windows όσο και ο καθένας, αλλά αν αποχωρήσω από τον ερεθισμό μου, στην πραγματικότητα λειτουργεί αρκετά καλά τις περισσότερες φορές.
Το λεωφορείο είναι ένα καταστροφικό μηχάνημα όχι λόγω της έμφυτης πολυπλοκότητάς του, αλλά λόγω του σχεδιασμού του rube goldberg: δεν είναι μόνο περίπλοκο, είναι υπερβολικά περίπλοκο; είναι λίγο από αυτό, λίγο από αυτό, όλο το διάστημα που πωλείται ως κάθε θεραπεία για κάθε πρόβλημα (καλά, λιγότερο τώρα, αλλά έτσι πήγε αρχικά). Ακόμα χειρότερα, η NASA και οι εργολάβοι της το γνωρίζουν από την αρχή και συνέχισαν να πωλούν το λεωφορείο ως ένα ισχυρό, λειτουργικό όχημα. Δεν είναι, δεν ήταν ποτέ, και ποτέ δεν θα είναι.
Για μένα, η επιδίωξη ενός ατόμου για ζωή, ελευθερία και ευτυχία είναι αντίθετη με ένα κρατικό σχέδιο που απαιτεί προσπάθεια από όλους τους φορολογούμενους, αλλά ωφελεί μόνο λίγα. Πώς ενισχύει η διαστημική ανάπτυξη τη ζωή, την ελευθερία και την ευτυχία για όλους; Από την ανάγνωση του βιβλίου σας, έχω την αίσθηση ότι αποδοκιμάζετε μια ισχυρή κεντρική κυβέρνηση με πολύ έλεγχο. Καθώς η κυβέρνηση γίνεται ισχυρότερη, πιο ελεγχόμενη και πιο συγκεντρωτική, βλέπετε καλύτερες στιγμές ή χειρότερες στιγμές για την ανάπτυξη του διαστήματος;
Κατά κανόνα, δεν είμαι ούτε υπέρ ή κατά της «μεγάλης κυβέρνησης». Τούτου λεχθέντος, πιστεύω ότι υπάρχουν ορισμένες επιχειρήσεις που είναι απολύτως η επαρχία της κυβέρνησης, όπως η υγειονομική περίθαλψη, η προστασία του περιβάλλοντος και η εκπαίδευση. Όλα τα μέλη μιας δεδομένης κοινωνίας αξίζουν ένα ελάχιστο επίπεδο ποιότητας όσον αφορά τέτοια πράγματα. Θα πρέπει να είναι ευθύνη του κράτους - ή, αν θέλετε, εκείνης της συλλογής πολιτών που κυβερνά και χρηματοδοτεί την ίδια - να παρέχει τέτοια πράγματα και δεν πρέπει ποτέ να υπόκειται στους απαραιτήτως ψυχρούς μηχανισμούς της αγοράς.
Υπάρχουν και άλλα πράγματα που μπορούν, και πρέπει, να αφαιρεθούν σε μεγάλο βαθμό από τον κυβερνητικό έλεγχο. Το Spaceflight είναι ένα από αυτά, τουλάχιστον εν μέρει. Προφανώς είμαι οπαδός της εξερεύνησης του διαστήματος και των διαστημικών ταξιδιών, αλλά δεν τα θεωρώ θεμελιώδη για τη «ζωή, την ελευθερία και την επιδίωξη της ευτυχίας». Επομένως, βλέπω τεράστιες δυνατότητες για την αγορά να εκμεταλλευτεί ορισμένες πτυχές του διαστημικού πτήσεων που τώρα μονοπωλούνται από την κυβέρνηση και πληρώνονται από τους φορολογούμενους: ή, όπως το θέτετε, που απαιτούν την προσπάθεια πολλών και ωφελούν λίγους.
Αγορά Χαμένος στο διάστημα από το Amazon.com
