Όταν πρόκειται για καθαρή ισχύ, τα blazars σίγουρα κυριαρχούν. Όσο πιο μακριά είναι, τόσο πιο αμυδρό πρέπει να είναι, σωστά; Οχι απαραίτητα. Σύμφωνα με τις νέες παρατηρήσεις του blazar PKS 1424 + 240, το φάσμα εκπομπών μπορεί να έχει μια νέα συστροφή ... κάτι που δεν μπορεί να εξηγηθεί εύκολα.
Ο Ντέιβιντ Ουίλιαμς, αναπληρωτής καθηγητής φυσικής στο UC Santa Cruz, είπε ότι τα ευρήματα μπορεί να υποδηλώνουν κάτι νέο σχετικά με τους μηχανισμούς εκπομπής των blazar, το εξωγαλακτικό φως φόντου ή τη διάδοση φωτονίων ακτίνων γάμμα σε μεγάλες αποστάσεις. «Μπορεί να συμβαίνει κάτι στους μηχανισμούς εκπομπών του blazar που δεν καταλαβαίνουμε», δήλωσε ο Williams. "Υπάρχουν και άλλες εξωτικές εξηγήσεις, αλλά μπορεί να είναι πρόωρο να κάνουμε εικασίες σε αυτό το σημείο."
Το διαστημικό τηλεσκόπιο ακτίνων γάμμα Fermi ήταν το πρώτο όργανο για την ανίχνευση ακτίνων γάμμα από το PKS 1424 + 240 και στη συνέχεια η παρατήρηση αποσπάστηκε από το VERITAS (Very Energetic Radiation Imaging Telescope Array System) - ένα επίγειο εργαλείο που έχει σχεδιαστεί για να είναι ευαίσθητο στο γάμμα- ακτίνες στη ζώνη πολύ υψηλής ενέργειας (VHE). Ωστόσο, αυτά δεν ήταν τα μόνα gadget επιστήμης σε δράση. Για να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της κόκκινης μετατόπισης του blazar, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν επίσης τον φασματογράφο κοσμικής προέλευσης του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble.
Για να κατανοήσουν τι έβλεπαν, η ομάδα έθεσε έπειτα ένα χαμηλότερο όριο για την κόκκινη μετατόπιση του blazar, φτάνοντας σε απόσταση τουλάχιστον 7,4 δισεκατομμυρίων ετών φωτός. Εάν η εικασία τους είναι σωστή, μια τόσο μεγάλη απόσταση θα σήμαινε ότι η πλειονότητα των ακτίνων γάμμα θα έπρεπε να είχε απορροφηθεί από το εξωγαλακτικό φως φόντου, αλλά και πάλι οι απαντήσεις δεν προστέθηκαν. Για αυτό το ποσό απορρόφησης, το ίδιο το blazar θα δημιουργούσε ένα πολύ απροσδόκητο φάσμα εκπομπών.
«Βλέπουμε μια εξαιρετικά φωτεινή πηγή που δεν εμφανίζει τις χαρακτηριστικές εκπομπές που αναμένονται από ένα πολύ υψηλής ενέργειας σακάκι», δήλωσε η Amy Furniss, απόφοιτος φοιτητής στο Santa Cruz Institute for Particle Physics (SCIPP) στο UCSC και πρώτος συγγραφέας ένα έγγραφο που περιγράφει τα νέα ευρήματα.
ΛΑΜΠΡΌΣ? Βάζεις στοίχημα. Σε αυτήν την περίπτωση, πρέπει να ξεπεράσει το πάντα παρόν εξωγαλακτικό φως φόντου (EBL). Ολόκληρο το Σύμπαν είναι γεμάτο με αυτήν την «αστρική ρύπανση». Γνωρίζουμε ότι είναι εκεί - παράγεται από αμέτρητα αστέρια και γαλαξίες - αλλά είναι πολύ δύσκολο να μετρηθεί. Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι όταν μια φωτογραφία ακτίνων γάμμα υψηλής ενέργειας συναντάται με ένα φωτόνιο EBL χαμηλής ενέργειας, ουσιαστικά ακυρώνουν το ένα το άλλο. Είναι λογικό ότι όσο περισσότερο πρέπει να ταξιδεύει μια ακτίνα γάμμα, τόσο πιο πιθανό είναι να συναντήσει το EBL, θέτοντας ένα όριο στην απόσταση από την οποία μπορούμε να ανιχνεύσουμε πηγές ακτίνων γάμμα υψηλής ενέργειας. Με τη μείωση του ορίου, το νέο μοντέλο χρησιμοποιήθηκε στη συνέχεια για τον «υπολογισμό της αναμενόμενης απορρόφησης πολύ υψηλής ενέργειας ακτίνων γάμμα από το PKS 1424 + 240 ″. Αυτό θα έπρεπε να επιτρέψει στην ομάδα του Furniss να συγκεντρώσει ένα εγγενές φάσμα εκπομπών ακτίνων γάμμα για το πιο μακρινό σακάκι που έχει συλληφθεί - αλλά το μόνο που έκανε ήταν να μπερδέψει το ζήτημα. Απλώς δεν συμπίπτει με τις αναμενόμενες εκπομπές χρησιμοποιώντας τα τρέχοντα μοντέλα.
«Βρίσκουμε πολύ υψηλής ενέργειας πηγές ακτίνων γάμμα σε μεγαλύτερες αποστάσεις από ό, τι νομίζαμε ότι θα μπορούσαμε, και κάνοντας αυτό βρίσκουμε κάποια πράγματα που δεν καταλαβαίνουμε πλήρως», δήλωσε ο Williams. «Έχοντας μια πηγή σε αυτήν την απόσταση θα μας επιτρέψει να κατανοήσουμε καλύτερα πόση απορρόφηση υποβάθρου υπάρχει και να δοκιμάσουμε τα κοσμολογικά μοντέλα που προβλέπουν το εξωγαλακτικό φως του φόντου».
Πρωτότυπη Πηγή Ιστορίας: Δελτίο Τύπου του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια Santa Cruz. Για περαιτέρω ανάγνωση: Το χαμηλότερο όριο της εταιρείας Redshift του πιο απομακρυσμένου TeV-Detected Blazar PKS 1424 + 240.
