Οι θάνατοι από τη νόσο του Alzheimer αυξάνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με νέα μελέτη από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Οι ερευνητές στο CDC διαπίστωσαν ότι τα τελευταία χρόνια ο ρυθμός θανάτου από τη νόσο του Alzheimer αυξήθηκε κατά περισσότερο από 50%, από 16 θανάτους ανά 100.000 άτομα το 1999 σε 25 θανάτους ανά 100.000 άτομα το 2014.
Και ο αριθμός των ανθρώπων που πέθαναν από την Αλτσχάιμερ υπερδιπλασιάστηκε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, από 44.536 θανάτους το 1999 σε 93.541 θανάτους το 2014.
Ο αυξανόμενος αριθμός θανάτων από το Αλτσχάιμερ οφείλεται εν μέρει στον αυξανόμενο αριθμό ενηλίκων μεγαλύτερης ηλικίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς η νόσος του Αλτσχάιμερ επηρεάζει συχνότερα τους ενήλικες ηλικίας 65 ετών και άνω, ανέφεραν οι ερευνητές του CDC.
Όμως, η αύξηση του ποσοστού θανάτων από τη νόσο μπορεί επίσης να οφείλεται σε αύξηση μεταξύ των γιατρών, των στελεχών και των ιατρικών εξεταστών που αναφέρουν ειδικά την ασθένεια του Alzheimer ως αιτία θανάτου, ανέφεραν οι ερευνητές.
Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι το ποσοστό των θανάτων από Αλτσχάιμερ που σημειώθηκαν στο σπίτι και όχι σε γηροκομείο ή νοσοκομείο αυξήθηκε κατά τη διάρκεια της περιόδου μελέτης, γεγονός που υποδηλώνει αύξηση του αριθμού των ατόμων που φροντίζουν τα άτομα με τη νόσο.
"Εκατομμύρια Αμερικανοί και τα μέλη των οικογενειών τους πλήττονται βαθιά από τη νόσο του Αλτσχάιμερ", δήλωσε σε δήλωσή του ο Δρ Anne Schuchat, επικεφαλής του CDC. "Όπως αυξάνεται ο αριθμός των ηλικιωμένων Αμερικανών με τη νόσο του Αλτσχάιμερ, περισσότερα μέλη της οικογένειας αναλαμβάνουν τον συναισθηματικά και σωματικά προκλητικό ρόλο του φροντιστή από ποτέ άλλοτε. Οι οικογένειες αυτές χρειάζονται και αξίζουν την υποστήριξή μας", δήλωσε ο Schuchat.
Η νόσος του Αλτσχάιμερ είναι μια προοδευτική νόσος του εγκεφάλου στην οποία συσσωρεύονται μη φυσιολογικές πρωτεϊνικές αποθέσεις στον εγκέφαλο, προκαλώντας το θάνατο των εγκεφαλικών κυττάρων. Η ασθένεια είναι γνωστό ότι προκαλεί απώλεια μνήμης, αλλά έχει και άλλες εξουθενωτικές επιδράσεις στο σώμα, επηρεάζοντας πιθανώς την ικανότητα των ανθρώπων να μετακινούνται και να τρώνε από μόνα τους. Δεν υπάρχει θεραπεία για την ασθένεια.
Η ασθένεια δεν είναι συνήθως η άμεση αιτία θανάτου ενός ατόμου, σύμφωνα με την κοινωνία του Alzheimer, μια φιλανθρωπική οργάνωση στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αντίθετα, οι άνθρωποι πεθαίνουν λόγω επιπλοκών από την ασθένεια, όπως λοιμώξεις (συμπεριλαμβανομένης πνευμονίας) ή θρόμβων αίματος.
Ωστόσο, τα νέα ευρήματα ενδέχεται να υποτιμούν τον πραγματικό αριθμό των θανάτων από Αλτσχάιμερ, δεδομένου ότι ορισμένοι γιατροί ενδέχεται να αναφέρουν πνευμονία ή άλλες επιπλοκές ως αιτία θανάτου, αντί της ίδιας της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Οι φροντιστές για τους ασθενείς με Αλτσχάιμερ μπορούν να επωφεληθούν από την εκμάθηση για τα στάδια της νόσου και πώς να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις της φροντίδας υγείας, καθώς και από τις ομάδες υποστήριξης για την υγεία στο σπίτι ή τις ομάδες υποστήριξης φροντιστών, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο για τη Γήρανση.
"Οι υποστηρικτικές παρεμβάσεις μπορούν να μειώσουν το βάρος για τους φροντιστές και να βελτιώσουν την ποιότητα της περίθαλψης για τα άτομα με νόσο του Αλτσχάιμερ", δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Κρίστοφερ Τέιλορ, επιδημιολόγος στο Εθνικό Κέντρο Πρόληψης Χρόνιας Νόσου και Προαγωγής της Υγείας του CDC.
Η μελέτη δημοσιεύεται σήμερα (25 Μαΐου) στο περιοδικό CDC Morbidity and Mortality Weekly Report.
