Όπως οι ειδήσεις που τραβήχτηκαν από ένα ταμπλόιντ του Χόλιγουντ, αυτό το έπος περιλαμβάνει μια συνάντηση μεταξύ δύο ατόμων. μια γήρανση, και πιστεύεται ότι ξεπέρασε την πρώτη της, η άλλη νεανική και έντονη. Τα αστέρια του μωρού, δηλαδή, και οι μεμονωμένοι γαλαξίες σε αυτήν την ιστορία κατέληξαν, φαινομενικά, να ζουν μαζί ευτυχισμένοι-πάντα. Η κάμερα ευρείας περιοχής 3 του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble (WFC3) κατέγραψε εικόνες του NGC 4150, ενός ελλειπτικού γαλαξία γήρανσης, και στον πυρήνα του γαλαξία υπήρχε κάποια έντονη γέννηση αστεριών. Οι μέρες της δημιουργίας αστεριών αυτού του γαλαξία έπρεπε να είχαν τελειώσει πολύ πριν, αλλά εδώ ήταν η ενεργή γέννηση των αστεριών. Δεν είναι η πρώτη φορά που οι αστρονόμοι έχουν δει κάτι τέτοιο, οπότε εξέτασαν πιο προσεκτικά.
Σχεδόν υπεριώδεις εικόνες αυτού του παλιού ελλειπτικού γαλαξία που τραβήχτηκε από το WFC3 αποκάλυψαν ταινίες σκόνης και αερίου και συσσωρεύσεις νέων, μπλε αστεριών, σημαντικά μικρότερης από ένα δισεκατομμύριο ετών. Αλλά επίσης υπήρχαν στοιχεία για μια συνάντηση - σκοτεινά σκέλη σκόνης στο κέντρο παρείχαν προσωρινά στοιχεία για μια πρόσφατη συγχώνευση γαλαξιών.
«Οι ελλειπτικοί γαλαξίες πιστεύεται ότι έχουν δημιουργήσει όλα τα αστέρια τους δισεκατομμύρια χρόνια πριν», δήλωσε ο αστρονόμος Mark Crockett του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, ηγέτης των παρατηρήσεων του Χαμπλ. «Είχαν καταναλώσει όλο το αέριο τους για να φτιάξουν νέα αστέρια. Τώρα βρίσκουμε στοιχεία για τη γέννηση των αστεριών σε πολλούς ελλειπτικούς γαλαξίες, που τροφοδοτούνται κυρίως από κανιβαλισμό μικρότερων γαλαξιών. Αυτές οι παρατηρήσεις υποστηρίζουν τη θεωρία ότι οι γαλαξίες δημιουργήθηκαν πάνω από δισεκατομμύρια χρόνια από συγκρούσεις με νάνους γαλαξίες και το NGC 4150 είναι ένα δραματικό παράδειγμα στη γαλαξιακή αυλή μας για μια κοινή εμφάνιση στο πρώιμο σύμπαν. "
Έτσι, μια νέα μελέτη του Crockett και της ομάδας του βοηθά στην ενίσχυση της αναδυόμενης άποψης ότι οι περισσότεροι ελλειπτικοί γαλαξίες έχουν νεαρά αστέρια και ότι οι συγχωνεύσεις γαλαξιών φέρνουν στη ζωή έναν παλιό γαλαξία που πεθαίνει. Το ένθετο στην πάνω εικόνα δείχνει μια μεγεθυμένη προβολή της χαοτικής δραστηριότητας μέσα στον πυρήνα του γαλαξία. Οι μπλε περιοχές υποδηλώνουν μια αναταραχή πρόσφατης γέννησης αστεριών. Το αστρικό έδαφος αναπαραγωγής είναι περίπου 1.300 έτη φωτός.
Τα τελευταία πέντε χρόνια τα επίγεια και διαστημικά τηλεσκόπια έχουν προσφέρει συμβουλές για σχηματισμό φρέσκων αστεριών σε ελλειπτικούς γαλαξίες. Τα επίγεια παρατηρητήρια συνέλαβαν την μπλε λάμψη των άστρων σε ελλειπτικούς γαλαξίες και δορυφόρους όπως ο Galaxy Evolution Explorer (GALEX), ο οποίος φαίνεται σε υπεριώδες και σχεδόν υπεριώδες φως, επιβεβαίωσαν ότι η μπλε λάμψη προήλθε από νεογέννητα αστέρια πολύ λιγότερο από ένα δισεκατομμύρια χρόνια. Το υπεριώδες φως εντοπίζει τη λάμψη των καυτών, νέων αστεριών.
Ο Κρόκετ και η ομάδα του επέλεξαν το NGC 4150 για τη μελέτη τους στο Χαμπλ, επειδή μια φασματοσκοπική ανάλυση με βάση το έδαφος έδωσε υποδείξεις ότι ο πυρήνας του γαλαξία δεν ήταν ένα ήσυχο μέρος. Η επίγεια έρευνα, που ονομάζεται Spectrographic Areal Unit for Research on Optical Nebulae (SAURON), αποκάλυψε την παρουσία νέων αστεριών και δυναμικής δραστηριότητας που ήταν εκτός συγχρονισμού με τον γαλαξία.
«Σε ορατό φως, οι ελλειπτικοί γαλαξίες όπως το NGC 4150 μοιάζουν με φυσιολογικούς ελλειπτικούς γαλαξίες», δήλωσε ο μέλος της ομάδας Sugata Kaviraj του Imperial College London και του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. «Αλλά η εικόνα αλλάζει όταν κοιτάζουμε με υπεριώδες φως. Τουλάχιστον το ένα τρίτο όλων των ελλειπτικών γαλαξιών λάμπει με το μπλε φως των νέων αστεριών. "
«Τα ελλειπτικά είναι το τέλειο εργαστήριο για τη μελέτη μικρών συγχωνεύσεων σε υπεριώδες φως, επειδή κυριαρχούνται από παλιά κόκκινα αστέρια, επιτρέποντας στους αστρονόμους να δουν την αχνή μπλε λάμψη των νέων αστεριών», δήλωσε ο Crockett.
Ιστοσελίδα SAURON.
Πηγή: HubbleSite
