Είναι αλήθεια ότι δεν υπάρχει ήχος σε άδειο διαστρικό χώρο, αλλά το διαστημικό παρατηρητήριο Herschel έχει παρατηρήσει το κοσμικό ισοδύναμο των ηχητικών βραχιόνων. Και εκπληκτικά, ανεξάρτητα από το μήκος ή την πυκνότητα αυτών των νημάτων, το πλάτος είναι πάντα περίπου το ίδιο, περίπου 0,3 έτη φωτός κατά μήκος ή περίπου 20.000 φορές την απόσταση της Γης από τον Ήλιο. Αυτή η συνοχή του πλάτους απαιτεί εξήγηση, λένε οι επιστήμονες.
Και είναι πιθανό αυτά τα κύματα να προκαλέσουν ήχο μέσα σε ένα διαστρικό σύννεφο - αν κάτι υπήρχε εκεί για να το ακούσει.
«Παρόλο που η πυκνότητα σε ένα διαστρικό σύννεφο είναι χαμηλότερη από ό, τι σε ένα πολύ καλό κενό στη Γη, υπάρχουν μόρια της τάξης των 10 ^ 8 ανά cm ^ 3», δήλωσε ο Goeran Pilbratt, επιστήμονας της αποστολής Herschel της ESA. «Αυτό θα πρέπει να είναι αρκετό για να διαδοθεί ο ήχος, εκτός από το γεγονός ότι δεν έχουμε τα όργανα για τη μέτρησή του».
Ταινίες όπως αυτό έχουν παρατηρηθεί στο παρελθόν από άλλους δορυφόρους υπέρυθρης ακτινοβολίας, αλλά δεν έχουν δει ποτέ αρκετά καθαρά ώστε να μετρηθούν τα πλάτη τους. Ο Herschel βλέπει ότι το πλάτος αυτών των νημάτων είναι σχεδόν ομοιόμορφο σε τρία κοντινά σύννεφα: IC5146, Aquila και Polaris. Η ομάδα Herschel, με επικεφαλής τον Doris Arzoumanian, Laboratoire AIM Paris-Saclay, CEA / IRFU, έκανε παρατηρήσεις 90 νημάτων και διαπίστωσε ότι όλα είχαν σχεδόν ίδια πλάτη. «Αυτή είναι μια πολύ μεγάλη έκπληξη», είπε ο Αρζουμανιανός.
Επίσης, τα νεογέννητα αστέρια βρίσκονται συχνά στα πυκνότερα μέρη αυτών των νημάτων. Ένα νήμα που απεικονίζεται από τον Herschel στην περιοχή Aquila περιέχει ένα σύμπλεγμα περίπου 100 βρεφικών αστεριών.
Η ομάδα του Herschel είπε ότι οι παρατηρήσεις τους παρέχουν ισχυρές αποδείξεις για τη σύνδεση μεταξύ των διαστρικών αναταράξεων, των νημάτων και του σχηματισμού των αστεριών.
«Η σύνδεση μεταξύ αυτών των νημάτων και του σχηματισμού άστρων ήταν ασαφής, αλλά τώρα χάρη στο Herschel, μπορούμε πραγματικά να δούμε αστέρια να σχηματίζονται σαν χάντρες σε χορδές σε μερικά από αυτά τα νήματα», δήλωσε ο Pilbratt.
Συγκρίνοντας τις παρατηρήσεις με μοντέλα υπολογιστών, οι αστρονόμοι υποδηλώνουν ότι τα νήματα πιθανότατα σχηματίζονται όταν τα αργά κύματα κλονισμού διαλύονται στα διαστρικά σύννεφα. Αυτά τα κρουστικά κύματα είναι ήπια υπερηχητικά και είναι αποτέλεσμα των τεράστιων ποσοτήτων στροβιλώδους ενέργειας που εγχέονται στο διαστρικό διάστημα με έκρηξη αστεριών.
Ταξιδεύουν μέσα από την αραιά θάλασσα του αερίου που βρίσκεται στον γαλαξία, συμπιέζοντας και σκουπίζοντας σε πυκνά νημάτια καθώς πηγαίνουν. Καθώς αυτές οι «ηχητικές εκρήξεις» ταξιδεύουν μέσα από τα σύννεφα, χάνουν ενέργεια και, όπου τελικά διαλύονται, αφήνουν αυτά τα νήματα συμπιεσμένου υλικού.
Τα διαστρικά σύννεφα είναι συνήθως εξαιρετικά κρύα, περίπου 10 βαθμοί Κέλβιν πάνω από το απόλυτο μηδέν, και αυτό καθιστά την ταχύτητα του ήχου σε αυτά σχετικά αργή στα μόλις 0,2 km / s, σε αντίθεση με τα 0,34 km / s στην ατμόσφαιρα της Γης σε επίπεδο θάλασσας.
Ο ήχος ταξιδεύει σε κύματα όπως το φως ή η θερμότητα, αλλά σε αντίθεση με αυτά, ο ήχος ταξιδεύει κάνοντας τα μόρια να δονούνται. Έτσι, για να ταξιδέψει ο ήχος, πρέπει να υπάρχει κάτι με μόρια για να ταξιδέψει. Στη Γη, ο ήχος ταξιδεύει στα αυτιά σας δονώντας μόρια αέρα. Στο βαθύ διάστημα, στις μεγάλες κενές περιοχές μεταξύ των αστεριών και των πλανητών, δεν υπάρχουν μόρια για δόνηση.
Διαβάστε την εφημερίδα της ομάδας: Χαρακτηρισμός των διαστρικών ινών με τον Herschel στο IC5146
Πηγές: Ανταλλαγή email ESA με την Pilbratt
