Συχνά αποκαλούμε την κάμερα HiRISE στο Mars Reconnaissance Orbiter «την αγαπημένη μας κάμερα» και για καλό λόγο. Το HiRISE, το Πείραμα Επιστήμης Υψηλής Ανάλυσης, είναι η μεγαλύτερη και πιο ισχυρή κάμερα που έχει πετάξει ποτέ σε μια πλανητική αποστολή, στέλνοντας πίσω απίστευτα όμορφες εικόνες υψηλής ανάλυσης του Άρη. Ενώ οι προηγούμενες κάμερες σε άλλους τροχούς του Άρη μπορούν να αναγνωρίσουν αντικείμενα μεγέθους σχολικού λεωφορείου, το HiRISE το φέρνει σε ανθρώπινη κλίμακα, απεικονίζοντας αντικείμενα τόσο μικρά όσο 3 πόδια (1 μέτρο).
Η ομάδα HiRISE μόλις κυκλοφόρησε περισσότερες από 1.000 νέες παρατηρήσεις του Άρη για το αρχείο του Πλανητικού Συστήματος, παρουσιάζοντας ένα ευρύ φάσμα γλάρων, αμμόλοφων, κρατήρων, γεωλογικών στρωμάτων και άλλων χαρακτηριστικών στον Κόκκινο Πλανήτη. Ρίξτε μια ματιά σε μερικές από τις καλύτερες στιγμές (κάντε κλικ σε κάθε εικόνα για εκδόσεις υψηλότερης ανάλυσης και περισσότερες πληροφορίες):
Το MRO περιστρέφεται περίπου 300 χλμ. Πάνω από την επιφάνεια του Άρη. Το πλάτος μιας εικόνας HiRISE καλύπτει περίπου 6 km, με μια λωρίδα χρώματος 1,2 km στο κέντρο. Το μήκος των εικόνων μπορεί να είναι έως 37 χλμ. Εάν κάνετε κλικ σε καθεμία από αυτές τις εικόνες εδώ ή μεταβείτε στον ιστότοπο HiRISE, μπορείτε να δείτε όλες τις εικόνες σε όλη τους τη δόξα. Για να εκτιμήσετε πλήρως τις εικόνες, μπορείτε να κατεβάσετε την ειδική εφαρμογή HiView, η οποία σας επιτρέπει να βλέπετε τις εικόνες σε διάφορες μορφές.
Το HiRISE έχει το παρατσούκλι "The People's Camera" επειδή η ομάδα επιτρέπει στο κοινό να επιλέξει συγκεκριμένους στόχους για να φωτογραφίσει η κάμερα. Ρίξτε μια ματιά στη σελίδα HiWISH εάν θέλετε ένα συγκεκριμένο σημείο στον Άρη που απεικονίζεται.
Η κύρια εικόνα (ο σύνδεσμος προς την εικόνα στον ιστότοπο HiRISE είναι εδώ) δείχνει μια πιθανή επαναλαμβανόμενη γραμμή πλαγιάς (RSL), μυστηριώδεις σκοτεινές ραβδώσεις σε πλαγιές που εμφανίστηκαν να υποχωρούν και να ρέουν με την πάροδο του χρόνου. Σκοτεινούν και φαίνεται να ρέουν κάτω από απότομες πλαγιές κατά τη διάρκεια ζεστών καιρών και στη συνέχεια να εξασθενίζουν σε πιο δροσερές εποχές. Μια πιθανότητα είναι αυτή η ένδειξη του υγρού νερού που υπάρχει στον Άρη σήμερα. Μερικοί επιστήμονες είπαν ότι θα μπορούσε να είναι ένα αλμυρό, αλμυρό υγρό νερό που ρέει κάτω από τις πλαγιές. Ωστόσο, μια πρόσφατη ανάλυση αναφέρει ότι τα RSL δεν δείχνουν ορυκτολογικές ενδείξεις για άφθονο υγρό νερό ή υποπροϊόντα του, και έτσι μπορεί να είναι μηχανισμοί διαφορετικοί από τη ροή του νερού - όπως η κατάψυξη και η απόψυξη του παγετού διοξειδίου του άνθρακα - ως οι κύριοι παράγοντες πρόσφατων RSL.
