Τώρα είναι ένα επίτευγμα. Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble μπόρεσε να αναλύσει την ατμόσφαιρα ενός γιγαντιαίου πλανήτη αερίου σε τροχιά γύρω από ένα άλλο αστέρι.
Τα όργανα του Hubble αποκάλυψαν πώς ο παράξενος κόσμος, που ονομάζεται HD 209458b, είναι αντίθετος με οτιδήποτε άλλο στο ηλιακό μας σύστημα. Σε τροχιά γύρω από το γονικό του αστέρι τόσο πολύ που χρειάζεται μόνο 3,5 ημέρες για να ολοκληρώσει μια τροχιά. Αυτή η εγγύτητα αυξάνει τη θερμοκρασία της πάνω από τη θερμοκρασία του ήλιου μας και προκαλεί τη βρασμό της εξωτερικής ατμόσφαιρας. Αν μπορούσαμε να το δούμε με τα μάτια μας, θα δούμε μια ουρά σαν κομήτη να ακολουθεί.
Παρόλο που χάνει τεράστια ποσότητα υλικού, έχει πολλά. Οι αστρονόμοι υπολογίζουν ότι πρέπει να συνεχίσει να χάνει υλικό για άλλα 5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Αυτή η ανάλυση πραγματοποιήθηκε χρησιμοποιώντας τη μέθοδο της πλανητικής διέλευσης, όπου ο πλανήτης περνά μπροστά από το γονικό του αστέρι σε τακτική βάση. Οι αστρονόμοι μπορούν να αναλύσουν τη δομή της ατμόσφαιρας του πλανήτη μετρώντας το φως από το αστέρι που το περνάει.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων Hubble
