Από τους εξωηλιακούς πλανήτες που έχουν ανακαλύψει οι αστρονόμοι, είναι οι καυτοί Δία που προκαλούν πραγματικά τη φαντασία. Ή στην περίπτωση του TrES-3 που ανακαλύφθηκε πρόσφατα, σε μόλις 31 ώρες.
Αυτή η τελευταία ανακάλυψη, με τίτλο TrES-3: A Nearby, Massive, Transiting Hot Jupiter σε μια τροχιά 31 ωρών, θα δημοσιευτεί σε ένα επερχόμενο τεύχος του Astrophysical Journal Letters.
Όπως με πολλές πλανητικές ανακαλύψεις, αυτή ήταν μια ομαδική προσπάθεια, που έγινε από αστρονόμους και παρατηρητήρια σε όλο τον κόσμο. Η ιστορία ξεκινά όταν οι αστρονόμοι μέτρησαν μια περιοδική εξασθένιση γύρω από το γονικό αστέρι GSC 03089-00929 - ένα αστέρι G-dwarf 90% της μάζας του Ήλιου. Δεδομένου ότι τα όργανα ανακάλυψης ήταν μέρος του δικτύου Trans-Atlantic Exoplanet Survey (TrES), έτσι πήρε το όνομά του ο πλανήτης.
Μόλις οι αστρονόμοι είχαν υποψήφιο, άλλοι αστρονόμοι πραγματοποίησαν παρατηρητήρια παρακολούθησης χρησιμοποιώντας το Ουγγρικό Αυτοματοποιημένο Τηλεσκόπιο Δίκτυο, το Παρατηρητήριο Fred L. Whipple, το Submillimeter Array στην κορυφή της Mauna Kea και μια χούφτα άλλων οργάνων σε όλο τον κόσμο. Μέχρι να γίνουν, εκατοντάδες παρατηρήσεις είχαν γίνει σε πολλά μήκη κύματος.
Αυτή τη στιγμή εκτιμάται ότι έχει μάζα περίπου 1,92 τη μάζα του Δία. Όπως αναφέρθηκε, περιστρέφεται γύρω από το γονικό του αστέρι μία φορά κάθε 31 ώρες - σε απόσταση μόλις 0,0226 AU (1 AU = η απόσταση από τη Γη έως τον Ήλιο). Αυτό ακούγεται γρήγορα και είναι. Η τρέχουσα εγγραφή είναι OGLE-TR-56b, η οποία περιστρέφεται σε τροχιά κάθε 29 ώρες. Έτσι, το TrES-3 έρχεται σε λίγο.
Με βάση τις παρατηρήσεις τους, το TrES-3 δεν είναι μια βόσκηση. Με άλλα λόγια, ο πλανήτης περνά κατευθείαν μεταξύ του αστεριού και της Γης, τοποθετώντας τον δίσκο του εντελώς μέσα στον δίσκο του αστεριού κατά τη διάρκεια της διέλευσης. Η ίδια η διέλευση διαρκεί μόνο 1,3 ώρες για να ολοκληρωθεί. Αυτό παρέχει στους αστρονόμους ένα χρήσιμο τεστ για θεωρητικά μοντέλα γιγαντιαίων αερίων. Οι αστρονόμοι θέλουν να καταλάβουν τι συμβαίνει στους πλανήτες κοντά στο γονικό τους αστέρι. πώς οι τροχιές τους αποσυντίθενται και ο ρυθμός θερμικής εξάτμισης από το να είναι τόσο κοντά.
Και εδώ είναι το μυστήριο. Σε αυτήν την κοντινή απόσταση από το αστέρι του, το TrES-3 πρέπει να εξαγριωθεί εξαγριωμένο με το αέριο του. Οι αστρονόμοι αναρωτιούνται εάν ένας πλανήτης θα μπορούσε να σχηματιστεί σε αυτό το σημείο, και θα είναι ακόμα δισεκατομμύρια χρόνια αργότερα. Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι σχηματίστηκε πιο μακριά, και τραβήχτηκε κοντά σε εκατομμύρια χρόνια. Το TrES-3 είναι τόσο κοντά που η βαρύτητά του επηρεάζει παλιρροιακά το αστέρι, τροποποιώντας τον ρυθμό με τον οποίο αποσυντίθεται η τροχιά του και συγχέοντας τους υπολογισμούς.
Οι αστρονόμοι σχεδιάζουν να παρακολουθήσουν τις παρατηρήσεις του TrES-3 με το ισχυρό διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer, καθώς είναι ιδανικός υποψήφιος για απόπειρες ανίχνευσης ανακλώμενου αστεριού. Αυτό θα επιτρέψει στους αστρονόμους να μετρήσουν το albedo του πλανήτη ή την ανακλαστικότητα.
Αρχική πηγή: Arxiv Release
Ευχαριστώ την Δρ. Pamela Gay που με βοήθησε να διαλέξω κάποια επιστημονική γλώσσα.
