Καταπληκτική αρχαιολογία
Αγάπη αρχαιολογία, αλλά μίσους σκόνη, βρωμιά και ανθρώπινα υπολείμματα; Έχετε τύχη. Η παρακάτω λίστα καταπληκτικών αρχαιολογικών ευρημάτων θα σας οδηγήσει σε ένα ταξίδι στο χρόνο και σε ολόκληρο τον κόσμο, αλλά χωρίς όλα τα χάος (ή το jetlag).
Από τη μεγάλη, χαμένη βιβλιοθήκη του βασιλιά Ashurbanipal στον τοξικό τάφο που φυλάσσεται από τους τερακοτάτες πολεμιστές του Shaanxi, εδώ είναι τα 24 πιο απίστευτα αρχαιολογικά ευρήματα όλων των εποχών.
Rosetta Stone
Το 1799, μια ομάδα γάλλων στρατιωτών που ανακατασκευάστηκε ένα στρατιωτικό φρούριο στην πόλη του El-Rashid (ή Rosetta) της Αιγύπτου, αποκάλυψε τυχαία αυτό που θα γίνει ένα από τα πιο διάσημα αντικείμενα στον κόσμο - η πέτρινη Rosetta. Η αρχαία πλάκα ήταν σκαλισμένη το 196 π.Χ. και φέρει βασιλικό διάταγμα που εκδόθηκε από ιερείς για λογαριασμό του Πτολεμαίου Β, τότε κυβερνήτης της Πτολεμαϊκής Αυτοκρατορίας στην Αίγυπτο.
Αλλά το μήνυμα της πέτρας δεν είναι αυτό που το κάνει διάσημο. είναι το πώς γράφεται αυτό το μήνυμα. Το διάταγμα για την πέτρα Rosetta είναι γραμμένο σε τρία σενάρια: αρχαία αιγυπτιακά ιερογλυφικά, αιγυπτιακό δημοτικό σενάριο και αρχαία ελληνικά. Το 1822, ο Αιγυπολόγος Jean-François Champollion αποκρυπτογράφησε τα ιερογλυφικά της πέτρας, επιτρέποντας μελλοντικές μεταφράσεις άλλων κειμένων γραμμένων στην αρχαία αιγυπτιακή γλώσσα και αναβιώνοντας την χαμένη ιστορία και τον πολιτισμό της αρχαίας Αιγύπτου.
Από το 1802, η Stone Rosetta κατοικεί στο Βρετανικό Μουσείο στο Λονδίνο.
Η βιβλιοθήκη του Ashurbanipal
Bookworms, ετοιμαστείτε να καταρρεύσει. Στη δεκαετία του 1850, οι αρχαιολόγοι στο Kuyunjik του Ιράκ αποκάλυψαν θησαυρούς από πηλό δισκία με κείμενο από τον έβδομο αιώνα π.Χ. Τα αρχαία "βιβλία" ανήκαν στον Ashurbanipal, ο οποίος κυβέρνησε το αρχαίο βασίλειο της Ασσυρίας από το 668 π.Χ. σε περίπου 630 π.Χ. Μεταξύ των περισσότερων από 30.000 κομματιών γραφής υπήρχαν ιστορικά κείμενα, διοικητικά και νομικά έγγραφα, ιατρικές διατριβές, χειρόγραφα και λογοτεχνικά έργα, όπως το "Έπος του Γκιλγκαμές" (που παρουσιάζεται εδώ).
Τα κείμενα έχουν «ασύγκριτη σημασία» στη μελέτη των αρχαίων πολιτισμών της Εγγύς Ανατολής, σύμφωνα με το Βρετανικό Μουσείο, όπου στεγάζονται πολλά κομμάτια από τη Βιβλιοθήκη του Ashurbanipal.
Τροία
Λίγοι αρχαιολογικοί χώροι συζητούνται τόσο έντονα όσο η Τροία, η αρχαία πόλη όπου, σύμφωνα με τον «Όμηρο» του Όμηρου, έλαβε χώρα ο Τρωικός πόλεμος μεταξύ των βασιλείων της Τροίας και της Μυκηναϊκής Ελλάδας. Οι μελετητές διαφωνούν σχετικά με το αν πράγματι συνέβη αυτός ο θρυλικός πόλεμος και, αν το έπρατταν, εάν έλαβε χώρα στο χώρο που πολλοί άνθρωποι τώρα αναγνωρίζουν ως την αρχαία πόλη της Τροίας.
Η πόλη πιστεύεται ότι βρισκόταν σε μια τοποθεσία γνωστή ως Hisarlik στη βορειοδυτική ακτή της Τουρκίας. Η ιδέα ότι αυτή η συγκεκριμένη περιοχή ήταν κάποτε η πόλη της Τροίας έχει ρίζες σε χιλιάδες χρόνια ιστορίας και μυθολογίας. Αλλά στις αρχές του 19ου αιώνα, ένας αρχαιολόγος, που ονομάστηκε Heinrich Schliemann, προώθησε την ιδέα παγκοσμίως μετά από μια σειρά ανασκαφών στο Hisarlik που αποκάλυψαν θησαυρούς που ισχυριζόταν ότι ο Schliemann ανήκε στον βασιλιά Priam, τον άρχοντα της Τροίας κατά τον Τρωικό πόλεμο.
Ενώ οι αρχαιολόγοι δεν μπορούν να είναι απόλυτα βέβαιοι ότι ο Χισάρλιτς είναι η Τροία του θρύλου, γνωρίζουν ότι ο οικισμός κατοικείται εδώ και χιλιάδες χρόνια (από 3.000 π.Χ. έως 500 μ.Χ.). Στην πραγματικότητα, ο Χισάρλιτς ήταν η θέση τουλάχιστον 13 διαφορετικών πόλεων, καθεμία από τις οποίες χτίστηκε πάνω στα ερείπια της πόλης που προηγήθηκε, σύμφωνα με τους αρχαιολόγους.
Ο τάφος του βασιλιά Τούτ
Μυστήριο και ίντριγκες περιβάλλουν την επόμενη αρχαιολογική ανακάλυψη στη λίστα μας - αυτή του τάφου του Τουταγχαμών ή του βασιλιά Τούτου. Ο πλούσιος ταφικός θάλαμος του αιγυπτιακού Φαραώ ανακαλύφθηκε το 1922 από μια ομάδα αρχαιολόγων με επικεφαλής τον Βρετανό Αιγυπτιολόγο Howard Carter.
Ο Τούτακανχαμουν ήρθε στην εξουσία γύρω στο 1332 π.Χ. στην ηλικία των 9 ετών και πέθανε περίπου εννέα χρόνια αργότερα. Ο απροσδόκητος θάνατός του μπορεί να εξηγήσει γιατί ο τάφος του αγόρι Φαραώ φαίνεται να έχει ολοκληρωθεί σε μια βιασύνη. Τα μικρόβια που βρέθηκαν στον τοίχο του τάφου δείχνουν ότι το χρώμα στους τοίχους δεν ήταν ακόμη στεγνό όταν ο τάφος ήταν σφραγισμένος, λένε οι αρχαιολόγοι.
Όταν ο Κάρτερ και η ομάδα του μπήκαν για πρώτη φορά στον τάφο του βασιλιά Τούτ, συναντήθηκαν με μια ποικιλία θησαυρών, μεταξύ των οποίων δύο "έβενο-μαύρες" ομοιότητες του βασιλιά και μια σειρά καλυμμένων με χρυσό καναπέδες σκαλισμένες στα σχήματα εξωτικών ζώων. Οι θησαυροί του τάφου ήταν τόσο απίστευτοι που ο Κάρτερ και η ομάδα του βοήθησαν να τους προστατεύσουν από τους ταφικούς ληστές διαιωνίζοντας έναν μύθο ότι ο καθένας που εισήλθε στον τάφο υπέφερε κάτω από την κατάρα του νεκρού Φαραώ. Αλλά αυτή η φημολογούμενη κατάρα δεν έχει σταματήσει οι αρχαιολόγοι να συνεχίσουν να εξερευνούν το περίφημο ταφικό θάλαμο σχεδόν 100 χρόνια αργότερα.
Μάτσου Πίτσου
Ένας από τους πιο δημοφιλείς αρχαιολογικούς χώρους στη Γη, ο Machu Picchu είναι ένας τόπος Inca του 15ου αιώνα, καθισμένος ψηλά σε μια βουνοπλαγιά στο Περού. Ο αείμνηστος Hiram Bingham III, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Yale, ανακάλυψε ξανά το χώρο το 1911. Μέχρι τότε, τα αρχαία ερείπια είχαν περάσει κάτω από το ραντάρ των Ισπανών κατακτητών και εποίκων, αφήνοντάς τα αξιοσημείωτα καλά διατηρημένα.
Πολλοί αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι ο Μάτσου Πίτσου ήταν κάποτε το βασιλικό κτήμα του Pachacuti Inca Yupanqui, ενός ηγέτη Inca του 14ου αιώνα. Το μεγάλο συγκρότημα καλύπτει έκταση περίπου 126 τετραγωνικών χιλιομέτρων και περιλαμβάνει τοίχους, βεράντες, σπίτια και αρκετούς ναούς.
Πομπηία
Στο 79 π.Χ., ένας εκρήγνυται Όρος Βεζούβιος περιβάλλει τη ρωμαϊκή πόλη Πομπηία σε ένα σύννεφο ηφαιστειακών αερίων και συντριμμιών, σκοτώνοντας οποιονδήποτε από τους κατοίκους της πόλης που δεν κατόρθωσαν να φύγουν. Τα ερείπια της πόλης και οι πολίτες της θάφτηκαν κάτω από ένα στρώμα ελαφρόπετρας και τέφρα 19 έως 23 πόδια (6 έως 7 μέτρα) βαθιά, σύμφωνα με την Encylopædia Britannica.
Η Πομπηία παρέμεινε αδιατάρακτη για πάνω από χίλια χρόνια, μέχρι που στα τέλη του 16ου αιώνα ο αρχιτέκτονας Domenico Fontana έπεσε πάνω στα αρχαία τοιχογραφημένα τείχη μιας κατοικίας της Πομπηίας ενώ εργαζόταν σε ένα έργο υποδομής. Ωστόσο, δεν πραγματοποιήθηκαν περαιτέρω ανασκαφές στην περιοχή μέχρι τα μέσα του 18ου αιώνα, όταν οι εργάτες που σκάβουν ένα θεμέλιο για το καλοκαιρινό παλάτι του βασιλιά της Νάπολης ανακάλυψαν τα ερείπια του Herculaneum (μια κοντινή πόλη που υπέστη την ίδια μοίρα με την Πομπηία). Η ίδια η Πομπηία είχε εκσκαφεί σκόπιμα μετά από λίγο. Αιώνες αργότερα, η πόλη εξακολουθεί να αποτελεί δημοφιλή αξιοθέατο για τους τουρίστες και πολλά αντικείμενα από το site μπορούν να προβληθούν στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Νάπολης.
Οι κύλινδροι της Νεκράς θάλασσας
Ένας νεαρός ποιμένας, ο Μουχάμεντ Έντ-Ντιγκ, ανακάλυψε τυχαία τους κύλινδρους Νεκράς Θάλασσας στη δεκαετία του 1940, αναζητώντας μια αδέσποτη αίγα κοντά στον αρχαίο χώρο του Khirbet Qumran. Βρίσκεται στη Δυτική Όχθη, κοντά στη Νεκρά Θάλασσα, ο πρώτος οικισμός στο Qumran χρονολογείται περίπου 2.600 χρόνια, αλλά οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι οι κύλινδροι ήταν γραμμένοι μεταξύ των 250 π.Χ. και Α.Δ. 68, σύμφωνα με την Βιβλική Εταιρεία Αρχαιολογίας, πολύ καιρό μετά από αυτό το πρώτο διακανονισμό είχε δώσει τη θέση σε μια δεύτερη διευθέτηση.
Υπήρχαν επτά κύλινδροι που βρέθηκαν αρχικά από τον βοσκό μέσα σε ένα κεραμικό βάζο σε μια σπηλιά κοντά στο Qumran. Αργότερα, ερευνητές και δημόσιοι υπάλληλοι ανακάλυψαν περισσότερα από 900 άλλα χειρόγραφα σε 11 σπήλαια της γύρω περιοχής, σύμφωνα με την Αρχή Ισραηλινών Αρχαιοτήτων. Αυτοί οι κύλινδροι περιλαμβάνουν αντίγραφα της Γένεσης, της Εξόδου, του Ησαΐα, των Βασιλέων και του Δευτερονόμου, καθώς και τους ύμνους, τα ημερολόγια και τους ψάλλους. Μερικά από τα έργα αντιπροσωπεύουν τα πρώτα γνωστά αντίγραφα των τμημάτων της Εβραϊκής Γραφής. Πολλά από τα πρωτότυπα αντίγραφα φυλάσσονται στην Ιερουσαλήμ, με αρκετούς κύλινδροι σε δημόσια προβολή στο The Shrine of the Book, μια πτέρυγα του Μουσείου Ισραήλ.
Ακρωτήρι, Θήρα
Η Πομπηία δεν είναι η μόνη αρχαία πόλη που έχει ταφεί (και διατηρείται) κάτω από ένα στρώμα τέφρας και πέτρας: Η περιοχή του Ακρωτηρίου στο ελληνικό νησί της Θήρας (τώρα ονομάζεται Σαντορίνη) υπέστη παρόμοια μοίρα γύρω στο 1500 π.Χ. Ο οικισμός της Εποχής του Χαλκού ήταν στο ύψος της ανάπτυξής του όταν μια εξαιρετικά ισχυρή έκρηξη του ηφαιστείου Thera κάλυπτε όλα τα ίχνη της ακμάζουσας μητρόπολης σε αρκετά μέτρα ηφαιστειακών συντριμμιών.
Κάποια σκάψιμο μικρής κλίμακας στο Ακρωτήρι άρχισε για πρώτη φορά το 1867, αφού οι ντόπιοι ανακάλυψαν αρχαία αντικείμενα σε λατομείο κοντά στον θαμμένο οικισμό. Αλλά μια πλήρης ανασκαφή της πόλης δεν πραγματοποιήθηκε μέχρι το 1967 υπό τη διεύθυνση του Έλληνα αρχαιολόγου Σπυρίδων Μαρινάτο. Ο ίδιος και η ομάδα του αποκάλυψαν έναν μεγάλο και πλούσιο οικισμό, γεμάτο με ιδιωτικά σπίτια, πλακόστρωτα δρομάκια, εσωτερικές τουαλέτες και ζωγραφισμένες ζωγραφισμένες τοιχογραφίες.
Αλλά υπήρχε ένα πράγμα που λείπει από την θαμμένη πόλη - τους ανθρώπους. Ο Μαρινάτος και η ομάδα του δεν ανακάλυψαν ανθρώπινα ερείπια στο Ακρωτήρι, οδηγώντας τους να πιστεύουν ότι οι κάτοικοι είχαν πιθανώς προειδοποίηση για τη θανατηφόρα έκρηξη που τελικά κατέστρεψε την πόλη τους, σύμφωνα με το Καναδικό Ιστορικό Μουσείο.
Υπάρχουν εκείνοι που πιστεύουν ότι ο αρχαίος μύθος της βυθισμένης πόλης της Ατλαντίδας προέρχεται από την «χαμένη» πόλη του Ακρωτηρίου. Σε αντίθεση με την Ατλαντίδα, μπορείτε να επισκεφθείτε το Ακρωτήρι προσωπικά και να δείτε αντικείμενα από το χώρο του Μουσείου Προϊστορικής Θήρας στα Φηρά, στη Σαντορίνη της Ελλάδας.
Φαράγγι Όλντουβαϊ
Ένας από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς χώρους στον κόσμο δεν είναι μια χαμένη πόλη ή ένας θησαυρός γεμάτος θησαυρούς - είναι μια απότομη χαράδρα στη μεγάλη κοιλάδα του Rift στην Τανζανία. Γνωστή ως φαράγγι του Olduvai, ο χώρος διαθέτει τα πρώτα στοιχεία για την ύπαρξη ανθρωπίνων προγόνων.
Στη δεκαετία του 1930, μια ομάδα παλαιανθρωπολόγων σύζυγου (Louis and Mary Leakey) αποκάλυψε πέτρινες σκάλες στο φαράγγι του Olduvai, καθώς και κρανιοειδή που ανήκουν σε ηλικία 25 εκατομμυρίων ετών Pronconsul αρχιεπίσκοπος. Στη συνέχεια, το 1959, η Mary Leakey αποκάλυψε τμήματα ενός κρανίου και των άνω δοντιών που ανήκαν Paranthropus boisei, ένας πρόωρος άνθρωπος πρόγονος ή hominin, που έζησε πριν από περίπου 1,75 εκατομμύρια χρόνια. Εκείνη την εποχή, P. boisei ήταν η παλαιότερη ανθρωπότητα που ανακαλύφθηκε ποτέ. Οι Leakeys και οι δύο γιους τους συνέχισαν επίσης να ανακαλύψουν έναν άλλο ανθρώπινο πρόγονο, Homo habilis, στο φαράγγι Olduvai.
Το 1968, ο Peter Nzube ανακάλυψε μια ηλικία 1,8 εκατομμυρίων ετών Homo habilis κρανίο στην περιοχή. Και το 1986, μια ομάδα αρχαιολόγων από την Τανζανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες αποκάλυψε εκατοντάδες οστά που ανήκουν σε ένα Η. Habilis γυναίκα που ζούσε επίσης πριν από 1,8 εκατομμύρια χρόνια. Αυτά και άλλα ευρήματα στο φαράγγι του Olduvai βοήθησαν να επιβεβαιωθεί ότι οι πρώτοι άνθρωποι εξελίχθηκαν στην Αφρική.
Πολεμιστές από τερακότα
Το 1974, οι Κινέζοι αγρότες ανακάλυψαν ένα από τα μεγαλύτερα αρχαιολογικά ευρήματα του 20ού αιώνα - τον τερακότατο στρατό του πρώτου αυτοκράτορα της Κίνας Qin Shi Huang (259 π.Χ. - 210 π.Χ.). Οι πολεμικοί πολεμιστές, καθώς και τα άμαξά τους και τα άλογά τους, ήταν λαξευμένοι και στη συνέχεια θάφτηκαν κοντά στον τάφο του αυτοκράτορα για να τον υπερασπιστούν στη μετά θάνατον ζωή. Άλλες μορφές τερακότα, συμπεριλαμβανομένων ακροβατών και μουσικών, επίσης θάφτηκαν με τον τελευταίο ηγέτη.
Βρίσκεται υπόγεια κοντά στην πόλη Xi'an στην επαρχία Shaanxi της Κίνας, αυτή η τεράστια συλλογή από αρχαίες μορφές βρίσκεται σε απόσταση μικρότερη από ένα μίλι από το πυραμιδωτό μαυσωλείο του πρώτου αυτοκράτορα. Αλλά ο τελευταίος τόπος ανάπαυσης του αυτοκράτορα δεν έχει ποτέ ανασκαφεί.
Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι ο τεράστιος τάφος είναι τεράστιος - ένα αντίγραφο 38 τετραγωνικών χιλιομέτρων (98 τετραγωνικά χιλιόμετρα) της πόλης του Xi'an, με ένα δίκτυο πλωτών οδών και τοπογραφικών χαρακτηριστικών, όπως βουνά και λόφους. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν συσκευές τηλεανίχνευσης και ραντάρ για να μάθουν περισσότερα για αυτή την υπόγεια μητρόπολη, αλλά δεν έχουν ακόμη εισέλθει στον τάφο λόγω ανησυχιών για την υγεία. Οι περιγραφές του τάφου που γράφονται έναν αιώνα μετά τον κανόνα του αυτοκράτορα υποδηλώνουν ότι τα ποτάμια και τα ρυάκια στο εσωτερικό του τάφου έφεραν ρεύματα με τοξικό υδράργυρο και η ασυνήθιστα υψηλή περιεκτικότητα σε υδράργυρο του εδάφους κοντά στον τάφο προσδίδει πίστη σε αυτούς τους αρχαίους λογαριασμούς.
