Για να κλείσει την τελευταία εβδομάδα τους στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, τρία από τα έξι μέλη του πληρώματος Expedition 39 ολοκληρώνουν τις εργασίες εκφόρτωσης μέσα στο ελλιμενισμένο εμπορικό φορτηγό SpaceX Dragon και άλλα καθήκοντα, ενώ οι ομάδες στο Mission Control στο Χιούστον διεξάγουν ευαίσθητη ρομποτική εργασία έξω με εκθαμβωτικά ελιγμοί του ρομπότ Dextre για την αφαίρεση του τελευταίου εξωτερικού πειράματος από το φορτηγό αποθήκευσης σκαφών.
Δείτε μια εκθαμβωτική συλλογή φωτογραφιών του Dextre που κρέμεται έξω από την ελλιμενισμένη αποθήκη Dragon - πάνω και κάτω.
Τη Δευτέρα 5 Μαΐου, η ομάδα ρομποτικής στο Κέντρο Ελέγχου Αποστολής της NASA στο Διαστημικό Κέντρο Johnson στο Χιούστον καθοδήγησε προσεκτικά τον ρομποτικό "Handyman" του Dextre του Καναδά που συνδέθηκε με το τέλος του Canadarm2 μήκους 57 ποδιών για να ανακαλύψει βασικά το τελικό στοιχείο ωφέλιμου φορτίου που στεγάζεται στο το μη συμπιεσμένο τμήμα κορμού στο πίσω μέρος του φορτηγού πλοίου SpaceX Dragon αγκυροβολημένο στο ISS.
Το Dextre σημαίνει "Ειδικός σκοπός χειριστής" και συνεισφέρθηκε στον σταθμό από τον Καναδικό Οργανισμό Διαστήματος. Έχει ύψος 12 πόδια και είναι εξοπλισμένο με ένα ζευγάρι όπλων και μια σειρά από λεπτομερή εργαλεία για την εκτέλεση πολύπλοκων και πολύπλοκων εργασιών που διαφορετικά θα απαιτούσαν αστροναύτες διαστημικής πεζοπορίας.
Το τεράστιο φυλάκιο σε τροχιά ανερχόταν περίπου 225 μίλια πάνω από τον πλανήτη του σπιτιού, καθώς η εργασία της Dextre ήταν σε εξέλιξη για την αφαίρεση του Optical PAyload for Lasercomm Science, ή OPALS, από το φορτηγό του Dragon.
Το επόμενο βήμα είναι να εγκαταστήσετε το OPALS στην αποθήκη Express Logistics Carrier-1 (ELC-1) στο τέλος της θύρας του σταθμού την Τετάρτη.
Η προσπάθεια της Δευτέρας ήταν η δεύτερη προσπάθεια να παλέψουμε τα OPALS. Η αρχική απόπειρα την περασμένη Πέμπτη "δεν ήταν επιτυχής λόγω ενός προβλήματος που έπιασε το προσάρτημα του ωφέλιμου φορτίου με τον Ειδικό Χειριστή Dextrous ή Dextre", ανέφερε η NASA.
Μια ενημέρωση λογισμικού έλυσε το πρόβλημα.
Ο Δράκος βγήκε σε τροχιά πάνω στον πανίσχυρο νέο πύραυλο Falcon 9 v1.1 του SpaceX στις 18 Απριλίου, από το Cape Canaveral, Fla.
Αυτός ο μη επανδρωμένος δράκος παρέδωσε περίπου 4600 λίβρες φορτίου στο ISS, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 150 επιστημονικών πειραμάτων, ενός ζεύγους ποδιών υψηλής τεχνολογίας για το Robonaut 2, μιας υψηλής ευκρίνειας σουίτας φωτογραφικής μηχανής παρατήρησης γης (HDEV), του πειράματος οπτικής επικοινωνίας λέιζερ (OPALS), του Το πείραμα καλλιέργειας μαρουλιού VEGGIE, καθώς και βασικά εργαλεία, ανταλλακτικά, προμήθειες πληρώματος, τρόφιμα, ρούχα και προμήθειες στα πληρώματα έξι ατόμων που ζουν και εργάζονται στο πλοίο σε χαμηλή γήινη τροχιά, στο πλαίσιο της σύμβασης της NASA για εμπορικές υπηρεσίες εφοδιασμού (CRS).
Το OPALS χρησιμοποιεί φως λέιζερ αντί για ραδιοκύματα για να επαναφέρει επακριβώς καθοδηγούμενα πακέτα δεδομένων σε σταθμούς εδάφους. Η χρήση των λέιζερ θα αυξήσει σημαντικά τον όγκο των πληροφοριών που μεταδίδονται κατά την ίδια χρονική περίοδο, λέει η NASA.
Τα επιστημονικά πειράματα που πραγματοποιήθηκαν στο Dragon προορίζονται για έρευνα που θα διεξαχθεί από τα πληρώματα των ISS Expeditions 39 και 40.
Οι ομάδες ρομποτικής είχαν ήδη βγάλει το άλλο φορτίο από το φορτηγό, δηλαδή τη σουίτα απεικόνισης HDEV. Μεταδίδει ήδη εκπληκτικές προβολές βίντεο σε πραγματικό χρόνο της Γης από ένα κουαρτέτο βιντεοκάμερας που δείχνει σε διαφορετικές κατευθύνσεις τοποθετημένες στους εξωτερικούς σταθμούς.
Η αποστολή SpaceX CRS-3 σηματοδοτεί την τρίτη αποστολή ανεφοδιασμού της εταιρείας στο ISS βάσει συμβολαίου 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων με τη NASA για παράδοση 20.000 κιλών (44.000 λίρες) φορτίου στο ISS κατά τη διάρκεια δώδεκα πτήσεων διαστημοπλοίων φορτίου Dragon έως το 2016.
Αφού περάσει έξι μήνες στο διάστημα, ο Διοικητής Σταθμού Koichi Wakata από την Ιαπωνία, καθώς και ο αστροναύτης της NASA, Rick Mastracchio και ο Ρώσος κοσμοναύτης Mikhail Tyurin, θα αναχωρήσουν από το σταθμό σε μια εβδομάδα με το διαστημόπλοιο Soyuz TMA-11M στις 13 Μαΐου στις 6:33 μ.μ. EDT.
Πρόκειται να προσγειωθούν περίπου 3,5 ώρες αργότερα στις στέπες του Καζακστάν στις 9:57 μ.μ. (7:57 π.μ. ώρα Καζακστάν στις 14 Μαΐου). Οι εκδηλώσεις θα μεταδοθούν ζωντανά στην τηλεόραση της NASA.
Προκειμένου να προετοιμαστεί για το ταξίδι στο σπίτι, το τρίο ολοκλήρωσε επίσης τους κατάλληλους ελέγχους για τα ρωσικά κοστούμια εκτόξευσης και εισόδου Sokol τη Δευτέρα.
Εν τω μεταξύ, ο Dragon αναμένεται επίσης να αναχωρήσει από το σταθμό σύντομα στις 18 Μαΐου για ένα αλεξίπτωτο υποβοηθούμενη κατάρρευση και ανάκτηση από σκάφη στον Ειρηνικό Ωκεανό δυτικά της Μπάχα Καλιφόρνια.
Ο Dragon έχει αγκυροβοληθεί στο σταθμό από την άφιξή του το πρωί της Κυριακής του Πάσχα, 20 Απριλίου.
Τράβηξε χρησιμοποιώντας το Canadarm 2 και αγκυροβόλησε στο λιμάνι της αρμονίας που βλέπει στη Γη από τον Διοικητή Wakata και τον μηχανικό πτήσης Mastracchio, ενώ εργαζόταν στο σταθμό εργασίας ρομποτικής μέσα στο επτά θόλο με τρούλο.
Για το ταξίδι επιστροφής, το πλήρωμα του Expedition 39 φορτώνει επίσης το Dragon με πολύτιμα επιστημονικά δείγματα που συλλέγονται για πολλούς μήνες από τις ερευνητικές δραστηριότητες του πληρώματος, καθώς και σκουπίδια και δεν χρειάζονται πλέον αντικείμενα.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τα συνεχή SpaceX, Orbital Sciences, εμπορικός χώρος του Ken, Orion, Chang'e-3, LADEE, Curiosity, Mars rover, MAVEN, MOM και περισσότερες ειδήσεις για πλανητικές και ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις.
