Όμορφη εικόνα της εβδομάδας: NGC 3603

[/λεζάντα]
Αυτή η υπέροχη εικόνα του γιγαντιαίου αστρικού νηπιαγωγείου που περιβάλλει το NGC 3603 τραβήχτηκε από το πολύ μεγάλο τηλεσκόπιο στο Cerro Paranal της Χιλής. Βρίσκεται 22.000 έτη φωτός μακριά από τον Ήλιο και είναι η πιο κοντινή περιοχή αυτού του είδους που είναι γνωστή στον γαλαξία μας. Χιλιάδες αστέρια κατοικούν σε αυτήν την περιοχή, με τα περισσότερα να έχουν μάζες παρόμοιες με εκείνες του ήλιου μας. Αλλά άλλα αστέρια είναι μερικά από τα πιο εντυπωσιακά και τεράστια αστέρια γύρω. Στην πραγματικότητα, ένα αστέρι, το NGC 3603 A1, είναι το πιο τεράστιο αστέρι που «ζυγίστηκε» ποτέ. Αρκετά μπλε supergiant αστέρια συσσωρεύονται σε ένα όγκο λιγότερο από ένα κυβικό έτος φωτός, μαζί με τρία λεγόμενα αστέρια Wolf-Rayet - εξαιρετικά φωτεινά και τεράστια αστέρια που θα κάνουν τη συναυλία σουπερνόβα σχετικά σύντομα. Ο Bad Astronomer το λέει πολύ καλύτερα από εμένα, οπότε ρίξτε μια ματιά στην τεράστια ανάρτηση του ιστολογίου του.


Πηγή: ESO