Η ιστορία του τηλεσκοπίου χρονολογείται από τις αρχές του 1600. Ο Γαλιλαίος ήταν ο πρώτος που χρήση ένα τηλεσκόπιο με σκοπό την αστρονομία το 1609 (400 χρόνια πριν το 2009, το οποίο γιορτάζεται επί του παρόντος ως το Διεθνές Έτος Αστρονομίας). Ο Hans Lipperhey, ένας Γερμανός κατασκευαστής θεαμάτων, θεωρείται γενικά ως ο εφευρέτης του τηλεσκοπίου, καθώς η αίτηση ευρεσιτεχνίας του χρονολογείται το νωρίτερο, στις 25 Σεπτεμβρίου 1608.
Η Lipperhey συνδύαζε καμπύλους φακούς για μεγέθυνση αντικειμένων έως και 3 φορές, και τελικά σχεδίασε σετ διοφθαλμικών τηλεσκοπίων για την κυβέρνηση των Κάτω Χωρών.
Υπάρχει κάποια σύγχυση ως προς το ποιος πραγματικά βρήκε την ιδέα πρώτα. Η αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας της Lipperhey είναι η πρώτη που καταγράφεται, οπότε συνήθως χρησιμοποιείται για την επίλυση της συζήτησης, αν και ένας άλλος κατασκευαστής θεάματος, ο Jacob Metius του Alkmaar, μια πόλη στο βόρειο τμήμα των Κάτω Χωρών, υπέβαλε αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για την ίδια συσκευή λίγες. εβδομάδες μετά το Lipperhey. Ένας άλλος κατασκευαστής θεάματος, ο Sacharias Janssen, ισχυρίστηκε επίσης ότι εφευρέθηκε το τηλεσκόπιο δεκαετίες μετά τους αρχικούς ισχυρισμούς των Lipperhey και Metius.
Ανεξάρτητα από τον εφευρέτη, οι περισσότερες από τις πρώτες εκδόσεις του τηλεσκοπίου χρησιμοποίησαν έναν καμπύλο φακό κατασκευασμένο από γυαλισμένο γυαλί στο τέλος ενός σωλήνα για να μεγεθύνει τα αντικείμενα σε συντελεστή 3x. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας ενός φακού τηλεσκοπίου, διαβάστε το άρθρο μας σχετικά με τον φακό τηλεσκοπίου στον Οδηγό για το Διάστημα.
Ο Γαλιλαίος άκουσε νέα για το τηλεσκόπιο και δημιούργησε τη δική του εκδοχή χωρίς να το δει ποτέ. Αντί για την αρχική μεγέθυνση 3 ισχύος, δημιούργησε μια σειρά φακών που σε συνδυασμό επέτρεψαν να μεγεθύνει τα πράγματα κατά 8, 20 και τελικά 30 φορές. Μπορείτε να αποκτήσετε μια έκδοση του αρχικού τηλεσκοπίου του Galileo σήμερα, στον ιστότοπο του Galileoscope.
Το τηλεσκόπιο φακών εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σήμερα σε μικρότερα τηλεσκόπια, αλλά πολλά μεγαλύτερα και πιο ισχυρά τηλεσκόπια χρησιμοποιούν έναν ανακλαστικό καθρέφτη και ένα συνδυασμό προσοφθάλμιων φακών που εφευρέθηκε αρχικά από τον Isaac Newton. Αυτό το είδος τηλεσκοπίου αποκαλείται «Νεύτωνα» τηλεσκόπιο μετά τον εφευρέτη του, έχει γυαλισμένο καθρέφτη στο τέλος ενός σωλήνα, ο οποίος αντανακλά την εικόνα σε προσοφθάλμιο φακό στην κορυφή του σωλήνα. Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα τηλεσκόπια της Νεύτωνας μπορείτε να βρείτε στο άρθρο Οδηγός για το διάστημα εδώ.
Ακολουθούν μερικοί ακόμη σύνδεσμοι για την ιστορία του τηλεσκοπίου:
- Η σύντομη ιστορία του τηλεσκοπίου της NASA
- Το άρθρο του Οδηγού για το διάστημα σχετικά με την ιστορία του τηλεσκοπίου
- Το έργο Galileo - Ιστορία του τηλεσκοπίου
- Το βιβλίο του Άλμπερτ Βαν Χέλντεν Η εφεύρεση του τηλεσκοπίου
