Το φεγγάρι Europa βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον γιγαντιαίο πλανήτη αερίου Δία. Ο πρόσφατος ανιχνευτής Galileo και ο πιο χρονολογημένος ανιχνευτής Voyager ταξίδεψαν πέρα από αυτό το φεγγάρι και, με τη συλλογή των αισθητήρων, πήραν μετρήσεις. Το Galileo, ακόμη και με την αποτυχημένη κύρια κεραία επικοινωνίας του, ήταν απασχολημένο με τη λήψη φωτογραφιών. Ορισμένες εικόνες συμπλήρωσαν τα κενά που απομένουν από το Voyager. Άλλοι ήταν υψηλής ανάλυσης από αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά. Άλλοι αισθητήρες αποκάλυψαν ήδη ότι ένα στρώμα νερού-πάγου βρίσκεται πάνω από έναν χωμάτινο πυρήνα. Ωστόσο, σχεδόν δεν υπάρχουν κρατήρες. Έτσι η επιφάνεια είναι σχετικά νέα. Κανείς δεν ξέρει πώς ανανεώνεται η επιφάνεια, αλλά μια επιλογή είναι η τοπική θερμότητα από το έδαφος να λιώσει την υπερφόρτωση πάγου. Φυσικά, το νερό, η θερμότητα και κάποια άλλα συστατικά επιλογής είναι τα συστατικά της ζωής. Αυτή η πιθανότητα είναι που δίνει στην Ευρώπη τη σημερινή της γοητεία.
Η Ευρώπη είναι μπροστά και στο κέντρο αυτού του βιβλίου και σε αυτό το Greenberg προωθεί μια σειρά σχετικών προγραμμάτων. Πρώτα απ 'όλα ταξινομεί πτυχές των εικόνων και τις συνδέει με πιθανές αιτίες. Δεν υπάρχει καμία προσδοκία για τον θεατή να είναι μάγος καθώς το Greenberg ξεκινά αργά και αυξάνεται. Ένα μάθημα ιστορίας ξεκινά το βιβλίο. Οι προσωπικές παρατηρήσεις του Galileo ξεκινούν την μπάλα, και στη συνέχεια ο Greenberg συνεχίζει με εκκεντρότητα, περιστροφή, παλίρροια και στρες. Η λεπτομέρεια μπορεί να είναι πολύ ωραία, αλλά όχι σε τέτοιο βάθος που να χάσει τον γενικό αναγνώστη. Αρκεί να πούμε ότι είναι πολύ προσεκτικός με την περιγραφή του σχετικά με τις πιθανές δυνάμεις που παίζονται στην επιφάνεια της Ευρώπης.
Έχοντας ολοκληρώσει αυτό το υπόβαθρο, ο Greenberg συνεχίζει να περιγράφει καθεμία από τις ταξινομήσεις που έκανε και η ομάδα του από τις εικόνες. Χρησιμοποιώντας το πλήρες σετ που μεταδόθηκε από τον καθετήρα Galileo, παρουσιάζει, με σαφή και λεπτομερή τρόπο. εξωτικές κορυφογραμμές, κυκλώματα οριοθέτησης, σύνθετες περιοχές χάους και διάστικτα lentiuclae. Αλλά δεν αφήνει τις περιγραφές να παραμείνουν μόνες τους. Για καθένα παρέχει μια υπόθεση για το σχηματισμό τους και συχνά τα υποστηρίζει με αποτελέσματα από προσομοίωση υπολογιστή. Επιπλέον, οι έτοιμες αναφορές σε κοντινές ασπρόμαυρες ή έγχρωμες εικόνες επιτρέπουν στον αναγνώστη να βλέπει επίσης τα ειδικά σχήματα. Οι εξηγήσεις του Greenberg είναι σαφείς, συνοπτικές και καλά υποστηριζόμενες.
Μια άλλη ατζέντα που θέτει ο Greenberg σε αυτό το βιβλίο αφορά την πολιτική της επιστημονικής εξερεύνησης. Αν και ο Greenberg είναι μέλος της ομάδας απεικόνισης Galileo, απογοητεύει τη φαινομενικά στρατιωτική δομή του έναντι της προτιμώμενης ισορροπημένης συλλογικής του. Η ανησυχία του είναι ότι η επιστήμη μπορεί να υπόκειται σε προσωπικά ζητήματα. Ως εκ τούτου, υπάρχουν πολλές αναφορές στο Greenberg ή σε ένα μέλος της ομάδας του που ταλαιπωρείται από το status quo που υποστήριζαν το δικό τους κανονικό μοντέλο. Λόγω αυτού, υπάρχει ένα ενδιαφέρον τόνο αβεβαιότητας σε ολόκληρο το βιβλίο, καθώς και ίσως μια απόχρωση εχθρότητας. Ωστόσο, αυτά δεν αποσπούν την προσοχή από την επιστήμη και προσθέτουν μια συγκεκριμένη ανθρώπινη προοπτική στο γράψιμο.
Μια τελική ατζέντα ή στόχος είναι μια προφανής επιθυμία να συλλάβει και να αποθηκεύσει σκληρές γνώσεις. Η αντίληψη είναι ότι η χρηματοδότηση της έρευνας εξαντλείται και τα μέλη της ομάδας διαλύονται. Ως εκ τούτου, για χάρη των γενεών, τα αποτελέσματα της εργασίας πολλών ετών και πολλών ανθρώπων συγκεντρώνονται μεταξύ δύο καλυμμάτων.
Αν και βασίζεται σε λίγες τεχνικές πληροφορίες, ο Greenberg έχει γράψει ένα υποδειγματικό βιβλίο. Τα κεφάλαια στέκονται καλά από μόνα τους και κάθε οδηγεί ομαλά στον επόμενο. Το συνολικό άθροισμα καθορίζει μια ολοκληρωμένη υπόθεση σχετικά με τη διαμόρφωση της επιφάνειας του Europa. Οι υπο-θεωρίες έχουν καλή βάση και η καθεμία έχει εξαιρετική περιγραφή. Η πληθώρα εικόνων επιτρέπει στον αναγνώστη να εκτιμήσει τις προκλήσεις της ομάδας και τα σκληρά κέρδη τους. Εξαιτίας αυτού, το βιβλίο είναι μια σταθερή, αυτόνομη επισκόπηση του Europa που θα ήταν μια εξαιρετική αναφορά για έναν ερευνητή ή μια ενδιαφέρουσα ανάγνωση για όποιον θέλει να ελέγξει τι συμβαίνει σε μια από τις κορυφαίες άκρες της πλανητικής επιστήμης.
Το να είσαι στην πρώτη γραμμή της επιστήμης είναι συναρπαστικό από μόνο του. Η κοινή χρήση των θαυμάτων με άλλους ανθρώπους αυξάνει ακόμη περισσότερο την ικανοποίηση. Ρίτσαρντ Γκρίνμπεργκ Europa, The Ocean Moon συνοψίζει την έρευνά του και αυτή των συναδέλφων του που προέκυψε από την αποστολή του καθετήρα Galileo στον Δία. Η επιφάνεια του πάγου της Ευρώπης μπορεί να φαίνεται τυχαία στην κατασκευή, αλλά με διαίσθηση και αντίληψη, μπορούμε να δούμε πώς η επιστήμη μπορεί να βγάλει λόγο από αυτόν τον εξωτικό κόσμο.
Κριτική από τον Mark Mortimer
