Μια εταιρεία με την επωνυμία Tethers Unlimited έχει αναπτύξει την πρόσδεσή της σε τροχιά σε μια επιτυχημένη δοκιμή στον δορυφόρο Prox-1. Ο δορυφόρος είναι ένας από τους τέσσερις που μεταφέρουν τη συσκευή, που ονομάζεται Terminator Tape. Αντί να παραμείνει στο διάστημα για χρόνια ή δεκαετίες, και να προσθέσει στο αυξανόμενο πρόβλημα των διαστημικών συντριμμιών, το Prox-1 χρησιμοποιεί την ταινία Terminator Tape για να χαμηλώσει αργά την τροχιά του.
Η ταινία Terminator Tape είναι μια λύση χαμηλού κόστους στο πρόβλημα της αφαίρεσης ανενεργών δορυφόρων από την τροχιά. Η διαστημική βιομηχανία αναπτύσσεται αυτή τη στιγμή, και αυτό τροφοδοτεί το αυξανόμενο πρόβλημα διαστημικών συντριμμιών. Αναπτύσσονται νέες οδηγίες για την αντιμετώπιση του προβλήματος, και τελικά, θα υπάρχουν περιορισμοί που θα διέπουν τη διάρκεια ζωής ενός δορυφόρου.
Η Tethers Unlimited αναπτύσσει την τεχνολογία de-orbit σε απάντηση σε αυτά τα μέτρα.
«Η γρήγορη αφαίρεση νεκρών δορυφόρων με αυτόν τον τρόπο θα βοηθήσει στην καταπολέμηση του αυξανόμενου προβλήματος των διαστημικών συντριμμιών».
Δρ. ROB HOYT, Διευθύνων Σύμβουλος, TETHERS UNLIMITED
Η ταινία Terminator Tape είναι μια συμπαγής μονάδα ελαφρού βάρους - λιγότερο από 1 κιλό - μονάδα που συνδέεται με CubeSats, NanoSats και Small MicroSats. Έχει ένα μικρό αποτύπωμα και η λειτουργία του δεν ενέχει κίνδυνο για τη λειτουργία του δορυφόρου, σύμφωνα με τον Tethers Unlimited.
Η ταινία μπορεί να αναπτυχθεί με εντολή ή με χρονοδιακόπτη και αποτελείται από μια μακρά, αγώγιμη ταινία με δύο προαιρετικά ηλιακά στοιχεία. Όταν αναπτύσσεται, "δημιουργεί ουδέτερη μεταφορά σωματιδίων και παθητική μεταφορά ηλεκτρομαγνητικών για επιτάχυνση της τροχιάς" σύμφωνα με τον ιστότοπο της Tethers Unlimited.
"Αυτή η επιτυχημένη δοκιμή αποδεικνύει ότι αυτή η ελαφριά και χαμηλού κόστους τεχνολογία είναι ένα αποτελεσματικό μέσο για τα δορυφορικά προγράμματα για την κάλυψη των απαιτήσεων μείωσης των τροχιακών συντριμμιών."
Ο Δρ Rob Hoyt, CEO, Tethers Unlimited
Κατά τη διάρκεια της δοκιμής Prox-1, χρησιμοποιήθηκε ένας ανεξάρτητος χρονοδιακόπτης και αναπτύχθηκε ταινία μήκους 70 μέτρων (230 πόδια) στις αρχές Σεπτεμβρίου 2019. Σύμφωνα με το Δίκτυο Διαστημικής Επιτήρησης των ΗΠΑ, το Prox-1 άρχισε αμέσως να μειώνει την τροχιά του 24 φορές πιο γρήγορα από τους δορυφόρους. χωρίς την ταινία εξολοθρευτή.
«Τρεις μήνες μετά την εκτόξευση, όπως είχε προγραμματιστεί, η μονάδα χρονομετρητή μας διέταξε την ανάπτυξη της ταινίας Terminator Tape και μπορούμε να δούμε από τις παρατηρήσεις του δικτύου διαστημικής επιτήρησης των ΗΠΑ ότι ο δορυφόρος άρχισε αμέσως να βρίσκεται σε τροχιά πάνω από είκοσι τέσσερις φορές πιο γρήγορα», δήλωσε ο Δρ. Ο Rob Hoyt, Διευθύνων Σύμβουλος της TUI, σε δελτίο τύπου. «Έτσι, αντί να παραμένουμε σε τροχιά για εκατοντάδες χρόνια. Η ταχεία αφαίρεση νεκρών δορυφόρων με αυτόν τον τρόπο θα βοηθήσει στην καταπολέμηση του αυξανόμενου προβλήματος των διαστημικών συντριμμιών. Αυτή η επιτυχημένη δοκιμή αποδεικνύει ότι αυτή η ελαφριά και χαμηλού κόστους τεχνολογία είναι ένα αποτελεσματικό μέσο για τα δορυφορικά προγράμματα για την κάλυψη των απαιτήσεων μείωσης των τροχιακών συντριμμιών. "
Όταν αναπτύσσεται η ταινία Terminator, η βαρύτητα της Γης την τραβά σφιχτά και την ευθυγραμμίζει κάθετα. Η ταινία λειτουργεί στη συνέχεια αλληλεπιδρώντας με το μαγνητικό πεδίο της Γης και την ιονόσφαιρα. Καθώς κινείται με μεγάλη ταχύτητα μέσω των γραμμών μαγνητικού πεδίου της Γης, ένα ρεύμα προκαλείται στην ταινία. Βασικά μετατρέπει την τροχιακή ενέργεια των δορυφόρων σε ηλεκτρική ενέργεια. Η ταινία λειτουργεί σαν αγωγός και το ηλεκτρικό της ρεύμα αλληλεπιδρά με το μαγνητικό πεδίο για τη δημιουργία έλξης.
Καθώς ένας δορυφόρος χαμηλώνει στην ατμόσφαιρα, η ταινία θα δημιουργήσει περαιτέρω έλξη και τελικά ο δορυφόρος θα καεί.
Η λειτουργία της ταινίας Terminator εξαρτάται από τις αλληλεπιδράσεις Lorentz Force. Λειτουργεί ιδιαίτερα καλά σε τροχιά χαμηλής γης (LEO) όπου υπάρχει χρήσιμη πυκνότητα ηλεκτρονίων. Η ταινία Terminator Tape έχει σχεδιαστεί για να χαμηλώνει την τροχιά ενός δορυφόρου, αλλά ανάλογα με τον προσανατολισμό, η διεξαγωγή ταινιών όπως αυτή μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την ανύψωση μιας τροχιάς.
Ο ενεργοποιητής που αναπτύσσει την ταινία είναι κατασκευασμένος από κράμα μνήμης σχήματος (SMA). Αυτά τα κράματα έχουν μια πολύ ειδική ιδιότητα. Όταν είναι κρύο, μπορούν να παραμορφωθούν, αλλά όταν θερμαίνονται επιστρέφουν στο αρχικό τους σχήμα. Για ενεργοποίηση, ο ενεργοποιητής SMA χρειάζεται μια πολύ χαμηλή, αλλά σταθερή, πηγή ισχύος. Η ταινία Terminator δεν χρειάζεται καμία ενέργεια από τον δορυφόρο. μπορούν να τοποθετηθούν με τα δικά τους μικροσκοπικά ηλιακά κύτταρα. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να συνδεθούν σε αδύναμους δορυφόρους για να τους απομακρύνουν σε τροχιά.
Αυτοί οι τύποι ταινιών μπορούν επίσης να αντιστραφούν. Ένα τροφοδοτικό μπορεί να οδηγήσει το ρεύμα στην αντίθετη κατεύθυνση, το οποίο μπορεί να ανυψώσει την τροχιά ενός δορυφόρου. Μία πιθανή χρήση αυτών των τύπων συσκευών είναι στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Πρέπει να πυροδοτεί τακτικά προωθητήρες για να διατηρεί την τροχιά του και το καύσιμο για αυτούς τους προωθητές πρέπει να παραδίδεται από τη Γη. Με το σωστό πρόσδεμα, οι απαιτήσεις καυσίμου ώθησης μπορούν να μειωθούν ή να εξαλειφθούν.
Αλλά προς το παρόν, η ταινία Terminator δοκιμάζεται σε μικρούς δορυφόρους, όπως η αποστολή Prox-1. Και υπάρχουν περισσότερες δοκιμές που προγραμματίζονται.
Οι Tethers Unlimited λένε ότι αναπτύσσουν μια δοκιμαστική αποστολή με τα Millennium Space Systems, TriSept και RocketLab. Δημιουργούν ένα πείραμα πτήσης χαμηλής γης με αυστηρούς επιστημονικούς ελέγχους για τη μέτρηση και τη σύγκριση της απόδοσης δύο πανομοιότυπων δορυφόρων: ένας με ταινία ταινίας Terminator και μία χωρίς.
Αυτή η αποστολή ονομάζεται DragRacer και είναι ένας δορυφόρος 25 κιλών που θα χωριστεί σε δύο πανομοιότυπα πακέτα όταν φτάσει στην κυκλική ηλιακή τροχιά 400 χιλιομέτρων. Κάποιος θα αναπτύξει μια ταινία εξολοθρευτή και μία δεν θα. Ένας από τους δορυφόρους θα παραμείνει σε τροχιά για περίπου 8 μήνες ή ένα χρόνο, ενώ ο δορυφόρος αναμένεται να απογειωθεί στην ατμόσφαιρα της Γης εντός δύο έως τεσσάρων εβδομάδων.
Περισσότερο:
- Δελτίο Τύπου: Αφαίρεση του χώρου απορριμμάτων: Το Tethers Unlimited ανακοινώνει την επιτυχή λειτουργία της συσκευής αφαίρεσης Space-Debris
- Tethers Unlimited: Ταινία Terminator
- Space Magazine: Ένα νέο είδος συστήματος πρόωσης που δεν χρειάζεται προωθητικό. Μετατρέπει την ηλεκτρική ενέργεια σε ώθηση και αντίστροφα.
