Χαιρετισμούς, συνάδελφοι SkyWatchers! Εάν μπορούμε να κρατήσουμε τα σύννεφα και τη βροχή μακριά, αυτό θα είναι ένα απίστευτο Σαββατοκύριακο για να απολαύσετε ήρεμο και χαλαρωτικό χρόνο κάτω από τη Σελήνη και τα αστέρια. Ελέγξτε προσεκτικά τις ώρες σας, γιατί αυτό διασχίζει τη διεθνή γραμμή ημερομηνιών! Ενώ βρίσκεστε έξω, ρίξτε μια ματιά στην σεληνιακή επιφάνεια για μερικούς πολύ ενδιαφέροντες κρατήρες - ή απλώς χαλαρώστε με κιάλια και πιπίστε τα φωτόνια ορισμένων περίεργων μεταβλητών αστεριών. Είσαι έτοιμος? Τότε θα σε δω στην πίσω αυλή…
25 Ιουνίου 2010 - Σήμερα γιορτάζει τη γέννηση του Hermann Oberth. Γεννημένος το 1894 αυτήν την ημερομηνία, ο Oberth θεωρείται ο πατέρας των σύγχρονων πυραύλων και διαστημικών ταξιδιών. Αλλά δεν θα χρειαστείτε έναν πύραυλο για να ταξιδέψετε στον ουρανό καθώς ετοιμαζόμαστε για τη μερική σεληνιακή έκλειψη του 2010!
Ένα σημαντικό τμήμα της δυτικής Βόρειας και Νότιας Αμερικής είναι για θεραπεία καθώς θα μπορούν να δουν τα στάδια της έναρξης. Αυτές οι περιοχές περιλαμβάνουν τη Δυτική Βραζιλία, τη δυτική Βενεζουέλα και τις χώρες της Νότιας Αμερικής δυτικά αυτών των τοποθεσιών. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, ένα τμήμα των νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών θα μπορεί ακόμη και να δει την έκλειψη - αν δεν βρέχει!
Η διαχωριστική γραμμή διασχίζει την πολιτεία της Γεωργίας ακολουθώντας ένα διαγώνιο μονοπάτι βόρεια προς Μινεσότα. Οι πολιτείες δυτικά αυτής της γραμμής θα βρίσκονται επίσης σε απόσταση από την προβολή ολόκληρου του γεγονότος μέχρι την ανατολή του ηλίου. Στη δυτική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών, η Σελήνη θα γλιστρήσει στην ομπρέλα έκλειψη στις 3:16 π.μ. PDT, θα έχει τη βαθύτερη σκιά στις 4:38 π.μ. PDT και η έκλειψη τελειώνει στις 6:00 π.μ. PDT - ακριβώς την αυγή. Οι τοποθεσίες που θα μπορούν να δουν ολόκληρη τη μερική έκλειψη περιλαμβάνουν τα νησιά του Ειρηνικού όπως η Χαβάη, η Πολυνησία, τα Φίτζι, τα Νησιά Μάρσαλ, η Νέα Ζηλανδία, η Παπούα Νέα Γουινέα, η Αυστραλία και το μεγαλύτερο μέρος της Ιαπωνίας και των Φιλιππίνων. Περιοχές όπως η ανατολική Κίνα, το ανατολικό άκρο της ΕΣΣΔ, η Ινδονησία και η περιοχή της Ταϊλάνδης θα είναι σε θέση να δουν το τέλος της μερικής σεληνιακής έκλειψης του 2010.
Παρά τους φωτεινούς ουρανούς απόψε, βγάλτε τα κιάλια σας και αναζητήστε έναν κύκλο επτά αστεριών που βρίσκεται περίπου στα μισά του δρόμου ανάμεσα στο πορτοκαλί Arcturus και το λαμπερό μπλε-άσπρο Vega. Αυτός ο ήσυχος αστερισμός ονομάζεται Corona Borealis ή το Βόρειο Στέμμα.
Ακριβώς βορειοδυτικά από το φωτεινότερο αστέρι του βρίσκεται μια τεράστια συγκέντρωση πάνω από 400 γαλαξιών που απέχουν πάνω από ένα δισεκατομμύριο έτη φωτός μακριά μας. Γνωστό ως Abell 4065, το Corona Borealis Galaxy Cluster είναι μια περιοχή τόσο μικρού μεγέθους σε φαινομενικό μέγεθος που από την άποψή μας θα μπορούσαμε να την εκλείψουμε με ένα μικρό νόμισμα που κρατιέται στο χέρι!
26 Ιουνίου 2010 - Χρόνια πολλά, Charles Messier! Γεννημένος το 1730 αυτήν την ημερομηνία, σχεδόν όλοι αναγνωρίζουν το όνομα αυτού του Γάλλου αστρονόμου που ανακάλυψε 15 κομήτες. Ήταν ο πρώτος που συνέταξε έναν συστηματικό κατάλογο - τα αντικείμενα «M». Ο κατάλογος Messier (1784) περιέχει 103 συστάδες αστεριών, νεφελώματα και γαλαξίες. Γνωρίζατε όμως ότι ο Lyman Spitzer, Jr, μοιράστηκε αυτά τα γενέθλια; Γεννημένος το 1914, ο Spitzer ανέπτυξε τις γνώσεις μας σχετικά με τις φυσικές διεργασίες στο διαστρικό διάστημα και πρωτοστάτησε στις προσπάθειες αξιοποίησης της πυρηνικής σύντηξης ως καθαρής πηγής ενέργειας. Σπούδασε περιοχές που σχηματίζουν αστέρια και πρότεινε ότι τα πιο φωτεινά αστέρια στους σπειροειδείς γαλαξίες σχηματίστηκαν πρόσφατα. Όχι μόνο αυτό, αλλά ο Spitzer ήταν το πρώτο άτομο που πρότεινε την τοποθέτηση ενός μεγάλου τηλεσκοπίου στο διάστημα, και έτσι ξεκίνησε την ανάπτυξη του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble!
Απόψε το πανίσχυρο φεγγάρι θα κυριαρχήσει στον ουρανό, παρέχοντας μια υπέροχη ευκαιρία για περιστασιακή επιθεώρηση. Γιατί να μην πάρετε ένα τηλεσκόπιο και να δείτε τη σεληνιακή επιφάνεια για μερικές τηλεσκοπικές προκλήσεις που είναι εύκολο να πιάσετε; Το μόνο που πρέπει να ξέρετε είναι το Mare Crisium!
Στη νοτιοανατολική ακτή βρίσκεται μια χερσόνησος που φτάνει στη σκοτεινή λεκάνη του Crisium. Αυτό είναι το Promontorium Agarum. Στη δυτική ακτή, το φωτεινό Proclus φωτίζει τις όχθες, αλλά κοιτάξτε προς το εσωτερικό για τα δύο σκοτεινά σημεία της Pierce στα βόρεια και Picard στα νότια. Φροντίστε να τα επισημάνετε στις σημειώσεις σας!
Όταν τελειώσετε, στρέψτε τα κιάλια ή τα τηλεσκόπια σας πίσω προς το Corona Borealis και περίπου τρία πλάτη δακτύλου βορειοδυτικά του Alpha για μεταβλητό αστέρι R (RA 15 48 35 Dec +28 09 24). Αυτό το αστέρι είναι ένα συνολικό αίνιγμα. Ανακαλύφθηκε το 1795, τις περισσότερες φορές το R έχει μέγεθος κοντά στο 6, αλλά μπορεί να πέσει στο μέγεθος 14 σε λίγες εβδομάδες - μόνο για να ξαναφτιάξει απροσδόκητα! Πιστεύεται ότι το R εκπέμπει ένα σύννεφο άνθρακα, το οποίο εμποδίζει το φως του. Παραδόξως, οι επιστήμονες δεν μπορούν καν να προσδιορίσουν με ακρίβεια την απόσταση από αυτό το αστέρι! Όταν μελετάται τουλάχιστον, η καμπύλη φωτός μοιάζει με «αντίστροφη nova» και έχει ένα ιδιαίτερο φάσμα. Είναι πολύ πιθανό ότι αυτό το αρχαίο αστέρι Population II έχει χρησιμοποιήσει όλο το καύσιμο υδρογόνου του και τώρα συντήκεται ήλιο για να σχηματίσει άνθρακα.
27 Ιουλίου 2010 - Απόψε θα τιμήσουμε και πάλι τη γέννηση του Charles Messier στις 26 Ιουνίου κατευθυνόμενοι προς την σεληνιακή επιφάνεια πρώτα, προκειμένου να διαλέξουμε ένα άλλο αντικείμενο μελέτης στη λίστα μας - το δίδυμο κρατήρα ζεύγος Messier και Messier A.
Βρίσκεται στο Mare Fecunditatis περίπου το ένα τρίτο του πλάτους του από τα δυτικά προς τα ανατολικά, αυτοί οι δύο κρατήρες θα είναι δύσκολο να βρεθούν σε κιάλια, αλλά δεν είναι δύσκολο ούτε για ένα μικρό τηλεσκόπιο και ενδιάμεση ισχύ. Πράγματι, για τον διάσημο Γάλλο αστρονόμο, ο ανατολικότερος κρατήρας έχει κάπως οβάλ σχήμα, με διαστάσεις 9 έως 11 χιλιόμετρα. Με υψηλή ισχύ, ο Μεσιέ Α στα δυτικά φαίνεται να επικαλύπτει έναν μικρότερο κρατήρα κατά τη διάρκεια του σχηματισμού του. και είναι ελαφρώς μεγαλύτερο στα 11 επί 13 χιλιόμετρα. Αν και δεν περιλαμβάνεται στη λίστα προκλήσεων, θα βρείτε ένα άλλο σημείο ενδιαφέροντος στα βορειοδυτικά. Το Rima Messier είναι μια μακρά επιφανειακή ρωγμή, η οποία εκτείνεται διαγώνια κατά μήκος της βορειοδυτικής πλευράς του Mare Fecunditatis και φτάνει σε μήκος 100 χιλιομέτρων.
Για τους θαυμαστές μεταβλητών αστεριών, ας επιστρέψουμε και εστιάστε την προσοχή μας στο S Coronae Borealis, που βρίσκεται ακριβώς δυτικά της Θήτας και το δυτικότερο αστέρι στον σχηματισμό τόξου του αστερισμού (RA 15 21 23 Dec +31 22 02). Στο μέγεθος 5,3, αυτή η μακροπρόθεσμη μεταβλητή διαρκεί σχεδόν ένα χρόνο για να περάσει από τις αλλαγές της - συνήθως υπερβαίνει το αστέρι 7ου μεγέθους στα βορειοανατολικά του - αλλά θα πέσει στο ελάχιστα ορατό μέγεθος 14 στο ελάχιστο. Συγκρίνετέ το με το δυαδικό έκλειμμα U Coronae Borealis για ένα βαθμό βορειοδυτικά. Σε λίγο πάνω από 3 ημέρες, αυτός ο τύπος Algol θα κυμαίνεται σε όλο το μέγεθος, καθώς οι σύντροφοί του συγκεντρώνονται.
Μέχρι την επόμενη εβδομάδα? Σας ευχόμαστε καθαρούς ουρανούς!
Οι εντυπωσιακές εικόνες αυτού του άρθρου είναι: Το Eclipse Chart είναι ευγενική προσφορά της NASA, Abell 4065, R CorBor και S CorBor από το Παρατηρητήριο Palomar, με ευγενική παραχώρηση του Caltech, ιστορική εικόνα του Lyman Spitzer, Crisium in Decline, ευγενική προσφορά των κρατήρων Shevill Mathers και Messier από τον Damien Peach. Σας ευχαριστούμε πολύ!
