Ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 2 μπορεί να καθυστερήσει τις επιδράσεις της γήρανσης και να αυξήσει τη διάρκεια ζωής, σύμφωνα με νέα μελέτη σε ζώα.
Τα ποντίκια που έλαβαν το φάρμακο, που ονομάζεται μετφορμίνη, ζούσαν περίπου 5% περισσότερο από αυτά που δεν έτρωγαν το φάρμακο. Τα ποντίκια που έλαβαν θεραπεία έζησαν 160 εβδομάδες, ενώ εκείνα που δεν έλαβαν το φάρμακο έζησαν περίπου 150 εβδομάδες.
Τα ποντίκια με μετφορμίνη ήταν επίσης πιο πιθανό να είναι σωματικά κατάλληλα στην ηλικία τους, και είναι λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν καταρράκτη από ό, τι αυτά που δεν βρίσκονται στο φάρμακο.
Η θεραπεία με μετφορμίνη φαίνεται να μιμείται μερικά από τα αποτελέσματα του θερμιδικού περιορισμού, όπως η μείωση των επιπέδων χοληστερόλης και η αύξηση της έκφρασης ορισμένων γονιδίων, ανέφεραν οι ερευνητές.
Ο θερμικός περιορισμός σημαίνει ότι καταναλώνετε λιγότερες θερμίδες από ό, τι καίγονται καθημερινά και έχει αποδειχθεί σε μελέτες σε ζώα για να αυξηθεί η διάρκεια ζωής. Αλλά στη νέα μελέτη, τα ποντίκια που έλαβαν μετφορμίνη δεν είχαν τεθεί σε περιοριστική δίαιτα - στην πραγματικότητα, έτρωγαν περισσότερες θερμίδες από εκείνες που δεν έτρωγαν με μετφορμίνη.
Η μελέτη προτείνει έναν πιθανό τρόπο να καρπωθούν τα οφέλη του θερμιδικού περιορισμού χωρίς στέρηση τροφής.
Ωστόσο, είναι πολύ νωρίς για να μάθουμε αν τα αποτελέσματα ισχύουν για τον άνθρωπο. Για ένα, τα ποντίκια που έζησαν περισσότερο είχαν επίπεδα αίματος μετφορμίνης που ήταν 10 φορές υψηλότερα από εκείνα που παρατηρήθηκαν στους ανθρώπους που έλαβαν το φάρμακο για τη θεραπεία του διαβήτη, σύμφωνα με τους ερευνητές. Και τα ποντίκια που έβαζαν μια ακόμα υψηλότερη δόση μετφορμίνης είχαν στην πραγματικότητα μειωμένη διάρκεια ζωής, επειδή το φάρμακο ήταν τοξικό (προκάλεσε νεφρική ανεπάρκεια). Τα ποντίκια τρέφονταν επίσης με μια ελεγχόμενη διατροφή για όλη τους τη ζωή, κάτι που δεν ισχύει για τους ανθρώπους, δήλωσε ο ερευνητής ερευνητής Ραφαέλ ντε Κάμπο, ανώτερος ερευνητής στο Εθνικό Ινστιτούτο για τη Γήρανση.
Μελλοντικές μελέτες είναι απαραίτητες για να καθοριστεί εάν η μετφορμίνη που λαμβάνεται σε ασφαλείς δόσεις μπορεί να έχει οφέλη για άτομα που δεν έχουν διαβήτη, δήλωσε ο Cabo.
Ωστόσο, τα ευρήματα "αυξάνουν την πιθανότητα παρεμβάσεων που βασίζονται στη μετφορμίνη για την προώθηση της υγιούς γήρανσης", ανέφεραν οι ερευνητές στο περιοδικό Nature Communications της 30ης Ιουλίου.
Προηγούμενες μελέτες σε άτομα έχουν συνδέσει τη θεραπεία με μετφορμίνη με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του παγκρέατος και καρκίνου του μαστού. Μια άλλη μελέτη έδειξε ότι οι ασθενείς με καρκίνο των ωοθηκών που πήραν το φάρμακο για διαβήτη έζησαν περισσότερο σε σύγκριση με εκείνους που δεν έλαβαν το φάρμακο.
Η νέα μελέτη διαπίστωσε ότι η μετφορμίνη αύξησε τις αντιοξειδωτικές αντιδράσεις των ζώων στο στρες και τη μειωμένη φλεγμονή, η οποία μπορεί να διαδραματίσει ρόλο στην εμφανή ικανότητα του φαρμάκου να παρατείνει τη διάρκεια ζωής του.
Είναι πιθανό η μετφορμίνη να επηρεάσει τα βακτήρια του εντέρου, τα οποία δεν εξετάστηκαν στη μελέτη, ανέφεραν οι ερευνητές.
Η μετφορμίνη είναι ένα σχετικά ασφαλές φάρμακο, δήλωσε ο de Cabo. Οι πιθανές παρενέργειες της μετφορμίνης περιλαμβάνουν: διάρροια, φούσκωμα, πόνο στο στομάχι, δυσάρεστη μεταλλική γεύση, πονοκέφαλο, έξαψη του δέρματος και μυϊκό πόνο, σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. Σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν πόνο στο στήθος και εξάνθημα.
Ορισμένες μελέτες σε ποντίκια υποδεικνύουν ότι το φάρμακο αυξάνει τον κίνδυνο μη καρκινικών αυξημάτων (πολυπόδων) στις ωοθήκες, αλλά δεν είναι γνωστό αν η μετφορμίνη αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης πολυπόδων στους ανθρώπους.
