Σίγουρα, αυτή η φτέρη γεμάτη γλάστρες είναι όμορφη, αλλά μπορεί πραγματικά να εξευγενίσει την ποιότητα του αέρα στο σπίτι σας; Μελέτες από επιστήμονες της NASA, του Πανεπιστημίου της Πενσυλβανίας, του Πανεπιστημίου της Γεωργίας και άλλων αξιόλογων ιδρυμάτων υποδηλώνουν ότι μπορεί.
Τα φυτά είναι γνωστά για την απορρόφηση αερίων από τους πόρους στην επιφάνεια των φύλλων τους. Είναι αυτή η ικανότητα που διευκολύνει τη φωτοσύνθεση, τη διαδικασία με την οποία τα φυτά μετατρέπουν την φωτεινή ενέργεια και το διοξείδιο του άνθρακα σε χημική ενέργεια για την ανάπτυξη καυσίμων.
Αλλά οι επιστήμονες που μελετούν τις δυνατότητες καθαρισμού του αέρα των φυτών εσωτερικού χώρου έχουν διαπιστώσει ότι τα φυτά μπορούν να απορροφήσουν πολλά άλλα αέρια εκτός από το διοξείδιο του άνθρακα, συμπεριλαμβανομένου ενός μακρού καταλόγου πτητικών οργανικών ενώσεων (ΠΟΕ). Το βενζόλιο (που βρίσκεται σε μερικά πλαστικά, υφάσματα, φυτοφάρμακα και καπνό τσιγάρου) και φορμαλδεΰδη (που βρίσκονται σε ορισμένα καλλυντικά, απορρυπαντικό πιάτων, μαλακτικό υφασμάτων και καθαριστικό ταπήτων) αποτελούν παραδείγματα κοινών πτητικών οργανικών ενώσεων που βοηθούν στην εξάλειψη των φυτών.
Αυτοί οι ΠΟΕ και άλλοι ρυπαντές εσωτερικού αέρα (όπως το όζον) έχουν συνδεθεί με πολλές οξείες καταστάσεις, όπως άσθμα και ναυτία, καθώς και χρόνιες ασθένειες όπως ο καρκίνος και οι αναπνευστικές νόσοι.
Η ικανότητα των εσωτερικών εγκαταστάσεων να απομακρύνουν αυτές τις βλαβερές ενώσεις από τον αέρα είναι ένα παράδειγμα φυτοκατεργασίας, που είναι η χρήση οποιουδήποτε φυτού - εσωτερικού ή εξωτερικού χώρου - για τον μετριασμό της ρύπανσης στον αέρα, το έδαφος ή το νερό.
Τα φυτά εσωτερικού χώρου απομακρύνουν τους ρύπους από τον αέρα απορροφώντας αυτά τα αέρια μέσω των φύλλων και των ριζών τους. Οι μικροοργανισμοί που ζουν στο έδαφος των φυτών σε γλάστρες παίζουν επίσης έναν καθοριστικό ρόλο στην εξουδετέρωση των ΠΟΕ και άλλων ρύπων.
Ενώ τα περισσότερα φυλλώδη φυτά είναι έμπειρα στον καθαρισμό του εσωτερικού αέρα, μερικά από τα φυτά που οι επιστήμονες έχουν βρει πιο χρήσιμα στην αφαίρεση των πτητικών οργανικών ενώσεων περιλαμβάνουν ιαπωνικές βασιλικές φτέρες, φυτά αραβοσίτου, φτέρες της Βοστώνης, μοβ φυτά βάφλας, αγγλικό κισσό, , τα φυτά φιδιών και τα κρίνα της ειρήνης.
