Η τοπογραφία του Ceres αποκαλύπτεται σε πλήρες (αλλά ψευδές) χρώμα σε έναν νέο χάρτη που δημιουργήθηκε από δεδομένα ανύψωσης που συγκεντρώθηκαν από το διαστημικό σκάφος Dawn της NASA, τώρα σχεδόν πέντε μήνες σε τροχιά γύρω από τον νάνο πλανήτη σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο μέσα στην κύρια αστεροειδή ζώνη.
Με κρατήρες 3,7 μίλια (6 χλμ.) Βάθος και βουνά που υψώνονται περίπου στην ίδια απόσταση από την επιφάνειά του, ο Ceres μοιάζει με μερικά από τα παγωμένα φεγγάρια του Κρόνου.
«Οι κρατήρες που βρίσκουμε στο Ceres, από την άποψη του βάθους και της διαμέτρου τους, μοιάζουν πολύ με αυτό που βλέπουμε στους Dione και Tethys, δύο παγωμένους δορυφόρους του Κρόνου που έχουν το ίδιο μέγεθος και πυκνότητα με τον Ceres», δήλωσε ο Paul Schenk, Dawn μέλος της επιστημονικής ομάδας και γεωλόγος στο Lunar and Planetary Institute (LPI) στο Χιούστον, TX. "Τα χαρακτηριστικά είναι αρκετά συνεπή με μια πλούσια σε πάγο κρούστα."
Δείτε παρακάτω ένα βίντεο περιστροφής της τοπογραφίας του Ceres:
Εκτός από τη χαρτογράφηση ανύψωσης, η Ceres είχε επίσης το όνομα μερικών από τους πιο εξέχοντες κρατήρες. Όχι μόνο «κρατήρας φωτεινών σημείων» και «Σημείο 1», αυτά τα αρχαία σημάδια κρούσης έχουν πλέον επίσημους μοναχούς του IAU… από τον ρωμαϊκό κατακτητή έως τον Χαβάη Χαβάι έως το Hopi Kerwan, οι κρατήρες στο Ceres ονομάζονται από θεούς και θεές που σχετίζονται με τη γεωργία. μυθολογίες από όλο τον κόσμο.
Η Dawn κινείται πιο κοντά προς τον Ceres στην τρίτη τροχιά χαρτογράφησης. Μέχρι τα μέσα Αυγούστου θα είναι 900 μίλια (1448 χλμ.) Πάνω από την επιφάνεια του Ceres και θα προχωρήσει στη λήψη δεδομένων από αυτό το χαμηλότερο υψόμετρο, τρεις φορές πιο κοντά από ό, τι στο παρελθόν.
Με διάμετρο 584 μίλια (940 χλμ.) Το Ceres είναι περίπου 40 τοις εκατό του μεγέθους του Πλούτωνα.
Το διαστημικό σκάφος Dawn της NASA είναι το πρώτο που εισήλθε επιτυχώς σε τροχιά γύρω από δύο διαφορετικούς στόχους αποστολής και το πρώτο σε τροχιά ενός νάνου πλανήτη. Ο πρώτος στόχος του ήταν ο αστεροειδής Vesta, τον οποίο περιστράφηκε σε τροχιά από τον Ιούλιο του 2011 έως τον Σεπτέμβριο του 2012. Η Dawn έφτασε σε τροχιά στο Ceres στις 6 Μαρτίου 2015 και εκεί θα παραμείνει κατά τη διάρκεια της πρωτοβάθμιας επιστημονικής φάσης και μετά. Ο Ceres είναι πλέον το μόνιμο σπίτι της Dawn.
Μάθετε περισσότερα για την αποστολή Dawn εδώ και μάθετε πού βρίσκονται τώρα η Dawn και η Ceres.
Πηγή: NASA
