Με βάση τη νέα ανάλυση των πιο πρόσφατων σεληνιακών δεδομένων, η επιστημονική ομάδα της αποστολής Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) της NASA αποφάσισε να αλλάξει τον κρατήρα-στόχο για αντίκτυπο από το Cabeus A σε Cabeus (κατάλληλο). Η απόφαση βασίστηκε σε συναίνεση που δείχνει ο Cabeus, με το μεγαλύτερο επίπεδο βεβαιότητας, τις υψηλότερες συγκεντρώσεις υδρογόνου στο νότιο πόλο. Τα πιο πρόσφατα μοντέλα εδάφους που παρέχονται από το διαστημικό σκάφος Kaguya της JAXA και το LRO Lunar Orbiter Laser Altimeter (LOLA) ήταν σημαντικά στη διαδικασία λήψης αποφάσεων, καθώς τα τελευταία μοντέλα δείχνουν μια μικρή κοιλάδα σε μια κατά τα άλλα ψηλή περιμετρική κορυφογραμμή Cabeus, η οποία θα επιτρέψει στο φως του ήλιου να φωτίζει το σύννεφο ejecta, διευκολύνοντας την προβολή από τη Γη.
Η απόφαση βασίστηκε στη συνεχή αξιολόγηση όλων των διαθέσιμων δεδομένων και διαβούλευσης / εισροών από μέλη της επιστημονικής ομάδας του LCROSS και της επιστημονικής κοινότητας, συμπεριλαμβανομένων εμπειρογνωμόνων αντικτύπου, παρατηρητών εδάφους και διαστήματος, και παρατηρήσεις από (LRO), Lunar Prospector (LP), Το διαστημικό σκάφος Kaguya των Chandrayaan-1 και JAXA. Αυτή η απόφαση προήλθε από την τρέχουσα καλύτερη κατανόηση των συγκεντρώσεων υδρογόνου στην περιοχή Cabeus, συμπεριλαμβανομένης της αλληλοσυσχέτισης μεταξύ των τελευταίων αποτελεσμάτων LRO και των συνόλων δεδομένων LP.
Όσον αφορά το φως του ήλιου που φωτίζει το νέφος της εκτίμησης στις 9 Οκτωβρίου, θα πρέπει να εμφανίζεται πολύ καλύτερα από ό, τι είχε εκτιμηθεί προηγουμένως για το Cabeus. Ενώ το ejecta πρέπει να πετάξει σε υψηλότερα υψόμετρα για να τα παρατηρήσουν τα τηλεσκόπια και οι παρατηρητές της Γης, μια σκιά που ρίχνεται από έναν μεγάλο λόφο κατά μήκος της κορυφογραμμής Cabeus, παρέχει μια εξαιρετική, υψηλή αντίθεση, πίσω πτώση για μετρήσεις εκτίναξης και ατμών.
Δείτε αυτόν τον σύνδεσμο για τον τρόπο παρατήρησης των επιπτώσεων από τη Γη. Η ανατολική και κεντρική Βόρεια Αμερική έχει τις καλύτερες πιθανότητες να δει τον αντίκτυπο.
Η ομάδα του LCROSS κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Cabeus παρείχε την καλύτερη ευκαιρία για την επίτευξη των στόχων της αποστολής της. Η ομάδα αξιολόγησε κριτικά και υποστήριξε επιτυχώς την αλλαγή με το γραφείο Lunar Precursor Robotic Program (LPRP). Η αλλαγή στον κρατήρα πρόσκρουσης συνυπολογίστηκε στον πιο πρόσφατο ελιγμό διόρθωσης τροχιάς του LCROSS, TCM7.
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων ημερών της αποστολής, η ομάδα LCROSS θα συνεχίσει να βελτιώνει το ακριβές σημείο πρόσκρουσης στον κρατήρα Cabeus για να αποφύγει τραχιά σημεία και να μεγιστοποιήσει τον ηλιακό φωτισμό του θραύσματος θραυσμάτων και των παρατηρήσεων της Γης.
Πηγή: LCROSS
