Η πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής έχει γίνει εμφανώς οδυνηρή τα τελευταία χρόνια, χάρη στην εκτεταμένη ξηρασία σε μέρη όπως η Καλιφόρνια, η μείωση των υδάτινων όγκων σε όλο τον κόσμο, η άνοδος της παλίρροιας και οι παράκτιες καταιγίδες με αυξανόμενη ένταση και συχνότητα. Αλλά ίσως η πιο μετρήσιμη τάση είναι ο τρόπος με τον οποίο οι μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες έχουν συνεχίσει να αυξάνεται κάθε χρόνο.
Και αυτό σίγουρα συνέβη για το έτος 2016. Σύμφωνα με ανεξάρτητες αναλύσεις που δόθηκαν από το Ινστιτούτο Goddard για Διαστημικές Μελέτες της NASA (GISS) και την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμοσφαιρικών Θεμάτων (NOAA), το 2016 ήταν η θερμότερη χρονιά από τότε που ξεκίνησε η σύγχρονη τήρηση αρχείων 1880. Αυτό αντιπροσωπεύει τη συνέχεια μιας πιο ανησυχητικής τάσης, όπου 16 από τα 17 θερμότερα χρόνια που έχουν καταγραφεί έχουν συμβεί από το 2001.
Με έδρα τη Νέα Υόρκη, η GISS διεξάγει έρευνα για τις διαστημικές και γήινες επιστήμες, προς υποστήριξη της Διεύθυνσης Επιστημών και Εξερεύνησης του Goddard Space Flight Center (GSFC). Από την ίδρυσή του το 1961, το Ινστιτούτο έχει πραγματοποιήσει πολύτιμη έρευνα σχετικά με τη δομή και την ατμόσφαιρα της Γης, τη σχέση Γης-Ήλιου και τη δομή και την ατμόσφαιρα άλλων πλανητών στο Ηλιακό Σύστημα.
Οι πρώτες μελέτες τους για τη Γη και άλλους ηλιακούς πλανήτες χρησιμοποιώντας δεδομένα που συλλέχθηκαν από δορυφόρους, διαστημικούς ανιχνευτές και προσγειωτές οδήγησαν τελικά στο GISS να γίνει ηγετική αρχή στην ατμοσφαιρική μοντελοποίηση. Ομοίως, οι προσπάθειες του NOAA για την παρακολούθηση των ατμοσφαιρικών συνθηκών και των καιρικών συνθηκών στις ΗΠΑ από τη δεκαετία του 1970 τους οδήγησε να γίνουν μια σημαντική επιστημονική αρχή για την αλλαγή του κλίματος.
Μαζί, οι δύο οργανισμοί εξέτασαν τα παγκόσμια δεδομένα θερμοκρασίας για το έτος 2016 και κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα. Με βάση τις εκτιμήσεις τους, η GISS διαπίστωσε ότι οι παγκόσμιες μέσες θερμοκρασίες επιφανείας το 2016 ήταν 0,99 ° C (1,78 ° F) θερμότερες από τη μέση τιμή των μέσων του 20ού αιώνα. Όπως το έθεσε ο διευθυντής της GISS Gavin Schmidt, αυτά τα ευρήματα θα πρέπει να σιωπήσουν τυχόν αμφιβολίες σχετικά με τη συνεχιζόμενη φύση της υπερθέρμανσης του πλανήτη:
«Το 2016 είναι αξιοσημείωτα το τρίτο έτος ρεκόρ στη σειρά αυτής της σειράς. Δεν περιμένουμε χρόνια ρεκόρ κάθε χρόνο, αλλά η τρέχουσα μακροχρόνια τάση της υπερθέρμανσης είναι σαφής. "
Τα ευρήματα του NOAA ήταν παρόμοια, με μια μέση θερμοκρασία 14,83 ° C (58,69 ° F) να αναφέρεται για το 2016. Αυτό ξεπέρασε το ρεκόρ του περασμένου έτους κατά περίπου 0,004 ° C (0,07 ° F) και αντιπροσωπεύει μια αλλαγή περίπου 0,94 ° C ( 1,69 F) πάνω από τον μέσο όρο του 20ου αιώνα. Η χρονιά ξεκίνησε με μια ώθηση, χάρη στον El Nino. Και για τους οκτώ συνεχόμενους μήνες που ακολούθησαν (Ιανουάριος έως Αύγουστος) ο κόσμος γνώρισε θερμοκρασίες ρεκόρ.
Αυτό αντιπροσωπεύει μια συνεπή αλλαγή από το 2001, όπου οι μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες έχουν αυξηθεί, οδηγώντας στα 16 θερμότερα έτη που καταγράφονται από το 1880 στη σειρά. Επιπλέον, σε πέντε ξεχωριστές περιπτώσεις κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η ετήσια παγκόσμια θερμοκρασία ήταν πρωτοποριακή - το 2005, 2010, 2014, 2015 και 2016, αντίστοιχα.
Όσον αφορά τη μακροπρόθεσμη τάση, οι μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες έχουν αυξηθεί κατά περίπου 1,1 ° Κελσίου (2 ° Φαρενάιτ) από το 1880. Αυτό αντιπροσωπεύει επίσης μια αλλαγή, καθώς ο ρυθμός αύξησης τοποθετήθηκε στους 0,8 ° Κελσίου (1,4 ° Φαρενάιτ) πίσω το 2014. Τα δύο τρίτα αυτής της υπερθέρμανσης έχουν συμβεί από το 1975, το οποίο συμπίπτει με μια περίοδο ταχείας αύξησης του πληθυσμού, εκβιομηχάνισης και αυξημένης κατανάλωσης ορυκτών καυσίμων.
Και ενώ υπάρχει πάντα ένας βαθμός αβεβαιότητας όσον αφορά την ατμοσφαιρική και τη μοντελοποίηση θερμοκρασίας, λόγω του γεγονότος ότι η θέση των σταθμών μέτρησης και των πρακτικών αλλάζει με την πάροδο του χρόνου, η NASA ανέφερε ότι ήταν πάνω από 95% ορισμένα από αυτά τα αποτελέσματα. Ως εκ τούτου, δεν υπάρχει κανένας λόγος να αμφισβητηθούν, ειδικά επειδή είναι συνεπείς με αυτό που σε αυτό το σημείο είναι μια πολύ καλά τεκμηριωμένη τάση.
Για να δείτε ένα κινούμενο γράφημα της μέσης παγκόσμιας αύξησης της θερμοκρασίας από το 1880, κάντε κλικ εδώ. Για να δείτε το πλήρες σύνολο δεδομένων και να μάθετε για τις μεθόδους που χρησιμοποιεί το GISS, κάντε κλικ εδώ.
Και φροντίστε να δείτε αυτό το βίντεο της NASA που δείχνει αυτές τις αλλαγές σε παγκόσμιο χάρτη:
