Ο Κρόνος εμφανίζεται ως ένα φωτεινό αντικείμενο στα αριστερά του Ήλιου. Πιστωτική εικόνα: SOHO. Κάντε κλικ για μεγέθυνση
Σε αυτήν την εικόνα SOHO που ελήφθη στις 21 Ιουλίου 2005, ο Ήλιος αντιπροσωπεύεται από τον λευκό κύκλο στο κέντρο. Ο Κρόνος είναι το φωτεινό αντικείμενο στα αριστερά του Ήλιου. Είναι ενδιαφέρον ότι το σερί που συνοδεύει τον Κρόνο δεν είναι τα δαχτυλίδια αλλά μια παραμόρφωση που προκαλείται από τη φωτεινότητα του Κρόνου.
Ο Κρόνος πλησιάζει την «ανώτερη σύζευξη», δηλαδή, θα βρίσκεται σχεδόν πίσω από τον Ήλιο από τη Γη. Η τακτική συλλογή επιστημονικών δεδομένων έχει ανασταλεί προσωρινά.
Καθώς ο Cassini περνά πιο κοντά στο άκρο (άκρη) του Ήλιου στις 24 Ιουλίου PDT, οι επικοινωνίες θα είναι αδύνατες λόγω του ραδιοφωνικού θορύβου του Ήλιου. Το διαστημικό σκάφος θα ανακτήσει πλήρη επικοινωνία με τη Γη στις 27 Ιουλίου, επιστρέφοντας για άλλη μια φορά τα επιστημονικά δεδομένα του Κρόνου. Στο μεταξύ, οι ελεγκτές στέλνουν περίπου 100 εντολές την ημέρα για να ελέγξουν την κατάσταση επικοινωνίας. Οι επιστήμονες του ραδιοφώνου Cassini εκμεταλλεύονται αυτήν την ευκαιρία να μελετήσουν την κορώνα του Ήλιου από τις επιπτώσεις της στα ραδιοσήματα που φτάνουν στη Γη.
Το SOHO (Solar and Heliospheric Observatory Satellite) σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο σταθμευμένο σε ένα από τα πέντε βαρυτικά ουδέτερα σημεία, που ονομάζονται Lagrange Points. Αυτό το συγκεκριμένο σημείο, που ονομάζεται L1, παραμένει στο ίδιο μέρος σε σχέση με τον Ήλιο και τη Γη, προσφέροντας μια συνεχώς αδιάλειπτη θέα στον Ήλιο.
Ο Κρόνος δεν είναι ξανά ορατός μέχρι το απόγευμα της 24ης Ιουλίου. Μετά από αυτήν την ημερομηνία, θα είναι στο ΔΕΞΙΟ του ήλιου.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την «ανώτερη σύνδεση», επισκεφθείτε τη διεύθυνση: http://www.jpl.nasa.gov/basics/bsf1-2.html#conj.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα σημεία Lagrange, επισκεφθείτε τη διεύθυνση: http://map.gsfc.nasa.gov/m_mm/ob_techorbit1.html
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το SOHO, επισκεφθείτε τη διεύθυνση: http://sohowww.nascom.nasa.gov/.
Τέλος, οι πιο πρόσφατες εικόνες SOHO είναι διαθέσιμες στη διεύθυνση: http://sohowww.nascom.nasa.gov/data/realtime/c3/1024/latest.gif.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / SSI
