Ο τελικός τόμος για τον J.D.Τεχνολογία οχημάτων εκτόξευσης στο διάστημα των ΗΠΑ - Viking to Space Shuttle«Παρακολουθεί επίσης τις συνεχώς μεταβαλλόμενες παραμέτρους των κινητήρων, την καθοδήγηση και τον έλεγχο και τη δομή των πυραύλων των Ηνωμένων Πολιτειών έως περίπου το 2000. Ωστόσο, ο χρόνος δεν περιορίζει αυτό το υλικό, καθώς συμβαίνει η αρχή του τόμου με τις ερευνητικές εξελίξεις το 1945 και το τέλος περιλαμβάνει σχέδια για το EELV, το οποίο αναμένει ακόμη τον τελικό ορισμό.
Όντας μια ιστορική ανασκόπηση, αυτός ο τόμος είναι, όπως και ο πρώτος, μια προσεκτική ανασκόπηση των τεχνολογικών αλλαγών και των καθοριστικών λόγων τους και όχι μια απαγγελία των εκδηλώσεων ανάπτυξης προγραμμάτων. Η συνεκτικότητα έρχεται μέσω συνδέσμων. Για παράδειγμα, υπάρχει μια περιγραφή της εξέλιξης από προωθητικά ανιλίνης-νιτρικού οξέος που χρησιμοποιούνται στο WAC Corporal στο ανασταλτικό προωθητικό νιτρικού οξέος λευκού ατμού για το Vanguard. Και υπάρχει μια σύγκριση των αστροναυτικών που έχουν μια πιο τολμηρή προσέγγιση, ένα τυχερό παιχνίδι για την επίτευξη σημαντικών βελτιώσεων, ενώ οι μηχανικοί του von Braun ήταν πιο συντηρητικοί. Εξίσου έμφαση είναι η συνεχώς αυξανόμενη προσπάθεια απόδειξης συστημάτων. Για παράδειγμα, υπάρχει μια περιγραφή των πολλών ετών προσπάθειας που απαιτούνται για τον καθορισμό των προκαταρκτικών δευτερολέπτων για μια ασφαλή και αξιόπιστη εκκίνηση για τους κύριους κινητήρες του διαστημικού λεωφορείου. Αυτό γίνεται λογικό για τον αναγνώστη, καθώς ο τόμος δείχνει ότι η πυραύλωση είναι «περισσότεροι από μηχανικούς που κάνουν από ό, τι γνωρίζουν οι επιστήμονες». Παρ 'όλα αυτά, ο αναγνώστης θα συναντήσει ξανά και ξανά την αποφασιστικότητα των ασκούμενων να βρουν μια εφαρμόσιμη λύση που στη συνέχεια θα αποτελέσει ένα θεμελιώδες βήμα στην πρόοδο της πυραύλου.
Όπως και με τον πρώτο τόμο, αυτός ο τόμος είναι βαρύς από τεχνική άποψη. Αναφορές σε στρέψιμο χασμουρητού, αφύσωση καυσίμου και άγκιστρο αρμών αφθονία. Επίσης, αναφέρει βασικούς ανθρώπους, σημαντικές εταιρείες που συμβάλλουν και αποφασιστικές στιγμές. Μια παράλειψη, που θρηνεί ο συγγραφέας, είναι ότι η πηγή νέων ιδεών, όπως η δεξαμενή μπαλονιών Atlas, δεν είναι ανακτήσιμη. Ωστόσο, με μια συμπεριλαμβανόμενη λίστα με αξιοσημείωτα τεχνικά επιτεύγματα, άφθονες σημειώσεις σε σελίδες, γλωσσάριο, λίστα με πηγές και, ένα ευρετήριο, αυτός ο τόμος επιτρέπει στον αναγνώστη να ανακτήσει εύκολα το έργο του συγγραφέα και να επιλύσει τυχόν ασαφή τεχνικά ζητήματα.
Τόσο αυτός ο τόμος όσο και ο προκάτοχός του χρησιμεύουν υπέροχα ως τεχνική αναφορά για τους διαστημικούς πυραύλους των ΗΠΑ. Όμως, δεδομένου του ρυθμού αλλαγής σε ολόκληρο τον κλάδο, όπως και με τη δυναμική υπολογιστική ρευστότητα που ωριμάζει, οι περιορισμένες πληροφορίες πιθανότατα θα έχουν ελάχιστη χρησιμότητα για τους σημερινούς σχεδιαστές πυραύλων. Ως εκ τούτου, οι τόμοι πιθανότατα θα είναι περισσότερο για ένα θέμα ενδιαφέροντος από έναν οδηγό σχεδιασμού. Παρ 'όλα αυτά, χρησιμεύει ως αναφορά και μαρτυρία των πολλών ατόμων που συνέβαλαν σημαντικά στο βάθος της γνώσης που αποκτήθηκε.
Η βασική κινητήρια δύναμη για την αύξηση της μάζας από την επιφάνεια της Γης στο διάστημα παραμένει η ίδια. Η εξάτμιση ενός πυραύλου ωθεί στη μάζα και η μάζα ανυψώνεται. Ο συντονισμός αυτής της βασικής έννοιας σε μια βιώσιμη ικανότητα παρουσιάζεται στο βιβλίο του J.D. Hunley «Τεχνολογία οχημάτων εκτόξευσης στο διάστημα των ΗΠΑ - Viking to Space Shuttle«. Αυτό, μαζί με τον προηγούμενο τόμο του στο Goddard Rockets to Minuteman III, δείχνει ότι, με τους σωστούς πόρους, οι άνθρωποι μπορούν να πετύχουν κοντά σε μαγικό ταξίδι μακριά από τη Γη.
