Οι άνθρωποι ίσως έχουν εγκατασταθεί για πρώτη φορά στη Βόρεια Αμερική πριν από περίπου 16.000 χρόνια, ξεκινώντας από βάρκες από τη βορειοανατολική Ασία και ταξιδεύοντας κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού, σύμφωνα με νέα ευρήματα. Αυτά είναι τα πρώτα στοιχεία για την επίλυση της περιοχής.
Το μυστήριο του πώς έφτασαν οι πρώτοι άποικοι στη Βόρεια Αμερική παραμένει έντονα συζητημένο. Για χρόνια, η κυρίαρχη θεωρία ήταν ότι οι πρώτοι που έφτασαν στη Βόρεια Αμερική περνούσαν τη γέφυρα Bering Land, η οποία συνδέει την Ασία και τη Βόρεια Αμερική, όταν τα επίπεδα της θάλασσας έπεσαν στο τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων. Από εκεί, σύμφωνα με τη θεωρία, ακολούθησαν έναν διάδρομο χωρίς πάγο που άνοιξε περίπου 14.800 χρόνια πριν, κάτω από τη Βόρεια Αμερική.
Όμως, αυξανόμενα στοιχεία υποδηλώνουν ότι οι πρώτοι άποικοι δεν έτρεχαν σε μια επίπεδη χλοώδη πεδιάδα μετά από μεγάλο θήραμα, αλλά μάλλον ξεκίνησαν κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού σε αρχαία σκάφη.
Αυτή η αρχαία μετανάστευση ήταν ένα από τα τελευταία μεγάλα κινήματα των ανθρώπων σε ολόκληρο τον πλανήτη, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Loren Davis, καθηγητής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον. Έτσι, "οι άνθρωποι έχουν μια αίσθηση απόλαυσης" για αυτό το ταξίδι, είπε ο Ντέιβις.
Για να ξαναδημιουργήσει την εικόνα αυτής της τεράστιας, αρχαίας μετανάστευσης, ο Ντέιβις και η ομάδα του ανέλυαν τα αρχαία κατάλοιπα που βρέθηκαν στον αρχαιολογικό χώρο του Cooper Cooper, ο οποίος βρίσκεται στη συμβολή του Rock Creek και του χαμηλότερου ποταμού σολομού στο δυτικό Αϊντάχο.
Το πλοίο Cooper's Ferry ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1960. Πριν από αυτό, ήταν κάποτε ένα αρχαίο χωριό που ονομαζόταν Nipéhe, σύμφωνα με προφορικές ιστορίες που αναφέρθηκαν στον Davis από τη φυλή Niimíipuu. Μεταξύ του 2009 και του 2018, ο Ντέιβις και η ομάδα του άνοιξαν και ανασκάφησαν δύο μεγάλες τρύπες στο έδαφος - ένα από τα οποία είναι το επίκεντρο αυτής της μελέτης. Σε αυτό το λάκκο, που εκτείνεται σε μόλις 23 πόδια από τα 43 πόδια (7 μέτρα από τα 13 μέτρα), ανακάλυψαν ένα πλήθος πρώιμων υπολειμμάτων και τεχνουργημάτων.
Η ομάδα αποκάλυψε 189 τεχνουργήματα, συμπεριλαμβανομένων 27 εργαλείων πέτρας και 161 τεμαχίων απομεινάρια, ή νιφάδες ροκ που δημιουργήθηκαν κατά τη διαδικασία κατασκευής πέτρινων εργαλείων. Τα εργαλεία περιλάμβαναν θραύσματα σημείων, τα οποία προηγουμένως βρέθηκαν σε όλο το δυτικό τμήμα των ΗΠΑ
Βρήκαν επίσης θραύσματα οστών από ένα εξαφανισμένο άλογο, είπε ο Ντέιβις. Γύρω στα θραύσματα των οστικών ζώων η ομάδα ανακάλυψε πολλά πέτρινα εργαλεία. Λίγο μακριά, βρήκαν κάτι που μοιάζει με εστία ή πυρκαγιά. «Πιστεύουμε ότι αντιπροσωπεύει κάποιον που σφάχνει ένα άλογο», και έπειτα ενδεχομένως το μαγείρεμα και το φαγητό του, ο Ντέιβις είπε στη Live Science.
Αυτό μπορεί να είναι "η πρώτη από τις ραδιοανθρακικές αποδείξεις ότι οι άνθρωποι αλληλεπιδρούν με εξαφανισμένα ζώα στη Βόρεια Αμερική", δήλωσε ο Ντέιβις. Μέσα από τη χρονολόγηση των ραδιοανθράκων, μια μέθοδος που αναλύει τον ραδιενεργό άνθρακα σε βιολογικά δείγματα για να υπολογίσει τις ηλικίες τους, διαπίστωσαν ότι τα βιολογικά δείγματα στην εστία ήταν παρόμοια σε ηλικία με τα οστά.
Η ραδιοχρονολόγηση των εν λόγω δειγμάτων άνθρακα και οστών αποκάλυψε ότι οι άνθρωποι κατέλαβαν την περιοχή για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά τα παλαιότερα βιολογικά δείγματα ήταν μεταξύ 16,560 και 15,280 ετών. Δεδομένου ότι βρέθηκαν στα ίδια επίπεδα με τα ανθρώπινα αντικείμενα, όπως τα εργαλεία, είναι πιθανό να έχουν παρόμοια ηλικία, είπε ο Ντέιβις.
Για πολύ καιρό, θεωρήθηκε ότι οι πρώτοι άποικοι της Αμερικής ήταν οι "Clovis" άνθρωποι που έφθασαν περίπου 13.000 χρόνια πριν. Αλλά αργότερα ανασκαφές σε διάφορες τοποθεσίες της Βόρειας και Νότιας Αμερικής αποκάλυψαν αποδείξεις οικισμών που προηγήθηκαν της κουλτούρας του Clovis, όπως το Monte Verde στη Χιλή, το οποίο έχει μερικά αντικείμενα ανθρώπινου οικισμού που χρονολογούνται μεταξύ 14.000 και 19.000 χρόνια πριν.
Αυτά τα νέα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι ζούσαν ήδη στο Αϊντάχο πριν από περίπου 16.000 χρόνια - πάνω από χίλια χρόνια νωρίτερα από την εποχή που άνοιξε ένας διάδρομος χωρίς πάγο σε όλες τις δυτικές ΗΠΑ. "Έτσι θα μπορούσατε να πείτε ότι αντικρούσαμε την υπόθεση του πάγου- ελεύθερο διάδρομο ", δήλωσε ο Ντέιβις. Τα ευρήματα προσφέρουν "μεγάλη υποστήριξη στην ιδέα ότι οι άνθρωποι έπεσαν στην ακτή του Ειρηνικού."
Η μελέτη αυτή "παρέχει περαιτέρω υποστήριξη για την ακτή του Ειρηνικού ως τη διαδρομή με την οποία έφθασαν οι Αμερικανοί στο βόρειο τμήμα της Αμερικής", δήλωσε ο John Hoffecker, δεν αποτελεί μέρος της μελέτης. Αλλά "οι συγγραφείς έχουν υπερβάλει τα αποτελέσματα της χρονολόγησης." Η χρονολόγηση υποδηλώνει ότι η "νωρίτερη κατοχή του Ferry Cooper είναι πιθανό να είναι κάπως νεότερη", πιο κοντά σε 15.000 χρόνια πριν, ο Hoffecker είπε στη Live Science.
Οι συγγραφείς υποδεικνύουν ότι μερικά από τα εργαλεία που βρήκαν στο Cooper's Ferry, όπως τα σημεία λόγχης ή βελάκια, είναι πολύ παρόμοια με εκείνα που βρίσκονταν στη βόρεια Ιαπωνία από παρόμοιο χρόνο. "Έτσι μια υπόθεση είναι απλά ότι κοιτάζετε την πολιτιστική επέκταση των ανθρώπων που φέρνουν μαζί τους αυτές τις ιδέες από τη βόρεια Ιαπωνία", δήλωσε ο Ντέιβις.
Αλλά "τόσο η γενετική όσο και η οδοντιατρική ανθρωπολογία δείχνουν αναμφισβήτητα ότι οι Ιθαγενείς Αμερικανοί δεν προέρχονται από τη βόρεια Ιαπωνία", ανέφερε ο Hoffecker αναφέροντας τους αρχαίους ανθρώπους που ζούσαν στην Ιαπωνία.
Η σύγκριση αυτών των δυτικών προερχόμενων σημείων με τους ιαπωνικούς ομολόγους τους είναι «επιφανειακή και μη πειστική, βασισμένη σε πέντε δείγματα που επελέγησαν για προτεινόμενη μορφολογική ομοιότητα», δήλωσε ο Ben Potter, πρόεδρος του τμήματος και καθηγητής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Αλάσκας Fairbanks. ένα μέρος της μελέτης.
Επιπλέον, τα ευρήματα δεν αντικρούουν την ιδέα ότι οι πρώτοι άνθρωποι έφθασαν μέσω του διαδρόμου χωρίς πάγο, είπε. Το χαρακτηριστικό με τις "παλαιότερες συνεχείς ημερομηνίες", δεν αποκλείει τη διέλευση από τον διάδρομο χωρίς πάγο, είπε.
Σε κάθε περίπτωση, "εδώ φαίνεται να υπάρχει μια ενδιαφέρουσα και δυναμική γεωαρχαιολογική ιστορία εδώ", δήλωσε ο Potter στην Live Science. "Η προοπτική μου είναι ότι το Ferry Cooper είναι ενδιαφέρουσα, αλλά δεν μετατοπίζεται το παράδειγμα."
Στη συνέχεια, ο Davis και η ομάδα του ελπίζουν να διερευνήσουν περαιτέρω εάν υπάρχει πραγματικά μια σχέση μεταξύ αυτών των αρχαίων κατοίκων και του λαού της αρχαίας Ιαπωνίας και περνούν περισσότερο χρόνο αναλύοντας τα τεχνουργήματα που πέρασαν μια δεκαετία ανασκαφή.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν σήμερα (29 Αυγούστου) στο περιοδικό Science.
Σημείωση του συντάκτη: Αυτή η ιστορία ενημερώθηκε για να διευκρινίσει ένα απόσπασμα από τον John Hoffecker. Είπε ότι οι γενετικές μελέτες αντικρούουν την ιδέα ότι οι αρχαίοι, όχι σύγχρονοι, πληθυσμοί στην Ιαπωνία σχετίζονται με τους Αμερικανούς.
